– Семнадцать лет назад, – продолжал Дани, – люди Торна похитили тебя и пытались увезти из Левитании, сразу после твоего рождения. Но что-то пошло не так, и ты оказалась в этом мире.
Мальчишка поднялся и прошелся по комнате, от веселого Даниэля не осталось и следа.
– Это кольцо на твоей руке – фамильный перстень вашей семьи. Он переходит из поколения в поколение по женской линии. Сколько лет этому камню вряд ли кто может знать точно. Говорят, что как минимум веков пятнадцать. В мире трех планет существует легенда, что когда-то, давным-давно, этот перстень подарил твоей прапрабабушке влюбленный в нее дракон, а багровый камень – капелька его застывшей крови.
Мальчишка подошел к Кристи, взял за руку и посмотрел в глаза.
– Это непростое кольцо, Кристина. Прошу тебя, не снимай его, ни при каких обстоятельствах, что бы ни случилось. Только в этом случае магия Торна будет бессильна.
После этих слов Даниэль театрально повернулся вокруг себя и вновь заулыбался.
– Хватит на сегодня умной информации. Непременно всё будет хо-ро-шо! – серьезный Дани снова превратился в бесшабашного мальчишку. – Ну что, у мадемуазель есть еще вопросы?
– Да, вопросы остались. Скажи мне, почему герцог так странно одет? Сегодня он был в длинном плаще и с черным зонтом в придачу.
– Это у него дресс-код такой, ха-ха-ха! – расхохотался Дани. – А если серьезно, то с помощью своего старого балахона он перемещается из Левитании в другие миры. Что касается зонта, то с ним он никогда не расстается. Я расскажу тебе о нем чуть позже, может быть, уже при нашей следующей встрече.
Взглянув на часы, он опять развел руки в стороны.
– Ну вот, мне уже и пора. До свидания, принцесса. И не забывай, что я всегда рядом.
После этих слов Даниэль бесцеремонно обнял Кристи, как старый добрый знакомый или близкий родственник.
– Н-да! Я же не ответил на еще один твой вопрос - как у меня получается попадать в чужие дома без наличия ключей? Делаю примерно так, – улыбнулся и исчез, как это уже было прошлой ночью.
* * *
Торн вышел из отеля без четверти пять, у него оставалось еще пятнадцать минут до встречи с Региной.
Герцог подобрал ее в трехлетнем возрасте в одном из далеких миров. Планета переживала не лучший этап своего развития. Полудикие племена жестоко воевали между собой. Сердце мага дрогнуло, когда он увидел ребенка, сидевшего рядом с погибшей матерью. Он привел девочку в дом и воспитал, как собственную дочь.
Регина была единственным человеком во вселенной, которому герцог мог доверять как самому себе. Торн не знал, что такое любовь, а чувства к приемной дочери можно было назвать сильной привязанностью.
Повернув на бульвар Мориса Метерлинка, он, не спеша, пошел в сторону улицы Эрнестин, где в одном из кафе его ожидала Регина.
Июльская жара Лазурного берега сильно утомляла мага и он с облегчением вздохнул, открыв дверь в прохладное помещение бара, который был наполовину пуст.
Регина сидела с чашкой кофе, за столиком в конце зала. Вороненые локоны падали на короткое черное платье из легкого французского бархата, которое чуть прикрывало изящные стройные ноги. Пурпурные рубины золотого колье ярко играли при свете декоративной свечи. Девушка слегка постукивала пальцами правой руки в такт скрипучему саксофону, и герцог сразу заметил ее вызывающий гранатовый маникюр.
– Привет, – буркнул Торн, повесил зонт на стоящую рядом вешалку и сел напротив.
– Здравствуй, отец. Вижу ты в отличной форме.
– Ты тоже в порядке, – натянуто улыбнулся герцог. – Выглядишь, как дорогая породистая кошка.
– А, как еще должна выглядеть молодая красивая ведьма?
Торн исподлобья взглянул на Регину и еще раз улыбнулся.
– Ладно. Давай к делу. К чему такая срочность? Мы договаривались на понедельник, а сегодня только суббота.
– Отец, разговор не для чужих ушей, – девушка окинула взглядом сидящих в кафе людей.