А это всё означало, что меньше отрядов пойдёт по нашему следу. Мы будем выигрывать время, а оно для нас сейчас важный ресурс.
А ещё, что немало меня поразило, это то, что в обозе был алкоголь. Может быть, турки везли его для своих союзников или пограбили какой‑нибудь венгерский или валашский городок. Вера не позволяла мусульманам выпить, а жадность не позволяла оставить без внимания такой ресурс.
Была вероятность того, что, найдя бутылки с хмельным — с венгерским вином, — некоторые из наших врагов решат немного расслабиться. Турки же воюют, а вот венгры, как их нынешние союзники, очень даже расслабятся.
Наше продвижение в течение двух дней сопровождалось постоянными стычками с мелкими отрядами противника. Здесь была такая концентрация врага, что говорить о скрытном перемещении не приходилось.
Мы даже в лес, который был выбран нами для укрытия, заходили с боем. А как только зашли, началась неимоверно кропотливая работа.
Не было ни одного солдата или даже офицера среднего звена, который не занимался бы подготовкой оборонной линии прямо в лесу. Даже с учётом того, что практически треть всего корпуса отправилась по своим заданиям, мы — русские люди — казалось, превратились в саранчу, которая безбожно пожирает лес.
Можно было отвернуться на некоторое время, увлечь себя разговором, например, с тем же австрийским послом Таннером, который никак не хотел покидать мой корпус. А потом повернуться и осознать, что около гектара леса уже вырублено. Упадут стволы, обрушатся ветви, и русские воины, превратившиеся в лесорубов и плотников, налетали на срубленные деревья и начали подготавливать их для того, чтобы выставить вокруг нашего лагеря.
Одновременно копался ров, и вместе с ним насыпался вал. Хозяйственного инвентаря у нас хватало. Мало того, теперь в каждом десятке, уже называемом плутонгом, было не менее двух походных лопаток, в будущем чаще всего называемых сапёрными. В каждом десятке был и свой относительно небольшой топор, можно было бы даже сказать, что боевой. Но это был проверенный инвентарь, который сейчас вполне уверенно применялся для хозяйственных нужд.
Чтобы нас блокировать в лесу нужно было врагу сконцентрировать не менее чем тридцать тысяч войск. И то… нашли бы мы место, чтобы прорваться. И я готовился к тому, что бои будут. Но… несколько дней нас и не тревожили. Будто забыли, не сообщили турецкому командованию.
Надеяться на это не приходилось. По всему видно, что события в Вене столь важные и требующие от турок всех сил, что на нас, как на того комара, будут обращать внимание только после того, как мы начнем действовать в полную силу.
Такое попустительство и отсутствие у нас активных боевых действий могу связать лишь с массовым штурмом Вены и желанием османов, если этот штурм все же удастся, быстро развивать успех. Зима близко! И пусть она не идет в сравнение с теми морозами, что окутывают Русь, для теплолюбивых турок даже небольшие минуса могут быть большой проблемой.
— Еще два дня! И крепость закончена, господин генерал, — сообщил мне Клейн де Йонг.
Этот голландец был одним из семи человек-иностранцев, если не считать посла Таннера и его людей, которые были в моем корпусе. Мне нужен был инженер. Вот для таких дел, как сейчас творятся вокруг. Понимания строительства лучевых крепостей в Москве не было почти что ни у кого.
Да, я был бы и не против того, чтобы со мной отравился Лефорт, к примеру. Вот только этот деятель то ли побоялся, то ли посчитал, что мое предложение не выгодно ему. Отказался. Вместе с тем, де Йонг жил в Немецкой Слободе, но работал чуть ли не чернорабочим.
Я и познакомился с ним по протекции Игната, который проверял работников моей новой мельницы в усадьбе. Оказалось, что Клейн успел побывать за морями, принимал участие в строительстве не одного форта Ост-Индской Голландской компании. Кое-какой практический опыт имел.
Поработали вместе, поговорили, чертежи начертили… Оказался толковым. Нет, не гений, не образованный военный инженер, но с пониманием военной инженерии на каком-то метафизическом уровне.
В любом случае, не боги горшки обжигают, де Йонг подучился, немного выучил русский и… Он поручик в моем корпусе — чин не самый малый — и отвечает за строительство оборонительных сооружений.
— Хорошо. У нас есть эти два дня, — отвечал я голландцу.
Четыре дня не было никаких достоверных сведений. За это время мы не просто окопались, а практически соорудили новую крепость.