Но необычным тут было то, что ни один из них не был за пределами строения, скрываясь от дождя где-то в глубине хлипкой защиты. Только спустя несколько секунд Олег понял причину: в паре метров от него лежал труп животного, похожего на собаку. Шерсть существа буквально на глазах облезала, а открывшиеся в результате этого участки кожи были покрыты волдырями и испещрены кровавыми рубцами. Такой приятный и теплый дождь был чрезмерно радиоактивен, с каждой каплей повышая дозу смертельного излучения в организме.
Глава 1. Свыкся
Свыкся. Слово, которым можно обозначить жизнь Олега среди этих существ. В сущности, они не такие уж и страшные, как показалось на первый взгляд. Грязные, вонючие, не умеющие даже внятно разговаривать, ограничиваясь гортанными звуками разной интонации, но всё же не такие страшные.
Спустя какое-то время Олег научился понимать их желания и настроение. Около ста существ, которых он назвал боргами, перенося ассоциации из их речи, жили отчужденно на острове, окруженным со всех сторон пропастью. Гравитация этой планеты, как и вся её атмосфера, оставались загадкой для Олега. Потому, не обладая нужными знаниями, перспективным для него стало изучение того, что за пределами пропасти, окружающей остров.
Как только парень набрался сил, то первым делом отправился в экспедицию, целью которой был поиск более разумных существ. Вопреки данным бортового компьютера, утверждавшего о наличии лишь примитивных форм существования, Олег всё же нашел отголоски цивилизаций – гильзы, следы асфальта, небольшие части неизвестной техники, фундаменты когда-то грандиозных по масштабам строений. И больше ничего. Воды рек уходили далеко в обрыв, который метрах в тридцати по склону вниз был облачён густой туманной дымкой, через которую не было видно ничего. Каждый раз, когда Олег доходил до очередного края, он останавливался и вслушивался в тишину, надеясь услышать голос спасения. Но ничего. Только звуки утекающих в неизвестность вод или крики птиц, улетающих далеко в облака.
Обойдя весь остров по краю, и потеряв надежду на спасение с этой стороны, Олег переключился на свою разрушенную капсулу, которую пытался собрать по крупинкам. Только она могла стать его возможным выходом за пределы острова. Но в момент, когда Олег добрался до крутящего вала и увидел, что тот раскололся на три части, надежда покинула его окончательно. Можно было пренебречь обшивкой, минимальным количеством масла или топлива, но не ее центральным элементом – сердцем, которое теперь навечно остановилось, присоединившись к обломкам некогда существовавшей на острове цивилизации.
– Ыыы, бхам, грыворг! - услышал Олег за спиной, когда в очередной раз ковырялся в обломках капсулы, надеясь смастерить из того что есть радиопередатчик, который позволит послать сигнал и понять, один ли он остался в живых, или ещё не всё потеряно.
– Чего тебе? - не оборачиваясь, тихо спросил он.
– Ыыыы, бхам, грыворг! Грыворг! - настаивал грубый детский голос.
Олег повернул голову и увидел перед собой детеныша этих неандертальцев. Волосатый, сгорбленный, но от этого не менее подвижный, он смотрел своими большими живыми черными глазами и указывал рукой в сторону лагеря. Судя по прыжкам, произошло что-то действительно для него интересное.
– Как же вы мне надоели, - Олег встал в полный рост и отряхнул штаны. – Что опять случилось? Кусок мяса не поделили? И деретесь там теперь! - раздраженно спросил он и последовал за мальчишкой.
Идти было недалеко, потому Олег шёл не торопясь, с легкой иронией наблюдая за нетерпеливыми прыжками и гортанными всхлипами парнишки, который не унимался ни на минуту. Дойдя до границ деревни, он увидел, как хаотичное движение местных резко замедлилось при виде человека.
В легком недоумении, Олег никак не мог понять причину такого поведения и взглядов на него со стороны деревенских. Ровно до момента, пока один из дикарей не вынес из своей хижины маленькую рацию серебристого цвета, лампочка на которой неистово мигала, а сама рация издавала при этом сильное шипение. Олегу показалось, что на фоне этого шума происходил какой-то диалог. Абориген смотрел на всё это действо немигающим взглядом и страшился каждого резкого звука. На вытянутых руках он понёс рацию в сторону Олега, который, не дожидаясь, ринулся навстречу.
Скорее всего, этот волосатый шкет припрятал яркую блестящую игрушку в самые первые дни и никому об этом не сказал, пока Олег находился в коматозном состоянии. Но сейчас это было уже не так важно. Коротковолновый приемник был цел и полноценно функционировал, давая надежду на возможную связь.