- А ты смышленый парень, - сказала Ева, обращаясь к Виаму. - Не знаю, как ты догадался, но держу пари, ты будешь доволен, - закончила она и показала тыльные части своих предплечий, на которых не было КвадраТату.
- Эй! - крикнул Тэн. - Какого хрена происходит? Что всё это, мать вашу, значит?
- Она - Фискал, - сообщил Виам.
- Что? Фискал? Да ты спятил, старик... - Тэн замолчал и посмотрел на девушку, давая понять, что воспринял всё, как недоразумение, но в ответ получил холодный взгляд, который подтверждал слова Виама.
Улыбка сошла с лица Дубликата, и оно выразило такую печаль, словно Тэна предавали. Да, прямо в данный момент. Прямо при нем. Пре-да-ва-ли.
На него было больно смотреть. Дубликат опустил руки, не сводя глаз с девушки. Затем, он взглянул на Виама и тот понял, что Тэну сейчас плевать на всё. Его тело ссутулилось, руки сами собой залезли в карманы брюк. Дубликат, снова перевел взгляд на Евику и, ничего не говоря, медленно отошел к машине и присел на капот. На капот транспорта Фискал Бюро - темного Шевроле Камаро’69Z.
- Ребята, подождите. Прошу, выслушайте, - пыталась хоть как-то объясниться девушка, но один из них её уже не слушал. - Я должна была доставить вас к Харону. Ему нужны туши, так как он работает над совершенствованием фазовых переходов. Он отслеживает код всех прибывших и только поэтому вы были мне интересны, но потом... потом всё изменилось. Я впервые ощутила что-то, чего никогда прежде не испытывала. Вспотевшие ладони, жар в щеках и груди, быстрое биение сердца, сухость во рту, желание обратить на себя внимание и влечение... поэтому я попросила, чтобы вас отпустили.
- Что? Что это за ванильная хрень? Ты притащила нас на паром, как скот на убой, а теперь говоришь о каких-то чувствах? Ты машина, твою мать! Программный код! Искусственная тварь и ничего более. Набор скриптов и команд, который никогда не поймет, что такое человек и никогда им не станет, - выпалил Виам.
Еве нечего было на это возразить. Девушка не понимала смысловой окраски некоторых слов, и её организм не знал, как на них реагировать. Она грустно посмотрела на Виама, быстро заморгала и смахнула с лица что-то мокрое.
Виам был прав. Он понимал, что разгадал ещё одну головоломку, но его покидало ощущение, что он что-то забыл или упустил из виду. К тому же, на душе было паршиво.
Теперь он знал, что Ева - Фискал, который преследовал свою цель, положенную ей по протоколу... «но по какому? Ведь она действовала нестандартно. Ей ничего не стоило передать одного из нас в Фискал Бюро, а второго ликвидировать, или устранить сразу обоих, но она поступила иначе. Более того, именно она стреляла по Фискалу, именно она остановила Гризли, именно она спасла их от Клефта и, похоже, она...»
- Эм... Эйт, - вдруг раздался голос Тэна.
Виам повернулся и сразу понял, что именно он забыл - Фискал всегда кратен двум и неизменно работает в паре...
Молодой человек видел, что Дубликат сидит на капоте машины с приставленным к голове стволом, а дуло второго пистолета, с лазерным прицелом, направлено на него самого.
- Развей оружие, парень, - спокойно произнес паромщик. - Харон предлагает выслушать его и тогда все останутся живы.
Виам подчинился и разжал кисть, в которой тут же развеялся Кольт 1911.
- Харон знает, что ты думаешь, но ему надо кое-что пояснить, - начал говорить человек и развеял своё оружие. - Евика действительно Фискал, но лишь формально. Она бот, но не часть Системы. В двух словах, если Система - это облачный объект, а реальный живой организм - это переносной цифровой носитель, то Ева сейчас - это информация, которая на этот носитель заливается. Она находится в стадии трансформации. Харон стремится ускорить процесс, но сектор урБАН регулярно меняет алгоритмы входа/выхода. Для этого мне и нужны новые туши, а, вернее, их код, в котором эти алгоритмы содержатся. Всё по-честному: они помогают мне, я помогаю им.
- Ты считаешь, что материализация возможна? - спросил Виам, пропустив мимо ушей всё остальное. - То есть, можно конвертировать код из цифрового в материальный?
- Харон подтверждает, что возможно обратное, ибо он сам прошел через это. У каждого процесса есть реверс, вопрос только в энергозатратах.
- А откуда... в смысле, как ты...
- Взлом, - ответил паромщик, догадавшись по мимике о смысле вопроса. - Именно так Харон создал и интегрировал автономный паром. Именно так Харон создал Еву...
Внезапно, у ребят завибрировали КвадраТату. Затем, их ушей достигли звуки взрывов и перестрелки, которые напомнили, что не так давно, ими была обнаружена группа машин, поднявших облако пыли.
Виам бросился к перископу и увидел, что в долине находились несколько отрядов, которые вели бой.
Через секунду, из-за холма за спинами ребят, неожиданно выскочили две модифицированные багги-машины со стрелками на борту, и три мотоцикла.
Ребята тут же заняли оборону и начали отстреливаться. Меткие выстрелы поразили мотоциклистов, как фигурки в тире, и быстро вывели автомобили нападавших из строя. Перебить оставшихся в живых людей было делом техники.
- Это развед-отряд Охотников. Ждите 5 минут, а потом уезжайте! - крикнула Евика парням. - Мы отвлечем их.
- На Север, Виам! На Север! - дважды повторил Харон, рукой указав ребятам направление, и сел на пассажирское сидение машины.
Девушка заняла место водителя Шевроле Камаро’69Z, взглянула на прощание в глаза Тэна и надавила на газ. Выехав на песчаную равнину, она подняла в воздух пыль, чтобы транспорт Фискала невозможно было опознать.
Тэн ничего вокруг не слышал и не видел. Даже, несмотря на постигшее его разочарование, он сейчас думал о ней. Дубликат глядел им вслед и отчего-то был рад, что всё случилось вот так скомкано. Ведь он считал, что долгие расставания - не самый лучший способ проститься. Это было усвоено им ещё в детстве, когда отец шел за отъезжающим поездом и махал вслед рукой, не зная, как тяжело в этот момент было ребёнку.
Виам, после слов Харона, на секунду впал в ступор, но быстро пришел в себя. Оставив компаньона наблюдать за обстановкой, он влетел в одноэтажное здание офиса магазина, даже не касаясь двери. Её просто не было на месте, так как кто-то уже снес её с петель.
Внутри никого не оказалось, кроме мух, прилипших к липкой ленте, свисавшей с потолка, и толстого слоя пыли со свежими следами.
На стойке были выдвинуты несколько ящиков с ключами, часть которых сейчас валялась на полу, а некоторые из них висели на стене.
Парень взглянул в окно. Рядом с офисом стояли несколько машин. Эти модели он знал наизусть. Пара ягуаров конца 70-х годов, три Доджа, Форд Мустанг и Плимут выглядели вполне прилично. Наверно, они были отремонтированы и предназначались для продажи, или перегонки в гаражи для дальнейшего апгрейда.
Парень схватил несколько ключей, и хотел было уже выскочить на улицу, как столкнулся в дверях с Тэном. Тот жестом показал «тихо!» и затолкал Виама в соседнюю комнату. В этот момент мимо офиса проехали два грузовика, на одном из которых они увидели те самые машины, что повстречались им в лесу, включая их сгоревший Понтиак.
- Я видел в перископ, как группа машин вышла из боя и направилась за Евой и Хароном на Юг, - сообщил Дубликат.
- Отлично! Значит, нам надо взять...
- Эйт, - остановил его Тэн. - По поводу нас... знаешь, мне кажется, время пришло... - сказал он, намекая, что пора расставаться.
- Что? Зачем? Ведь мы уже так близко... - возразил Виам, но Дубликат его перебил.
- Вот именно! Мы уже близко! Послушай, если один из нас будет устранен, у другого ещё будет шанс. В одном транспорте мы рискуем погибнуть сразу оба, понимаешь? Давай, старик, удачи. Пусть отсюда выйдет сильнейший.
Виам понимал, что Тэн прав, ибо точно такая же мысль посетила его самого, когда он увидел сгоревший Понтиак.