В этот раз он зашел в огромное с высокими потолками помещение из серого необработанного камня. Слабые лучи света пробивались через узкие оконные проемы, скорее напоминающие крепостные бойницы. Два одиноких кресла были еле заметны в жуткой и мрачной пустоте. В ожидании Торна, Регина сидела в одном из них.
– Рада тебя видеть, отец.
Герцог молча кивнул и развалился в кресле напротив.
– Что с тобой происходит, – Регина сделала круговое движение указательным пальцем правой руки, намекая на состояние замка. – Ты считаешь, что все так плохо?
Маг исподлобья взглянул на дочь.
– У тебя другое мнение? – ответил он вопросом на вопрос. Губы мага оставались без движения, голос раздавался откуда-то из глубины зала, – События развиваются не по нашему сценарию.
– Отец ты пугаешь меня, – попыталась пошутить Регина.
– Агата за какие-то два дня умудрилась сделать рокировку, – продолжал маг, не обращая внимания на реплику дочери. Слова по-прежнему доносились из пустоты, отдаваясь в темноте гулким эхом.
“Впервые вижу его в таком состоянии,” – Регина опустила глаза, смотреть на колдуна, в сыром и холодном полумраке огромного зала, было жутко.
– Не все потеряно, отец. По поводу девчонки у меня появилась неплохая мысль.
Наконец, Торн обратил внимание на дочь. В этот момент по периметру зала вспыхнули факелы, и в глубине разгорелся камин.
– Говори, – буркнул он и подозвал собаку. Все это время пес лежал в нескольких метрах от своего хозяина, и не решался самостоятельно подойти ближе.
– Вчера на приеме во дворце, при знакомстве, Алекс и Кристи не сводили друг с друга глаз. Уверена, что ни одна я обратила на это внимание.
С этими словами дочери Торн начал приходить в себя, и интерьер замка начал заметно меняться. Он уже не выглядел как мрачное подземелье. Белый мрамор сменил необработанный камень, вместо горящих факелов вспыхнули канделябры, под ногами заиграл красками фигурный паркет.
– Сегодня утром наследник был у Агаты в гостях, – продолжала Регина, – Даю сто против одного, что Генрих уже в курсе этого визита.
– Очень интересно. Продолжай.
– Поверь мне, Алекс влюбился и как бы это не звучало банально, влюбился с первого взгляда. Похоже, девчонка к нему тоже неровно дышит.
– Рад за них. Дело молодое. Дальше, что? К чему ты подводишь?
– Сейчас наша главная проблема – это Кристи, – Регина вопросительно посмотрела на отца.
– Согласен.
– Генрих не видел дочери. Я не знаю, с чем это связано, но Агата не представила ему девчонку. Если роман Алекса и Кристи будет развиваться, король сам сделает все за нас.
– Да, зная крутой нрав Генриха, я в этом ни секунды не сомневаюсь.
Маг поднялся с кресла, повел плечами и сделал несколько шагов по каминному залу, который уже приобрел повседневный вид.
– Кофе?
– Сок и какой-нибудь десерт. Не получилось сегодня позавтракать, – Регина снова сделала круговое движение указательным пальцем правой руки, но уже с улыбкой.
– Что? Так сильно напугал?
– Нет, все в порядке. Я к этому давно привыкла, отец. Хотя сегодня ты превзошел сам себя.
Чернокожий слуга вынес напитки, несколько кексов и фрукты.
– Максимально контролируй ситуацию. Генрих не должен встретиться с дочерью до развязки. Подключай Карла, он в твоем полном распоряжении.
– Ронни ты оставил в Ницце?
– В Марселе. На случай если девчонка вздумает вернуться. Хотя… Лучше бы она сделала это и вернулась к мадам Морис.
* * *
После обеда, по сформировавшейся за долгие годы традиции, Генрих поднялся к себе в кабинет и вышел на лоджию с чашкой кофе.
– Ваше Величество! – раздался голос старого слуги.
– Проходи, Томас. С чем пожаловал в этот раз?
Генрих чувствовал себя уже гораздо лучше, после происшествия на охоте. Боль в спине, которая преследовала его последние несколько дней, отступила, и король находился в прекрасном расположении духа.
– Ваше Величество, я посчитал, что эта информация будет вам небезынтересна.
– Что опять случилось в нашем беспокойном королевстве? – с иронией спросил Генрих. – Докладывай.
– На вчерашнем приеме наследник оказывал излишние знаки внимания дочери князя Тикона, – выдохнул слуга. – А сегодня утром посетил принцессу Агату, у которой остановилась молодая княжна, и пробыл там не менее двух часов.
Генрих помрачнел. Последнее время, появление Томаса приносило ему только отрицательные эмоции.
– Где наследник находится сейчас?