Глаз Бога
Рассказ стоит начать с похорон дедушки Ху Тао. За десять дней до похорон старший Ху скончался от болезни. Грандиозные похороны семьдесят пятого управляющего бюро - согласно воле самого усопшего - провела его внучка, Ху Тао. Будущая хозяйка, тринадцатилетняя Ху Тао, сама выполнила все надлежащие приготовления, и, к величайшему удовлетворению служащих бюро, выполнила их безупречно. После похорон она взяла свою дорожную сумку и выскользнула в ночную тьму. С собой у неё было лишь немного сухарей, вода и огниво, но направлялась она к невиданному и загадочному рубежу. Идя прямо от склона Уван, можно дойти до «грани» - черты, которая отделяет жизнь от смерти. Управляющие бюро «Ваншэн» передают этот секрет из поколения в поколение. По легенде, там можно встретить души покойных родственников и духи тех, кого удерживают невоплощённые стремления. Ху Тао же стремилась сюда, чтобы в последний раз увидеть дедушку перед тем, как он навсегда покинет её. Через два дня непрерывного пути она наконец достигла грани, но найти деда не смогла. Вокруг неё кружились бесчисленные духи - некоторые торопились в мир иной, некоторые со злобными лицами рыскали кругом - но дедушки среди них не было. Она искала его весь день, пока не уснула от изнеможения. Проснулась она уже глубокой ночью, её одежда вся промокла от росы. Рядом было лишь несколько одиноких духов, которые, хлопая в ладоши, смеялись над ней: «Глупая девчонка, откуда бы ему здесь взяться? С чего ты решила, что сможешь найти его?» Ху Тао не поддавалась, она продолжала ждать день за днём... Еды оставалось всё меньше, вода была уже на исходе, а дедушка так и не появился. К ней подошла старая женщина, которую она прежде никогда не видела. Увидев изнурённую Ху Тао, она сказала с улыбкой: «Какая ты упрямая, совсем как старина Ху. Жаль только, ни один из управляющих «Ваншэн» не станет здесь блуждать. В вашем роду все отличались прямотой в словах и в поступках. Возвращайся... Возвращайся домой». Загадочная женщина поклонилась и, перейдя грань, пошла в даль. Глядя на её исчезающий силуэт, Ху Тао почувствовала, как среди остатков её сомнений зарождается ощущение покоя. Она наконец осознала: дедушка не появился, ведь он сразу же пересёк грань и направился в уготованное место. Всю жизнь он был честным человеком и после смерти не могло у него быть сожалений. Так зачем самой сожалеть о его уходе? С улыбкой Ху Тао отправилась домой. Сюда она шла под неверным светом луны, теперь же ярко сияло восходящее солнце. По дороге Ху Тао думала о словах, которые часто повторял дедушка: «Время жить - живи, пора умирать - умирай. Дело человека - следовать за сердцем». Когда Ху Тао вернулась домой, был полдень. Она перелезла через стену внутреннего сада, прокралась в свою спальню и распаковала дорожную сумку. Её припасы давно закончились, но в пустоте рюкзака что-то было - там безмолвно переливался Глаз Бога. Возможно, Ху Тао, одна из немногих живущих, осмелившихся задержаться на «грани», заинтересовала какого-то неведомого бога. Возможно, этот подарок небес - абсолютное признание её силы...
Цитаты
Привет...
Э-эй, а зачем ты меня ищешь? А? А ты не знал! Управляющая бюро в семьдесят седьмом поколении - Ху Тао! То есть я! Но судя по твоему виду... Свежее лицо, ровная осанка... Ага, это явно не рабочий визит. Да?
Поболтаем: Ритуальное бюро «Ваншэн»
Зайдём ко мне на чай? Хе-хе...
Поболтаем: Клиенты
Раз клиент, два клиент, три клиент...
Поболтаем: Отдых
Вышло солнце - загорай на солнце. Вышла луна - нежься в лунном свете.
Когда идёт дождь...
Э-эх... Гадство...
Когда гремит гром...
Гром гремит - пора бежать!