За два года требуемая сумма была накоплена. Но оказалось, что попасть в кооператив без трехтысячной взятки невозможно. Пришлось потратиться на взятку. Еще год ушел на то, чтобы отработать потерю. Дом достраивался медленно, но все же к середине 1991 года семья Сыромятовых справила новоселье. К концу года, когда резко усилившаяся инфляция заметно увеличила левые доходы, Николай сумел купить старенький ВАЗ 2106 — «шестерку». Так он и въехал в Новый 1992 год, год начала капиталистических преобразований страны, на своем «жигуленке».
Глава 2
На новом месте начала устраиваться нормальная семейная жизнь. Появилось свободное время, когда голова не была занята решением неотложных житейских проблем. Просторно мыслям было и в многочисленных поездках на автомобиле. Вождение, способности к которому неожиданно обнаружились в Николае с покупкой автомобиля, не требовало от него сверхусилий. Чаще это было механической работой мышц, почти без участия разума. В освободившийся мозг Николая тут же устремились полчища мыслей, никак не связанных с повседневной борьбой за существование. Это были мысли о божественной природе всего сущего на земле; перебирались все десять заповедей, знать которые с такой точностью Николай не мог. Чаще других его преследовали размышления о добре и зле. Он отчетливо понимал, что добро не может быть с кулаками, что, пытаясь защитить себя, оно перерождается в свою противоположность и становится злом. Что равновесие в мире поддерживается не борьбой добра со злом, а единственно промыслом Божьим, по которому зло само борется со злом, оставляя его ровно столько, сколько положено Богом. Все эти мысли несли ясность аксиом, поэтому ироничный ум Николая не понимал, что с ними делать. Объяснять прописные истины, что может быть скучнее? Говорить о них даже с друзьями было как-то неудобно. На него в лучшем случае посмотрели бы как на дурака, объясняющего, что Земля круглая.
Иисус зашел в тупик. Каких усилий стоило ему внушить Николаю свои мысли, а тот и не собирался поведать их миру. Вместо этого шло бесполезное препирательство в голове человека, призванного стать Перстом Божьим. Иисус отчетливо видел, что мысль Бога, очищенная от софистики и бесконечных человеческих измышлений, становится чересчур простой и ясной. Люди давно уж отвергали простые и ясные мысли. Они (эти мысли) присутствовали в мире в виде длинного ряда аксиом, с которыми невозможно было спорить, но и принимать их было чересчур примитивно. За долгие века существования человеческий ум стал изощренным в постоянных поисках различных лазеек и обходов. Вокруг десяти заповедей были нагромождены целые горы софистики, позволяющие людям с нечистой совестью преспокойно нарушать их. Человеческий ум в конце концов додумался до того, что самые смертоносные виды вооружений объявлялись всеобщим благом, призванным человечество якобы спасти.
Нужно было искать другие, более сложные формы для передачи людям Божественных мыслей. Николай был для этого еще не готов. Ему не хватало жизненного опыта, впечатлений. Опять требовалось время. Для нетерпеливого Иисуса предпочтительнее было внушать мысли в виде стихотворений, тем более, что опыт уже был. В конце концов он решил развивать оба направления.
Рыночные преобразования экономики начали давать плоды. Причем плоды эти оказались совсем не тем, что ждала страна. На второй год реформ грузооборот Архангельского порта сократился в два раза. Предприятия останавливались одно за другим. Страна училась жить по средствам, но пока это плохо получалось. Особенно сократился так называемый северный завоз. Средств, необходимых для создания зимнего запаса товаров в населенных пунктах по берегам северных морей, не было ни у новоявленных коммерсантов, ни у государственных предприятий. Министерство финансов не торопилось давать долгосрочные кредиты. Гораздо выгоднее было работать с краткосрочными займами.
В порту начались сокращения. Денег на увеличение зарплаты оставшимся работникам все равно не хватало. Инфляция скакала столь резво, что угнаться за ней было невозможно. В семье Николая начались проблемы. Стоило ему, уставшему после работы, прилечь на диван, как жена начинала нервно метаться по комнате, греметь посудой, хлопать дверями и всеми другими возможными способами выказывать недовольство. Причина подобного поведения была банальна: деньги. Их теперь не хватало даже на самое элементарное Левые доходы Николая потихоньку сошли на нет. Огромное количество людей стало профессионально заниматься закупкой и перепродажей одежды и другого ширпотреба. Водкой теперь торговали на каждом углу. И все это делалось на совершенно законных основаниях. Николай в свое время не решился бросить основную работу и окунуться в неведомый мир предпринимательства. Слишком мало было информации, чтобы здраво оценить возможности, а бросаться в омут головой Николай не привык. И вот теперь, когда дела в порту шли все хуже, приходилось искать новые источники дохода.