Молодые люди прошли ещё несколько поворотов на полном ходу, в паре из которых Виаму едва удавалось избежать столкновения с деревьями.
Машина была уже изрядно повреждена, но это её не останавливало. Из-под капота валил дым, кузов был сильно деформирован пулевыми отверстиями и столкновениями, фары и стёкла были разбиты.
Дорога была местами размыта. Должно быть, здесь недавно прошел дождь, и лужи ещё не успели высохнуть. Это, бесспорно, мешало управлению и в следующем вираже, парень принял неверное решение - манёвр закончился разворотом автомобиля.
Виам переключил скорость и устремился в обратном направлении. Это сбило преследователей с толку и позволило ненамного оторваться.
- Приготовься стрелять, - предупредил водитель Дубликата. - Тормоз в пол. Сейчас!
Парень чуть снизил скорость, позволил погоне нагнать их и резко затормозил. Один из мотоциклистов вонзился в багажник, не успев свернуть. Двое получили по несколько пуль от Тэна - это был тот самый случай, когда за щедрость не благодарят.
Виам выжал сцепление, включил первую передачу и автомобиль, задергавшись, заглох. Дубликат ничего не сказал, но парень чувствовал, что тот с трудом сдерживает очередной подкол.
Виам, запустив двигатель, снова попытался тронуться с места, но результат повторился.
- Срань господня, ты серьезно? - со злостью и сарказмом спросил Тэн, но, повернувшись, заметил, что индикатор уровня топлива лежит на нуле. - Дьявол... За мной, - молниеносно среагировал он, выскочил из машины и бросился к байку.
Виам последовал за ним. У них не было времени, чтобы разглядывать и оценивать транспорт, равно как и их бывших владельцев - они видели и слышали, что приближается подкрепление. Сейчас самым главным было сохранить жизнь и уйти от погони.
Тэн уже завел мотоцикл, а Виам только подняв, тут же выронил свой из рук.
- Тэн, стой, - крикнул он. - Тащи своего в машину.
- Что? За нами же гонится целая...
- Делай, что говорю, засранец. Живо! - уверенно скомандовал парень.
Доставая мотоцикл из-под тела райдера, он увидел ручные гранаты и решил ввести преследователей в заблуждение. Они быстро погрузили два тела в кузов Понтиака и бросили в салон гранату. После прыгнули в седла и повернули ручку газа на себя.
Грязь и дерн вылетели из-под колес этих массивных, но удивительно легких и быстрых байков, уходящих от погони. Виам с улыбкой обернулся, когда сзади раздался взрыв - он был рад, что им удалось провернуть такой хитрый ход, который должен был задержать погоню.
Повернувшись снова вперед, он прибавил газу, с целью догнать и опередить компаньона, но увидел, как идущий чуть впереди него Тэн слетает с мотоцикла... через секунду и он сам получил мощнейший удар в грудь, который выбил его из седла.
Пребывая в тяжелейшем нокауте, перед тем, как отключиться, Виам смотрел, как крупный темный силуэт, пыхтя, быстро тащит тело Дубликата в лес. Следом, он почувствовал, что его самого куда-то оттащили, бросили и накрыли чем-то тяжелым и темным с запахом земли, опавшей листвы, мха и сырости... словно закрыли могилу плитой.
Открыв глаза, но, толком ещё не очнувшись, Виам увидел приставленный к своей груди ствол крупнокалиберного оружия. Парень успел поднять руки и о многом подумать, прежде чем понял, что его никто не держит - оно лежало в куче другого вооружения, какого-то металлолома и прочего, казавшегося бесполезным, хлама.
Между тем, он слышал голоса. Двое мужчин вели оживленную беседу:
-...такие Охотники? Я слышал, что это граждане.
- Граждане? - повторил за говорившим второй человек. - Да, я тоже так думаю. Подтверждений этому нет, только догадки... Никто не знает, откуда они взялись. Хорошо вооружены, обладают отличной экипировкой, организованы, но уровень их подготовки может разительно отличаться. Никогда не знаешь, с какими столкнешься. Могут быть и супер профессионалами, и полными дилетантами. Такое ощущение, что это зависит от их настроек уровня сложности, понимаешь?
Если хочешь знать, для меня их рейды выглядят, как разновидность экстремального туризма. Что-то вроде сафари с полным погружением. Сам подумай, отель и экстремальные развлечения в зоне боевых действий, за которыми можно наблюдать или даже в них участвовать...
- Эй, - вдруг сказал Тэн, прервав второй голос. - Ты как, Эйт? - обратился к парню Дубликат, увидев, что Виам, напротив которого он сидел, пришел в себя.
- Уф... Кхе-кхе... - потрогал грудь парень и приподнялся с полулежащего до сидячего положения. - Жив. Ты?
- Тоже. Это Клефт, - представил он водителя пикапа, в кузове которого они находились. - Это он нас вырубил и...
- Ах, ты, засранец...
- Воу-воу, подожди! Я не договорил. Он нас спас, представляешь? Я сам видел, как со стороны, куда мы направлялись, приехали несколько хорошо вооруженных людей и перебили всех преследовавших нас Охотников.
- Мародеры, - пояснил Клефт. - Это были Мародеры. Сотрудничают с Гибридами, хотя, по мне, так это одни и те же ребята. Местный клан, чья цель не исправление, а нажива. Они не хотят, чтобы кто-либо вышел отсюда или самостоятельно заработал криптовалюту. Они поставляют и отлавливают туши, предлагая им жизнь в обмен на 3/4 заслуженного.
- Ясно. А ты-то кто такой? - спросил Виам.
- Тот, кто просуществовал здесь достаточно долго, чтобы устраивать засады, при этом избегая и Фискала, и Охотников, и Мародеров.
Вскоре, они покинули пределы лесополосы. Ей на смену пришли поля с какими-то насаждениями, холмы с множеством ветрогенераторов и длинная площадка, похожая на свалку металлолома и техники, которая переходила в пустынное плато с одиноко стоящими посреди него скалами. На улице стало совсем светло, поэтому, вдалеке виднелись горы, а до них - просто огромное открытое пространство, покрытое невысокими холмами с редкой растительностью.
- Как вы сюда попали? - поинтересовался Клефт.
Никому из ребят не хотелось говорить о причинах, к тому же, этот вопрос здесь не принято было задавать, поэтому Тэн ответил прямо:
- Нас доставил Харон.
- Ах-хах. Харон. Ещё скажи, что лично. Хах. Ага, конечно.
- А что смешного? - недоумевал он.
- Сынок, да он бы от вас мокрого места не оставил. Это страшный человек. Или вы думаете, его просто так Харон зовут? Как бы ни так. В Карантине считают, что имя связано с перевозкой туш в Загон. Однако ходят слухи, что это не совсем так. Якобы, он работает над технологией трансформации Эфира или его перемещения между пространствами Пределов... что бы это ни значило. Поэтому те, кто попадает к нему на паром, без сопровождения Фискала, пропадают без следа, - сообщил Клефт, давая ясно понять, что ничего конкретного ему неизвестно.
Парни переглянулись. Учитывая их опыт, слова Клефта звучали очень странно и неправдоподобно. Либо, им просто очень повезло.
Они двигались вперед, смотря по сторонам. Вдоль дороги, местами занесенной слоем песка, попадались дорожные знаки с пулевыми отверстиями, гиф-баннеры, изображения на которых ещё двигались, засыпанные воронки от взрывов, остатки каких-то построек, заброшенные поселки и форт-посты. На нескольких больших дорожных указателях, прямо поверх названий населенных пунктов, были написаны чьи-то имена и какие-то числа.
- Что это? Там, на указателях, - спросил Тэн. Виам повернулся и тоже на них посмотрел.
- Аллея славы, - ответил Клефт. - Имена самых достойных из тех, кто выживал здесь. Лучшие из лучших. Мы их чтим. Да что мы... даже Охотники и Мародеры воздают им почести.
- А числа? - уточнил Дубликат.
- Общее количество дней, проведенных в Загоне, количество побед над противниками и дата поражения.
- Дата поражения? То есть, ещё никто никогда не исправлял свою ошибку? - удивился Виам.
- Почему, не исправляли? Исправляли. Просто, у них свой список и своя Аллея.
Однако ответ на свой вопрос парень пропустил мимо ушей. Всё его внимание было приковано к тому, чего он никак не ожидал увидеть - на одном из указателей, в гордом одиночестве, крупными буквами было написано - «Виам Даалевтин, 451.199/27.7.2043».