– Клара, будь добра, пригласи нашу гостью.
Спускаясь по лестнице, Кристина не догадывалась, что Агата встретит ее не одна. Увидев Алекса, она в растерянности остановилась.
– Алекс, познакомься – Ее Высочество принцесса Левитанская. Дочь короля Генриха восьмого и королевы Беатрис.
Если Агата хотела произвести на Алекса впечатление, то ей это удалось. Лицо наследника мгновенно побелело и превратилось в камень. Он вернулся в кресло, и какое-то время сидел молча, откинув голову назад.
“Агата, ты сумасшедшая? Этого не может быть... Я знаю Эми почти с пеленок… Ты хочешь сказать, Беатрис родила двойню? Что за бред?.. Нет, принцесса определенно выживает из ума или затеяла какую-то безумную интригу”.
“Не нужно себя обманывать, Алекс, – противоречил наследнику внутренний голос, – ты же хотел услышать от нее именно это. Согласись, что за этим ты сюда и приехал. С Эми у тебя давние дружеские отношения и не более того. Если бы не помолвка, ты никогда не сделал ей предложение. А в эту девочку ты влюбился. Так что брось ломать комедию”.
– Я, наверное, не вовремя? Не буду вам мешать, – Кристина развернулась и побежала наверх. Она плохо понимала что происходит, и как себя вести в подобной ситуации.
– Нет, нет, прошу тебя, останься, – окликнула девушку принцесса. – Присаживайся, мы как раз говорили о тебе.
Агата обняла племянницу и проводила к дивану.
– Алекс, ты, наверное, ждешь объяснений?
– Спрашиваешь? Безусловно, я жду объяснений.
Агата рассказала наследнику историю семнадцатилетней давности, намеренно упустив информацию о подаренном Кристине перстне Дракона.
“Если все так, то, что мне делать? Через месяц назначена свадьба… Интересно, на какой из принцесс я должен сейчас жениться? – подумал Алекс и непроизвольно усмехнулся.
– Прости меня, друг мой. Мне нужно было как-то тебя подготовить к этому разговору, но у нас так мало времени, чтобы попытаться все исправить.
– Что все исправить, Агата? Как ты себе это представляешь? Мне сообщить Генриху и отцу, что я передумал жениться? Свадьба отменяется. Эми – подкидыш, а обручен я с княжной Тикон? Ты сама думаешь, о чем говоришь?
Кристи вскочила с дивана и снова попыталась убежать к себе, закрыться в комнате, и не слышать ни Алекса, ни Агату.
– Прости меня, Кристина, – наследник успел ее остановить, взяв за дрожащие от волнения руки. – Прости, я не хотел тебя обидеть. В запале я не подумал, что мы с Агатой здесь не одни.
На секунду их глаза встретились. И эта секунда опять превратилась для Кристины в вечность. Огромной ладонью Алекс аккуратно вытер слезу, так не вовремя скользнувшую по щеке Кристи.
– Мне показалось, что я здесь лишняя, – прошептала она.
Первая реакция Алекса напугала Агату. Принцесса подумала, что поторопила события. Но сейчас уже нисколько не жалела об этом.
“Все я сделала правильно, как всегда, все правильно”.
– Клара, будь добра, еще чаю, – распорядилась Агата.
Алекс вернул Кристину на диван и взглянул на Агату. У него оставалось много вопросов, на которые он хотел бы получить ответ.
– Почему ты сразу не рассказала все Генриху? Ты же владела ситуацией? С его возможностями вы не искали бы Кристину семнадцать лет.
– Я не могла поставить в известность короля. Торн избавился от свидетелей, а меня оставил в живых только при условии, что я буду молчать.
– Поэтому ты и перебралась в этот дом?
– Да, это одна из причин, но не главная. После смерти Беатрис я не могла находиться во дворце, там все напоминало о сестре.
– Неужели ничего нельзя было сделать?
– Что я могла сделать, Алекс?
“А как же перстень Дракона? Против него Торн бессилен, – Кристине только сейчас пришла в голову эта простая мысль. – Странно, почему Агата им не воспользовалась?”
– Хорошо, что ты удосужилась рассказать мне все сейчас, а не после свадьбы с Эми, – наследник на мгновение задумался. – Эми… А как теперь быть с Эми?
Алекс взглянул на часы.
– Прошу простить, к обеду меня ждут в замке.
08. Крит
Торн планировал появиться на Крите к концу недели, оставались незаконченные дела на Земле. Но в свете последних событий он был вынужден вернуться уже в понедельник.
Планета встретила его проливным дождем и порывистым ветром. Крит находился намного дальше от Яраль, чем Левитания и Юрия, поэтому отличался суровым климатом. Жизнь существовала только в районе экватора, дальше была вечная мерзлота и смерть. Несмотря на это, маг любил свой дом. Здесь он провел большую часть своей жизни и чувствовал себя максимально комфортно.
Замок колдуна, его архитектура и интерьеры менялись в соответствии с настроением своего хозяина. Эту магическую схему он изобрел несколько лет назад. Торна бесили яркие краски, когда состояние было тяжелое и подавленное.