Потом они оказались на берегу реки Кондомы.
- Это Старица! Основное русло за горой, - шепнул Саша ей на ухо. – Я не хочу с тобой расставаться!
- А я с тобой! – ответил её голос. И она удивилась, что сказала это именно она.
В полной темноте она взглянула на светящийся циферблат часов и ужаснулась:
- Без пяти одиннадцать! Я побегу! - Она вырвалась из его рук и скрылась.
А он остался стоять, совершенно сбитый с толку.
- Это что бы со мной?! – удивлялась и пела его душа. – Я же не обделён вниманием! Сколько девчонок в Новокузнецке хотели бы хоть на минуту быть на месте Ксении. Я же знаю! А тут я хочу всё время быть с ней! Это как понять? Влюбился с первого взгляда?! Всегда считал, что это чушь! Но, кажется, и я ей понравился?! Вот это дивно было бы! У тебя есть завтра, и послезавтра, и ещё целый месяц! – ликовало его сердце.
Ксюше не спалось. Огромные добрые глаза и ласковая улыбка всё время были перед ней.
- Кажется, он даже ни разу не поцеловал меня?! Конечно, нет! Да я бы и не позволила! – Гордо уверяла она саму себя. – А, вообще, как это понимать? Наваждение или я влюбилась с первого взгляда?! Со мной ничего такого в жизни не было! Скорей бы пролетел завтрашний день! Хочу, хочу видеть его! Хочу танцевать с ним! Хочу слышать удары его сердца! Влюбилась, дура несчастная! Что же теперь будет?
Шли дни. Тихое сумасшествие продолжалось.
В 20-х числах августа, когда затяжной дождь не пустил на работу даже самых истовых искателей окаменелостей, Ксения села у окна, и принялась разбирать свою почту. В письмах Кости, кроме постоянной любви и тоски, сообщалась радостная весть: он успешно сдал экзамены, и зачислен студентом на первый курс училища. Ксюша тут же написала ему очень тёплое письмо с поздравлением. И распечатала конверт от Светланы Львовны.
- Дорогая моя девочка! Очень скучаем без тебя. Костяша сдал экзамены, и теперь студент. Надеюсь, ты его поздравила? Папа задерживается в экспедиции. И это очень хорошо, потому что ремонт затянулся. Костяшины родители уехали на дачу. Взяли с собой Дика, и теперь Костяша переселился ко мне. Он выводит погулять Сильву. Мы продолжаем ремонт, поём, говорим о вашем будущем. Костя, по секрету, сказал мне, что как только ты вернёшься - вы поженитесь. Поэтому мы начали приводить в порядок твою комнату. Костяша весел, деятелен и счастлив, чего и тебе желаю. Могла бы со мной перед отъездом поговорить о деталях свадьбы! А то – всё секреты! Секреты!
- Мама! Не верь! Ничего мы не обсуждали! Я бы тебе первой рассказала!
Она не могла больше читать. Слёзы негодования так и лились на уже мокрый носовой платок.
В первый же погожий день Ксюша встретилась, как всегда, на вечорке, с Сашей.
- Что у тебя случилось? – Он только взглянул на Ксюшу, и волна горя захлестнула его сердце. – Пойдём к реке. Там у меня лодка. Отплывём, и ты мне всё расскажешь. Вода, вообще, успокаивает.- Машинально добавил он.
Косые взгляды ребят проводили их до самого спуска к реке. Но им было всё равно.
В лодке, когда она сидела на корме, а он тихо грёб, Ксюша всё, всё рассказала ему.
Саша выслушал. Было впечатление, что камень упал с его сердца.
- Есть простой выход! – Серьёзно сказал он. – Не хочешь за Костю – выходи за меня. Как тебе такой вариант? Я думаю, что полюбил тебя на всю жизнь! А ты?!
- У меня от тебя кружится голова. Мне кажется, что я умру, если не будет тебя.- Не поднимая головы, тихо ответила Ксюша.
- Решено! Подаём заявление в ЗАГС. У моей сестры, Татьяны, да ты знаешь её, школьная подруга там расписывает. Так что дело в шляпе! Но я хочу быть до конца честным с тобой. Завтра воскресенье. Приходи часов в 10 к лодке. Мы попутешествуем. Ты кое-что очень важное узнаешь, и тогда окончательно решишь – выйдешь за меня или нет.
- А сейчас нельзя? – Тихонько спросила Ксюша.
- Сейчас уже темно. А ты должна кое-что увидеть! – Как-то очень серьёзно ответил Саша.
На другой день, в 10 часов она уже сбегала по тропинке к лодке. Саша подхватил её, и так нежно поцеловал в губы, будто мотылек коснулся её своим крылом.
- Садись на корму! Я сейчас разденусь, - сказал Саша.
Ксюша засмотрелась на кувшинки, и не заметила, как он скользнул в лодку.
- Теперь смотри! – Взволнованный голос Саши заставил её повернуть голову.
Хорошо развитый торс. Крепкие мускулистые руки. Улыбающееся лицо. Она опустила глаза ниже. Трусы. Дальше – ноги.
- Посмотри на мою левую ногу! Её нет! – Жёстко сказал Саша.