В результате Шпееру удалось выйти на выпуск шестисот "Пантер" в месяц с тремястами "Тиграми" не считая Т-4, который выпускалось столько, сколько и "Пантер", а также новейшего "Королевского тигра" пока, разумеется, не массового и большого количества самоходок "Панцер"-4 с очень низким силуэтом и неплохими боевыми качествами. "Фердинанды" из-за большого веса для боевых действий в зимних условиях признаны непригодными.
Так, что получилось, что немецкие бронетанковые кулаки оказались слишком сильны, и хотя советское, военное командование и ожидало такого удара, отбить его не удалось.
Тем не менее, полной катастрофы удалось избежать. Сказалась и возросшая с боевым опытом стойкость советских частей, и плохие ходовые качества немецких машин, особенно тех, что потяжелее. Тем не менее Донец и Ворошиловград пришлось оставить.
Но добиться решительного перелома на востоке фрицы все равно не сумели. А в Сицилии неожиданно союзникам удалось закрепиться на плацдармах. Отчасти и потому, что Гитлер перебросил много сил на восток, а также неверия в то, что союзники дважды наступят на одни и те же грабли.
Кроме того сказалось и подавляющее превосходство противника в авиации. И то, что многие опорные пункты ковровые бомбардировки успешно разбомбили.
Гитлер в этих условиях, вынужден был отказаться от попытки развить свой успех на востоке, и бросать войска на Сицилию, тем более, что зимой все равно успеха не будет.
Сталин некоторое время формировал новые дивизии, в том числе используя новые танки ИС-2 и Т-34-85, правда, машины пока получились не массовые. Затем в феврале советские войска ударили по южному флангу противника. А в начале марта надавили и под Ленинградом.
Наступление на юге развивалось с переменным успехом. Немцев потеснили под Волгоградом, но сам город взять не удалось, отбросили противника к Донецку.
Под Ленинградом достигли лишь тактического успеха, после почти целого месяца боев продвинувшись на пятнадцать километров. Более успешным оказались бои на орловском плацдарме. Советское командование бросил в бой крупные резервы, а весенняя распутица затруднила немцам использование своих многочисленных бронетанковых сил, так что сыграла на и руку Красной Армии.
Так что орловский выступ удалось срезать, лишив немцев удобного плацдарма для дальнейшего наступления вглубь советской территории.
Бои на Сицилии продолжались. Авиационный прессинг мешал немцам сбросить союзников в море, но зато отвлекал от центральных районов Германии.
Немцы несмотря та то, что их промышленность уже развернулась в полную мощь, испытывали нехватку резервов и в первую очередь людских ресурсов. Их истощала война, хотя иностранная рабочая сила и позволяла наращивать военное производство. А в армию призывали уже пятнадцатилетних подростков и формировались дивизии из стран сателлитов, а также власовские полки.
Май, и июнь на советском фронте прошел с мелкими тычками. Правда 20 июня советские войска перешли в наступление против Финляндии. В отличие от реальной истории, финны ожидали удара на перешейке, да и немцы сюда перебросили своей техники и в первую очередь танков. Так что советские войска прорвали только первую линию обороны, и были остановленные на более мощной второй. Но все равно страну суоми сильно тряхнули.
Союзнике же начали массовую высадку в Нормандии. Только не шестого июня, а десятого, но это не столь уж существенно. Немцы приготовили к отражению атаки на пару десятков дивизий больше, чем в реальной истории, а танков вообще оказалось более чем в два раза. Причем добавка пошла за счет новейших машин: в первую очередь "Пантер" и "Тигров", также появившейся более совершенной "Пантеры"-2 и "Королевского тигра". Кроме того Роммель получил чрезвычайные полномочия над всей группой войск во Франции.
Высадка закончилась, как и следовало ожидать поражением, и первыми весьма успешными применениями реактивной авиации. МЕ-262 и реактивные бомбардировщики "Арадо" просто шокировали союзников.
Ну, а затем начались массированные обстрелы территории Британии ракетами класса Фау-2 и Фау-1.
Советские войска в июле предприняли частную наступательную операцию на таманском полуострове. На сей раз была достигнута подавляющая концентрация сил и средств. Немцам же до сих пор скованным на западном театре боевых действий не удалось эффективно перебросить подкрепления с моря.
Бои, правда, затянулись до середины августа, но Новороссийск оказался освобожден. Как и сам таманский полуостров. Десятого августа советские войска нанесли по финнам удар в районе Петрозаводска. В течение трех недель финны оказались разбиты и, красная армия освободила значительный регион.