— Арин?.. — голос у Вари дрожит, и она смотрит на меня так, словно я её последняя надежда.
Как назло, в памяти всплывает этот проклятый вечер на крыше с Антоном, и чувство вины захлестывает меня с головой. Я опускаю плечи, сглатываю и коротко киваю.
— Хорошо. Я поеду, — почти шепчу.
Варя подрывается с места и бросается ко мне в объятия.
— Тихо, тихо! Задушишь!
Отстранившись, она качает головой и улыбается.
— Спасибо тебе! Ты не пожалеешь, правда!
Да уж. Я уже пожалела.
— Это все, конечно, круто, — Степа подходит к нам. — Но где вы найдёте ещё восемнадцать человек?
— Семнадцать, — Варя прокашливается.
— Не понял?
— Ты едешь с нами, — её тон категоричен. — Это не обсуждается.
— Я буду занят в эти дни, понятно?
— Ты не можешь быть занят, когда у меня проблемы.
— Ну уж нет, знаешь, что? Ты и так верёвки из меня вьешь, — покачав головой, Степа берет свой рюкзак со стола и перекидывает его через плечо. — Я помогу найти ребят, но сам не поеду. У меня свои планы. Ужин тушенкой и танцы с комарами в них не входят.
Воздух в кабинете накаляется. Варя выглядит так, будто её только что бросили на пустой трассе. Она растерянно смотрит на Степу, качая головой.
— Что значит «свои планы»? А как же я?
— Да перестань. У меня ощущение, что я твой друг только тогда, когда тебе что-то нужно. Куда-то поехать, в чем-то поучаствовать. Скажи спасибо Арине, которая просто не умеет отказывать людям.
— Степ, ты не прав, — встревает Алина.
— Да, Колесников. Перегибаешь, — Яна подходит к Варе.
Я смотрю на Солнцеву и вижу, как дрожит её нижняя губа. Она сощуривается, тяжело дыша. И я посреди всего этого — не знаю, кого поддержать. Я отношусь к ним одинаково, но кажется... сейчас мне кажется, что Степа прав. Вот только это не самый подходящий момент, чтобы оставлять её одну. Ну, или выяснять с ней отношения. Поэтому, когда Степа подходит к двери и бросает на меня вопросительный взгляд, я качаю головой.
— Я позвоню ребятам из театрального кружка, они любят такое, должны согласиться, — бросает он нам, а затем разворачивается и уходит.
Варя всем телом поворачивается к нам. Её глаза блестят, лицо побледнело. Выходка Степы, конечно, сейчас совсем невовремя. Но, видимо, ему не понравилось, в каком приказном тоне с ним говорила Варя. Никому бы не понравилось. И, может быть, у Степы не зря закрались мысли, что Варя просто им пользуется.
— Что это было? — выдыхает она.
— Забей, — Алина фыркает и подходит к Варе, беря её за плечи. — Знаешь, что? Плевать на планы. Я тоже еду.
— Тогда и меня запиши, — голос Сони звучит обречённо. — В конце концов, что я там не видела на этой даче? А вот танцев с комарами и ужина тушенкой у меня ещё не было.
Мы смеёмся, и воздух разряжается — кажется, даже дышать становится намного легче.
— Спасибо вам, девочки, — Варя шмыгает носом и снова опускается на стул. — Осталось найти шестнадцать человек... всего-то.
Внезапно меня осеняет.
— А для похода обязательно нужны ученики нашей школы? Я могла бы позвать Макса.
Округлив глаза, Варя поджимает губы.
— Твоего брата?
Скривившись, я киваю. Она выглядит напуганной и недовольной, видимо, вспоминая их стычку в лесу. Но с Максом мне хотя бы будет не так страшно и тревожно! И уж точно не так скучно. Что уж там — никому не будет скучно с ним. А ещё он классно играет на гитаре. Кто может отказаться от песни у костра?
— Что ещё за Макс? — Соня прищуривается, а затем ее лицо вдруг озаряется осознанием, и она поворачивается к Варе. — Погоди, не тот ли раздражающий красавчик, про которого ты нам рассказывала?
От лица Вари отливает краска, а я усмехаюсь, закусывая губу. Вот, значит, как. Раздражающий красавчик. Какое точное описание Максима! Правда, от Вари это очень неожиданная оценка.
— Нет, это другой, — отмахивается она, запинаясь, и поднимает взгляд на меня. — Мне все равно. Зови его, если хочешь. Или не зови. Мне все равно.
— Это ты уже говорила, — хихикаю я.
Метнув в меня сердитый взгляд, Варя резко встаёт со стула и хватает папку. А вместе с Варей вдруг поднимается и боевой дух. Найти оставшийся народ почему-то уже не кажется такой невыполнимой задачей, а грядущие майские праздники, проведённые в лесу — такой ужасной перспективой.
Главное повторять это несколько раз в день, пытаясь себе поверить.
***
— Походы — это так здорово!
— Ты баллончик взяла? Макс, проследи, чтобы она взяла баллончик.