– Вернулся в замок отца, Ваше Величество.
Король сжал пудовые кулаки и заскрипел зубами:
“Какие еще знаки внимания накануне свадьбы?.. С огнем играешь, сынок”.
– Немедленно отправь к Агате посыльного. Пусть сообщит, что я жду ее завтра к полудню, вместе с молодой княжной.
– Слушаюсь, Ваше Величество, – Томас повернулся и направился к дверям.
– И еще, – остановил его король. – Постарайся сделать так, чтобы эта информация не дошла до Эми… Насколько это возможно при нашем дворе.
Последнюю фразу Генрих произнес вполголоса, скорее для себя, чем для кого-то еще.
* * *
Алекс не планировал возвращаться в замок Фридриха, для этого не было особых причин. Наследник придумал предлог, чтобы оставить Агату с племянницей и какое-то время побыть одному.
Рассказ принцессы принес больше вопросов, чем ответов. Вопросов, на которые ему не хотелось искать ответ. Он гнал от себя мысли о предстоящей свадьбе. В голове была только Кристина.
“Завтра же вернусь на Юрию и поговорю с отцом. Пусть встретится с Генрихом и объяснит ситуацию... Что семнадцать лет назад я был обручен не с Эми, а с Кристиной, которая как две капли воды похожа на свою мать… И пусть уже раз и навсегда решат вопрос с негодяем Торном. Надеюсь, двум монархам под силу одолеть престарелого колдуна”.
Алекс мерил замок шагами и не находил себе места.
“Эми?.. А что с Эми? Останемся добрыми друзьями. В мире трех планет достаточно достойных женихов, чтобы составить ей хорошую пару… Нужно обязательно вернуться к Агате. Какого черта я сорвался? Какие неотложные дела? Повел себя как подросток. Так… Какой повод?.. Да какой мне нужен повод? Она моя невеста. Мы с детства обручены. И я хочу ее видеть. Я хочу видеть свою невесту. Чем это не повод?”.
– Мару!
– Слушаю, Ваше Высочество, – отозвался высокий, худощавый, средних лет дворецкий.
– Ужинать не буду. Переночую в гостевом доме при дворе.
– Как прикажете, Ваше Высочество.
Часы на главной башне замка показывали начало пятого, когда наследник выехал за массивные кованые ворота, пересек откидной мост и направился в сторону дома Агаты.
* * *
– Что с тобой, Кристина? Неужели и вправду такая любовь? – Агата обняла племянницу. – Девочка, ты моя, девочка. Успокойся. Как бы там ни было, не стоит так переживать. Я больше, чем уверена, что Алекс еще навестит нас сегодня. Дорога к замку займет у него не более часа. Думаю, что там наследник проведет минут тридцать-сорок, не больше. Ну а потом… – Агата улыбнулась и передала Кристине носовой платок. – Потом поспешит обратно. Поверь мне, так и будет, или я ничего не понимаю в этой жизни.
Принцесса была очень довольна собой. Все складывалось по ее сценарию и как нельзя лучше.
После знакомства с Алексом, Кристи плохо понимала, что происходит. Она с детства старалась быть сильной и никогда не отличалась излишней эмоциональностью.
“Что со мной? Что за сопли? Слава богу, Регги не видит, ходил бы потом неделю, прикалывался, – размышляла Кристи, забравшись с ногами в глубокое кресло. – Сколько парней пытались ухаживать? Всех отшила на раз-два. А тут увидела его и поплыла”.
– Племянница! – громкий голос Агаты вернул девушку в реальность. – Давай обедать. Сегодня Люси приготовила обалденного гуся. Поверь мне, такие не летают и даже не ходят по Земле. Идем.
После обеда Кристина поднялась к себе, а Агата вновь устроилась на террасе с книгой и чашкой кофе. По ее расчетам, наследник должен был появиться около пяти.
“Иногда сама себе удивляюсь”, – подумала принцесса, заметив машину Алекса, в начале шестого.
Агата отложила книгу и окликнула служанку:
– Клара, будь добра, пригласи нашу гостью в каминный зал.
Алекс взлетел по ступеням парадного входа, коротко кивнул Герману и ворвался в двери.
– Зачастили вы к нам, Ваше Высочество. Что-то забыли в спешке? – съерничала Агата, остановив гостя в вестибюле.
– Да, Ваше Высочество. В спешке я забыл здесь свою невесту, – подыграл ей Алекс.
Такого ответа принцесса не ожидала услышать, даже в качестве шутки.
– Как стремительно развиваются события. Вот что значит умело подтолкнуть и придать нужное направление. Молодец, Агата! – торжествующе прошептала принцесса.
– Так где мне прикажите ее искать? – продолжал наследник.
– Да, проходи уже! Она ждет тебя у камина.
Алекс вбежал в каминный зал и взял за руку, застывшую с широко раскрытыми глазами Кристину.
– Идем!
– Куда?! – вопрос повис в воздухе и остался без ответа.