- Ни за то!
- Глупышка, я положении, поверь, мне не очень хочется смотреть на твое уродство. Я имею в виду, что твою убогую маску придется заменить на вот эту, - Беатриче показала набросок карнавального костюма.
- Какая красота! Прежде, мне не доводилось примерять такие роскошные вещи.
- Если ты справишься, я подарю ее тебе. А пока сядь и внимательно слушай, мы начнем первый урок…
*** *** ***
В преддверии Рождества, так как сам праздник было принято отмечать в семейном кругу, общественное мероприятие устраивалось накануне. Белла вошла в бальный зал украшенный звездами и ангелами, больше всего девушку восхитила огромная ель украшенная гирляндами, сладостями и лентами. На вершине дерева разместили сияющую серебряную звезду. Над камином были развешаны чулки, стены украшались ветками вечной зелени - плющом, остролистом. Дверной проем был оформлен омелой.
Замок был богато украшен не только изнутри, но и снаружи, на крышах и стенах горели разноцветные огни. Балом руководил выбранный заранее Лорд Беспорядка - это был человек который умел искрометно шутить, устраивать веселые развлечения. Он сам подбирал себе свиту, члены которой были разодеты в яркие платья украшенные лентами и колокольчиками. Само тематическое мероприятие проходило в духе итальянского венецианского карнавала.
Мирабелла с восхищением рассматривала волшебную обстановку. Ей было немного странно, но она чувствовала себя уверенно, совершенно не волновалась.
Беатриче была немного удивлена тому, с какой легкостью ее странная ученица, как губка впитывает в себя ее уроки. Крестьянка усвоила сказанное с первого раза, как будто она была рождена для балов и светских мероприятий.
Обе девушки, леди и служанка, единодушно сошлись во мнении по поводу костюма и маски, они были довольны результатом. Их несомненно ждет успех.
Мирабелла нарядилась в костюм герцогини, у нее немного дрожали коленки, момент был очень волнительным. Далее все пошло по плану, жительница леса почувствовала себя в своей тарелке, ощутила спокойствие.
Ральфольд пригласил любимую супругу на мазурку. Танец был душой бала, целью влюбленных. Супруги закружились в замечательном танце особенностью которого было то, что он мог выявлять именно те свойства мужчин и женщин, которыми они наиболее могли привлечь друг друга.
Мирабелла мастерски играла свою роль, она легко неслась вперед, поворот ее головы, так как ей приходилось смотреть на “супруга” через приподнятое плечо, придавал ей дразнящую ауру непостижимости, в то время, как инициатива танца оставалась в руках мужчины.
Ральф вел девушку вперед щелкая шпорами, он был одет в костюм французского офицера, кружил ее, падал на одно колено, заставлял Мирабеллу танцевать вокруг себя, мастерски показывал супруге ловкость и воображение, способность себя показать, и управлять ее волей.
Белла запомнила навыки вложенные в нее Беатриче, но, это был не ее жесткий стиль поведения, она внесла в танец свойственную ей мягкость и женственность. По большей части она помалкивала, с загадочной улыбкой слушала “любимого супруга”.
- Дорогая, я не узнаю вас, - Ральфольд заметил перемену в поведении жены, Беатриче не позволяла ему быть лидером, она не уступала ему даже в мелочах, - ваш костюм и маска, неожиданный ход. А чего только стоит ваш парик! Любимая, ты очень изменилась, этим вечером ты стала другой! Если бы я заранее не видел твой наряд, я бы ни за что тебя не узнал!
- Я бы с легкостью перенесла эту горькую утрату! Друг мой, вы меня утомляете! - Белла, как ее учила Беатриче, резко оборвала речь благоверного, - давайте отдохнём друг от друга!
- Как пожелаете, - Ральфольд не обиделся на выпад жены, он привык к переменам ее настроения, юноша поцеловал ее руку и молча удалился.
Белле стало его жаль, не в ее привычке обижать людей, она не могла поступить по-другому. Если бы она проявила к Ральфольду ласку и доброту, так не свойственную ее госпоже, герцог смог бы догадаться о подмене и с легкостью разоблачить ее. Девушка получила четкие указания относительно своего поведения, она неукоснительно им следовала.
Следующим кто пригласил ее на тур вальса был пожилой мужчина. Белла внимательно изучила книжечку для танцев, она знала, что это некий барон Л***. Не так давно он потерял дочь.