От неожиданности Беатриче присела.
- Не смей опускать глаза! Имей смелость посмотреть на плод твоих трудов!!!
- Давно ты знаешь?..
- Достаточно, для того, чтобы при желании тебя убить. Не бойся, я не сделаю этого. Мы нужны друг другу. По крайней мере пока... Беатриче, ты как всегда поспешила, забыла подумать. Мне, правда, интересно, когда ты представила меня Елене, о чем ты думала? Неужели, ты не могла предугадать наперед, что она тут же расскажет мне правду? Друзья догадались, что это ты организовала на меня то страшное покушение, они давно копают против тебя. Твой муж в их числе, - язвительно добавила Мирабелла.
- Если ты знаешь правду, почему ты до сих пор остаешься рядом со мной?
- Тебе не понять, меня устраивает здесь и сейчас. Я ничего не хочу менять в своей жизни. Мы с тобой в одной связке. Если погорит одна из нас, то потянет за собой другую. Я не хочу рисковать. Итак, мое главное условие. Елена должна остаться жить. И дело даже не в моем особенном к ней отношении, мне плевать на ее дальнейшую судьбу. Еще один труп дамы благородных кровей не предаст нам популярности. Мы должны на время затаиться, не привлекать к себе внимание, - ведьма дотронулась до живота Беатриче, - подумай о своем сыне.
- Ты уверена, что у меня не родится дочь?
- Я когда-нибудь подводила тебя?
- Нет.
- Если меня посадят в тюрьму, ты умрёшь при родах. Только я смогу тебя спасти!
- Что ты предлагаешь?
- У меня есть план, который насытит твою кровожадность, а меня спасет от виселицы...
Глава 23
Елена для того, чтобы хоть как-то скоротать досуг помогала по хозяйству владельцу таверны. У девушки обнаружился талант управляющей, ей пришлось приложить немало трудов и усилий, а также неимоверного терпения, для того, чтобы ее старания были очевидны.
Маркизе таки удалось придать притону для контрабандистов респектабельный вид. В первую очередь, она требовала чистоты, иной раз ей приходилось самой принимать непосредственное участие в уборке помещения.
Елена нашла неожиданную поддержку в лице главаря банды, брутальный на вид мужчина любил порядок, он не выносил грязь. Хозяину заведения пришлось подчиниться, безусловно его не радовал тот факт, что какая-то выскочка сует длинный нос в его дела.
При всем желании, девушка не могла внести глобальные перемены в устоявшемся мире грубой мужской силы, но, кое-что у Елены всё-таки получилось.
В большой комнате таверны царил уютный полумрак, низкие потолки, старинные копии гравюр на стенах. На деревянных столах появились цветы, неудобные лавки для более состоятельной клиентуры заменили на удобные стулья. Множество свечей горели на потолке в железных подсвечниках, большой камин согревал путников замерзших в пути. Каменный пол натертый до блеска поражал чистотой.
Буяны и хамы перебравшие с алкоголем предпочитали выяснять отношения на улице, в пабе стала крайне редко слышаться грязная брань. В случае конфликтов, которые неминуемо превращались в поножовщину, разбойники выводились во двор, где они могли выяснять отношения так, как посчитают нужным.
Посетили тут и там слышали звуки стрельбы, но это уже мало кого волновало, главное, никто и ничто не нарушало их покой. Елена запретила любое насилие в пределах того места куда неожиданно ее занесла судьба. Путников перестали грабить, народ повалил толпой, в связи с благополучными изменениями Елена повысила стоимость за предоставляемые услуги. Бизнес проект начал приносить стабильный доход.
Коррективы в меню также дали хороший результат: на завтрак посетителям таверны предлагалось молоко и деревенские яйца, жареное мясо, а также свежесваренное пиво. Вино подавалось в тяжелом кубке, вместо салфеток использовали кусок хлеба отломанный от круглой буханки. К столам периодически подходили девицы легкого поведения, скрипучими голосами кричали священники, простой люд донимал просьбами Елену.
Девушка в красном платье, безусловно ворованном, заметно выделялась на контрасте с местной публикой. Зак с интересом наблюдал за поведением залетной красотки, он мечтал заполучить ее в любовницы. Лишь страх перед Мирабеллой заставил его временно затаиться. Главарь не понимал, что объединяет двух девушек. Бесстрашный воин, гроза разбойников пасовал перед мелкой жительницей леса. О ведьме ходило множество слухов, мужчина смеялся, когда слышал байки о ее проделках. В большинстве случаев он считал россказни выдумкой, пока в один прекрасный день лично не убедился в правоте слов сплетников.