Когда она ушла, Роман Романович, разложив перед собой шофёрские дела, принялся с явным пристрастием их изучать. Но после беглого просмотра оказалось, что три дела были похожи друг на друга, как три капли воды, словно их аккуратно переписали под копирку. Только лишь в графе «увлечения» имелись несущественные различия. Первые двое увлекались пивом, рыбалкой, футболом. У третьего значилось: пиво, рыбалка, гольф. К тому же у третьего в особой графе было подчеркнуто: упрям как осёл.
— Да–а–а, — выдохнул Роман Романович, хотел бы я взглянуть на этого упрямого гольфиста Рудольфа (так звали водителя).
И он взглянул. С фотографии на него смотрел и улыбался круглолицый молодой человек. Добавив к круглолицему другие два фото, Роман Романович, словно карты их тщательно перемешал, затем положил на стол лицом вниз и, переходя от одной фотографии к другой, принялся считать. Дойдя до «двенадцати» (любимое число) он упёрся большим пальцем в конечное фото, так делали в Древнем Риме, когда обреченному гладиатору указывали: казнить, нельзя помиловать. Осталось только взглянуть, кого он выбрал. И он взглянул. С фотографии на него по–прежнему смотрел и улыбался круглолицый, правда, в улыбке застыла злоба.
Роман Романович ещё раз утопил кнопку звонка и снова увидел озабоченную Нели.
— Вызовите вот этого шофёра, — показывая фото, попросил хозяин кабинета. — Как можно скорее.
Чиновник удивился исполнительности секретарши, потому что она без лишних слов быстро улетучилась, а на её месте неожиданно выросла фигура круглолицего молодого человека.
— Вы, собственно, что хотите? — спросил Роман Романович.
— Так вы же сами меня вызвали… — смутился вошедший. — Я ваш водитель. Зовут меня Рудольф.
Поразившись такой быстроте явления, Роман Романович с минуту молчал; поражение было настолько велико, что, казалось, на душе скребётся не одна кошка, а целая подворотня.
— А–а–а, — всё ещё находясь под впечатлением, протянул чиновник. — Я не успел подумать, а ты уже здесь. Мистика.
— Что вы сказали? — спросил Рудольф.
Роман Романович приподнялся и, наполнив лёгкие хорошей порцией кислорода, жестом показал на дверь. Осталось крикнуть: «Вон!». Но вошла секретарша, и чиновник выпустил пар.
— Вот, — положив на стол развернутый документ, сказала она. — Где галочка, нужно подписать.
Роман Романович принялся изучать документ, но вдруг увидел над своей галочкой уверенную подпись Руководителя. Кто–то решение принял, а он здесь для галочки.
«За такую закорючку много не дадут», — подумал чиновник.
Случайно заглянув в ящик стола, Роман Романович увидел тонкий конверт, который появился так же неожиданно, как появляются из пустого ящика фокусника разная пернатая живность. Водитель и секретарша смотрели заинтересованно, словно их ненадолго попросили побыть понятыми. Пауза стала следствием неопределенности.
«Брать или не брать, вот в чём вопрос», — думал Роман Романович.
За такую ничтожную суммы дадут лишь условный срок, а это значит нанести непоправимый урон биографии. Нет, чиновник решил не брать. Потом, кто знает? Может это проверка…
Вечером того же дня, сидя в персональном автомобиле, естественно, в ужасном настроении, сверля затылок своего шофёра скверным взглядом, Роман Романович ехал перекусить. Основной банкет на пятьдесят персон по случаю новой должности был назначен на субботу. А сегодня был лишь вторник.
Машина резко затормозила. Ударившись о переднее сиденье, Роман Романович перебил свой внутренний голос, который всю дорогу бубнил что–то нехорошее.
— Ты что?! — вскрикнул чиновник.
— Черный кот… — ответил Рудольф.
— Сворачивай…
И они свернули. Проехав ещё чуть–чуть, машина снова затормозила.
— Что опять черный кот?! — закричал чиновник.
— Да не один, — спокойно ответил водитель. — А целых два…
— Сворачивай…
И они ещё раз свернули. Чёрные коты сидели вдоль дороги, и стоило показаться автомобилю, бросались под колеса.
— Я слышал по радио в городе нашествие чёрных котов, — сказал Рудольф. — Они борются за свои права.
— Бред! — возмутился чиновник. — Это нереально.
Проехав ещё немного, машина снова затормозила.
— Что опять кот?! — растирая ушибленное место, взвыл чиновник.
— Нет, на сей раз чёрная кошка, — Рудольф незаметно хихикнул. — Сворачивать?
— Иди к чёрту!!
Роман Романовичу очень хотелось перекусить, он даже чувствовал, как сосёт под ложечкой. Забрав у водителя ключ от зажигания (на всякий случай), чиновник вылез из машины и огляделся. Совсем рядом мигала неоновым светом вывеска «Ресторан Музыкальный». Наш герой любил вкусно поесть и выпить. Ресторан его привлекал большим разнообразием и дороговизной. Что касается музыки, то любовь заканчивалась на первой ноте, так как у чиновника совершенно отсутствовал музыкальный слух.