Монахът кимна.
— Дигън? — обади се Ариста. — Дигън?
С отегчено изражение Гаунт вдигна очи от новия си амулет.
— Когато прекосиш — каза му Ариста, — потърси рога в гробницата. Не зная къде ще е. Дори нямам представа как изглежда, но е там.
— Ако не можеш да го намериш — каза Ейдриън — потърси меч с гравирано острие. С него можеш да убиеш гиларабрина. Трябва да го промушиш. Няма значение къде. Просто забий изгравираната дума в тялото му.
— Ако нещо се обърка, изтичай назад и аз ще се опитам да те защитя — рече Ариста.
Ейдриън му подаде фенера.
— Успех.
Гаунт стискаше новия си медальон и фенера. Мантията му се влачеше по пода, шапката бе в безпорядък, лицето му бе с нездраво изражение. Ройс и Ейдриън изтеглиха резетата. Металът изскърца неприятно и вратата бе отключена. Ейдриън вдигна крак и я изрита. Тя се отвори със стенание. Кухият звук намекваше за големината на помещението отвъд.
Дигън пристъпи крачка напред, повдигна фенера и надникна.
— Нищо не виждам.
— Там е — прошепна му Ройс. Крадецът стоеше зад Гаунт. — Точно в средата на стаята. Прилича на заспало.
— Хайде, Дигън — каза Ариста. — Може да успееш да се промъкнеш.
— Да, да се промъкна — рече той и пристъпи напред, оставяйки Ариста и Ройс край прага, а Ейдриън надничаше зад раменете им.
— Спри да дишаш толкова тежко — сопна се Ройс. — Поне вдишвай през уста.
— Добре — отвърна Гаунт и направи още една крачка. — Мърда ли?
— Не — каза крадецът.
Дигън направи още три стъпки. Фенерът в ръката му започна да се разклаща, тъй като държащата го ръка трепереше.
— Защо просто не изкрещи „Ела да ме изядеш“?! — ядно просъска Ройс.
Ариста гледаше как сиянието се поклаща. Светлината не разкриваше нищо от стените или тавана, осветявайки само едната страна на Гаунт, който крачеше сред празнота.
— Колко голяма е стаята? — попита тя.
— Огромна — отвърна крадецът.
Опита се да си припомни съня. Бегло помнеше императора на пода на огромна зала с изографисани стени и редица статуи — статуи на бивши императори — мемориал.
— Справя се доста добре — отбеляза Ейдриън.
— Прекосил е половината до него — каза Ройс. — Върви много бавно.
— Май го виждам — каза Ариста. Нещо пред Гаунт най-сетне бе осветено. Беше огромно. — Това ли е? Това… Божичко, това е само кракът му?
— Казах, че е голям — рече ѝ крадецът.
С приближаването светлината на Гаунт разкри гигантско създание. Ноктест крак лежеше на не повече от десет фута, а опашката се простираше твърде далеч в мрака, за да бъде видяна цялата. Две огромни ципести криле бяха прибрани от двете му страни, подобно на огромни навеси, опънати върху заострени пилони. Огромната му глава с дълга муцуна и остри зъби лежеше между предните лапи, карайки го да изглежда невинно като спящо куче — само дето не спеше.
Щом чудовището повдигна глава, Дигън застина. Дори от разстояние чуха забързания му дъх.
— Не бягай — провикна се Ариста, пристъпвайки в стаята. — Кажи му кой си. Кажи му, че си наследникът. Заповядай му да те пусне.
Гиларабринът се изправи на крака. Масивните му криле се разпериха. Прозвучаха като далечен гръм и принцесата усети полъх на вятъра.
— Гаунт, кажи му!
— Аз… аз… аз съм… аз съм Дигън Га-гаунт, Наследникът на Новрон, и…
— По дяволите! — Ройс се втурна напред.
Ариста също видя — звярът повдигна глава и разтвори паст. Затваряйки очи, тя напрегна сетива. Чудовището беше там. В ума си виждаше масивната му големина и изумителна сила — бе създадено от чиста магия. Чуваше музиката му, усещаше вибрацията му. И всичко усетено ѝ казваше, че то се кани да убие Дигън.
— Бягай! — извика Ейдриън.
В същия миг я скова паника. Създанието не бе сила, на която тя можеше да въздейства, то беше като дим. Не можеше да го сграбчи, блъсне, изгори или нарани. То беше магия и опитът да му бъде въздействано с магия щеше да има същия ефект като духане срещу вятъра или плюене в езеро.
Тя отвори очи.
— Не мога да го спра!
Звярът изви гръб, готвейки се да нападне.
В невероятен изблик робата на Ариста засия с яркостта на звезда. Светлина изпълни стаята, заливайки всяко ъгълче на огромната зала. Отразиха я злато и сребро, предизвикали смайващи ефекти, които ослепяваха и омайваха. Дори принцесата не можеше да вижда, но чу как чудовището простенва и усети отдръпването му. Светлината изчезна така ярко, както и се беше появила, но тя все още не можеше да вижда.
Чу някой да тича към нея. Стъпките се стрелнаха и тя бе дръпната назад през прага. Все още премигвайки, успя да различи Ейдриън да слага обратно резетата. От другата страна на вратата долетя разтърсил стените рев, сетне настана тишина.