– Разве мы знакомы?
– Мы знакомы с тобой заочно, – брюнетка отбросила в сторону журнал, и жестом предложила девушке присесть. – Я Регина… Регина Торн.
Ведьма с любопытством взглянула на Кристи, ожидая реакции на свои слова. И откровенно хохотнула, после того как девушка рухнула в кресло, стоящее напротив.
– Успокойся, девонька… Не стоит так на меня реагировать. В этот раз я пришла к тебе с миром, – продолжала Регина. – Теперь ты понимаешь, почему я не представилась сразу?
– Хочу предупредить вас, что мой старый друг – шеф городской полиции. Уверяю, он не даст меня в обиду. Луи будет здесь с минуты на минуту.
– Ты имеешь в виду Регги? Комиссара Тиреля? Он сегодня освободится не раньше шести часов, а сейчас только половина четвертого, – гостья показала на настенные циферблаты ресепшен. – Повторяю, у меня нет намерения, создавать тебе очередные проблемы.
– Что вы хотите?
– Как это ни странно звучит, но в сложившейся ситуации мы можем быть полезны друг другу. Именно поэтому я сейчас здесь, – ведьма сделала паузу и, уже без иронии, взглянула на собеседницу. – Отцу нужна твоя помощь.
– Чем… – от неожиданности и удивления, Кристина глотала слова. – Чем я могу помочь герцогу? Магу, который останавливает время, и ломает пространство? Буквально день назад, по его вине, я чуть было не погибла. Вы знаете об этом?
– Да, это так, но… Скажем, это не совсем так, – Регина еще раз сделала паузу. – Отец третий год находится в крепости Сазерлак. Генрих и Фридрих, два сумасшедших короля, приложили к этому максимум усилий. С твоим исчезновением мир трех планет просто сошел с ума.
– Вы предлагаете мне вернуться в Левитанию и освободить Торна?
– Я предлагаю тебе сделку, принцесса. Мы вместе возвращаемся в Левитанию, где твой отец и жених, третий год ищут тебя по всем закоулкам Вселенной.
– Почему третий год? Разве, до этого они меня не искали?
– С момента твоего исчезновения, в мире трех планет прошло только три года.
– А дальше? Что я должна делать дальше?
– А дальше выходи замуж за Алекса. Ты же этого хотела?
– И это все? Своей свадьбой я помогу Торну?
– Не иронизируй. Этим ему не поможешь. Ты должна встретиться с герцогом в крепости, и непременно с глазу на глаз.
– Зачем?
– У него будет к тебе небольшая просьба. Выполнишь ее, и взамен Торн поправит пространственно-временной портал. Сможешь вернуться в Марсель двадцатилетней давности. Увидишь мадам Морис относительно молодой и здоровой. Регги продолжит свою музыкальную карьеру. Ну и тому подобное… Сама додумаешь на досуге.
– А если я буду не в состоянии выполнить просьбу колдуна? Что тогда?
Регина с наигранной улыбкой развела руками:
– Решай сама. Выбор есть всегда. Я буду ждать тебя через два часа в гавани старого порта. У третьего причала увидишь яхту с незатейливым названием “Левитания”. Думаю, не ошибешься.
* * *
“Вполне возможно, что она права, – Кристи провожала взглядом новую знакомую. – Я должна все исправить… Но как ей можно верить, после всего того, что со мной сделал её отец? А если это ловушка Торна? Придумал для меня очередной кошмар и отправил дочурку в Марсель”.
Кристина поднялась с кресла и подошла к окну.
У входа в отель был припаркован черный “Роллс-Ройс”, у которого, переминаясь с ноги на ногу, стоял лысый, с густой рыжей бородой, высокий мужчина. Увидев ведьму, он с поклоном открыл дверь шикарного автомобиля.
Регина обернулась и, заметив стоящую за стеклом Кристи, по кошачий сделала ей пальчиками.
“Точно ведьма”, – вздрогнула Кристина и невольно отшатнулась назад.
– Вы чем-то взволнованы, мадемуазель? – скороговоркой защебетала подошедшая с ресепшен Соня. – Неприятный разговор? Может быть, чашечку кофе? Рекомендую попробовать десерты в нашем ресторанчике. Просто фантастика, незабываемый вкус. Гарантирую, ум отъедите сразу. Даже не сомневайтесь, мадемуазель. Мне очень помогает сладкое, когда я на нервах. Бывает, разругаюсь с Шарлем, вспылю…
– Да, чашка кофе мне сейчас не помешает, – прервала нескончаемый словесный поток Кристина и растерянно посмотрела по сторонам.
– Вниз по лестнице, мадемуазель, вам нужно спуститься на минус первый. Если хотите, я могу вас проводить.
– Спасибо, Соня, я разберусь.
Небольшое уютное кафе, оформленное в прованском стиле, было полупустым, и Кристине не составило труда найти свободный столик.
“Что меня здесь держит? Регги в отцы годится. Подруги - в матери. Поступать в университет? Каким образом, с аттестатом двадцатилетней давности? Конечно, Луи поможет восстановить документы, а дальше? Поступать как? Что сейчас сдают? Два поколения прошло”.