- Наконец-то... - с придыханием произнесла она и, достав из сумочки портсигар, вставила табачную гильзу в извлеченный чуть ранее длинный мундштук.
- Эм.. простите, у вас, случайно, нет с собой зажигалки или спичек? - обратилась дама к Виаму, продолжая перебирать вещи в сумочке, но, взглянув на него, тут же переспросила:
- Что? Почему вы так смотрите? У меня что-то не так с лицом?
Молодой человек ничего не ответил. Женщина тут же принялась искать зеркальце, а он отвел от неё глаза и посмотрел, что было за окном... За окном, Виам даже привстал, был город. Город, который он не узнавал, потому что по улицам квартала почему-то ездили ретро автомобили, на зданиях висела старомодная реклама, а декор, иллюминация и внешний вид людей, были пропитаны бунтарской, известной ему лишь по учебникам истории, атмосферой второй половины 1960-х годов.
Виам снова присел на свое место и положил ладони на лицо, чтобы провести пальцами по закрытым глазам. Несколько глубоких вдохов немного успокоили и наполнили его легкие приятным ароматом от прикуренной женщиной гильзы. Пассажир напротив безмолвно наблюдал.
Тем временем, по салону вагона прошел проводник и оставил на столике между рядами прессу, на которой отчетливо было видно дату: 13 Сентября 196X года.
Парень какое-то время смотрел в окно, а затем спросил:
- Это город, о котором ты говорил? Монополис?
- Что? А, да, - ответил Ремо.
- Хм, я его себе как-то иначе представлял, - задумчиво сказал парень, вспоминая о тех образах Реальности, что наблюдал, будучи в Действительности. - А почему, если верхний предел владеет такими высокими технологиями, он выглядит таким... эм... винтажным?
- Винтажным? Ах-хах, - усмехнулся Дежим, - это Декада. Монополис разграничен на Декады - автономные округи, в каждом из которых свое десятилетие. При перемещении между ними автоматически происходит трансформация: смена эпох, погоды, одежды, декора и прочих заданных настроек.
- Декады... - прошептал Виам, глядя в окно на платформу, которую покидал Экспресс после короткой. - Это круто!
Он смотрел на Реальность, которая была ему совершенно незнакома. Ему представлялось, как, должно быть, здорово жить в настолько технически продвинутом мире, и какие возможности открыты перед его обитателями... Однако, в то же время, его разум засыпал эти захватывающие дух картины кучей резонных вопросов, начинавшихся со слов «как...», «почему...» и «что...».
Виам ощущал себя так, словно вещий сон, увиденный накануне, воплощался в явь.
- Первый раз? - вдруг, бесцеремонно обратилась к парню курящая дама напротив, вернувшаяся из туалета и, наконец, убедившаяся, что с её внешним видом всё в порядке.
- Простите, что? - переспросил он, снова вдохнув приятный аромат табака.
- Я спросила, вы впервые в Блоке-XIX.60?
По его глазам и выражению лица ответ был ясен, поэтому она сразу продолжила:
- Понимаю. Я помню эти ощущения. Хотя, больший восторг вызывает следующая локация - Блок-XIX.40. Сороковые... сорокорые - это классика, - мечтательно закончила она.
Дама улыбнулась, но едва ли Виам увидел её улыбку, ибо за секунду до этого свет в вагоне снова замерцал, а затем вовсе потух, оставшись только внутри тусклой таблички аварийного выхода. Состав опять въехал в тоннель и погрузился в темноту.
При выезде из тоннеля, как и в прошлый раз, вспышка света заставила Виама зажмуриться. Он поднял руку, чтобы прикрыть лицо и, едва пошевелив кистью, ощутил, что на ней надета перчатка.
Парень посмотрел на свои ладони и замер в изумлении - на них действительно были тонкие черные кожаные перчатки. Затем, сквозь пальцы, его взгляд сфокусировался на пассажире напротив. Неярко горящие наверху лампы освещали только часть его лица и подбородок. Теперь из-под борта шляпы на Виама внимательно смотрел человек в строгом темном костюме, похожий на преуспевающего джентльмена или солидного гангстера времен Великой Депрессии.
Салон вокруг стал напоминать какой-то винтажный элитный клуб или экспонат музея железнодорожного транспорта. Панели обшивки были обиты темным деревом благородных пород, изысканная ткань на стенах отделана каретной стяжкой, а кресла обтянуты качественной, слегка «скрипящей» под его пальцами кожей. Пол покрывал темный монотонный карпет.
Виам перевел взгляд на женщину у окна, от образа хиппи которой не осталось и следа. В полумрачном вагоне он видел, что симпатичная шляпка с вуалью располагалась на аккуратно убранных наверх волосах, темное, до колен, платье, было покрыто полупальто, а ноги обуты в элегантные с невысоким каблуком сапожки на шнуровке. На месте ее вязаной сумки стоял дамский ридикюль, поверх которого лежали длинные перчатки.
Она переложила книгу с руки на руку и выглянула в окно, куда уже смотрел молодой человек. По городским улицам, окутанные вечерним туманом, не спеша передвигались раритетные автомобили, на темных коробках зданий и массивных металлических конструкциях висела старомодная реклама, предлагавшая жителям утолять жажду содовой, а погода, судя по сгорбившимся силуэтам прохожих, была прохладной и мерзкой.
Виам снял перчатки, бросил их в поставленную на стол шляпу и ослабил галстук.
Женщина снова улыбнулась и сказала:
- Ну, как вам это? Я же говорила, сороковые - это классика.
- Простите, мадам, не хочу показаться грубым, но я не могу сейчас поддержать беседу. Мне несколько нездоровится, - ответил парень, надеясь, что намек будет понят.
- Вам нездоровится? Эм... я могу чем-то помочь? - поинтересовалась леди в шляпке, достав изо рта мундштук и выдохнув густой белый дым.
- Нет, - резко ответил он, на секунду забыв о вежливости, и тут же извинился, - Простите, нет.
- Хм, ну, ладно, - пожала плечами дама и вернулась к чтению.
Молодой человек смотрел на пассажира напротив. Во взгляде Виама, который был отражением его мыслей, несмотря на все объяснения, читался вопрос «что происходит?»
Ремо таинственно улыбнулся и задал вопрос, который прежде уже звучал:
- Ну, что ты видишь, Виам?
- Я не знаю. Не знаю... сон. Это всё нереально, - неуверенно ответил молодой человек. Эта версия была самой здравой из тех, что приходили ему в голову. К тому же, он действительно так думал, уже начиная путаться в мыслях и воспоминаниях.
- Хм, что ж... не думал, что когда-нибудь произнесу нечто подобное, но сказанное тобой взаимоисключает друг друга, ибо всё, что ты пока знаешь о Реальности - это твои сны. И ты скоро в этом убедишься.
Виам не знал, как реагировать на эти слова. Хотя, какие, к черту слова, когда вокруг творилось столько необъяснимого!?
Если до этого он ещё пытался вникнуть в происходящее, то теперь понял всю безнадежность этой затеи. Он просто не понимал, о чем толкует Ремо... «причем, ну, причем тут мои сны? Какое отношение они имеют к Действи.., то есть Реальности?»
Честно говоря, в данный момент, Виаму было наплевать на то, как это называется - реальностью, действительностью или чем бы то ни было ещё, потому что его интересовало другое:
- Ладно. Так куда, ты сказал, мы едем? - спросил он.
- Я говорил, что все новые граждане... - начал отвечать Дежим, но осёкся.
Внезапно, он растерялся, словно разглядывая кого-то за спиной парня, а потом... Виам увидел, что перед ним сидит совершенно иной человек. Нет, облик его остался прежним, но его взгляд - в нем отражался ужас и отчаяние.
- Фискал... не может быть, - пробормотал Ремо.
- Что? Фискал? - переспросил Виам и обернулся.
К ним стремительно приближался человек в темной форменной одежде, который быстрым движением сваял пистолет и...
...неожиданно для самого себя, абсолютно бессознательно, Виам развернулся, мгновенно схватил женскую сумку, принадлежавшую даме у окна, и швырнул её в противника. Затем, вскочил с места, крепко взял человека в форме за руку и рывком потянул на себя, обезоружив болевым приемом на кисть. После, серией коротких ударов, парень отправил его в нокдаун и сразу инстинктивно пригнулся, увидев боковым зрением движение какого-то крупного темного объекта. Несколько пуль тут же влетели в стену над его головой и обрушили куски стекла на пол.