– Единственное, в ком я уверен наверняка так это в гвардейцах, которые охраняют Сазерлак. Люди тщательно проверены и подобраны лично мной. Никто из них не мог пойти на сговор с сидельцем.
– Я нисколько не сомневаюсь в тебе, Томас, но дело касается моей дочери. Еще раз все продумай, мы должны исключить любую случайность. Перемещение на Крид планируй на завтра. Кристину будешь сопровождать лично. Выдвигайтесь в десять, чтобы к обеду быть во дворце. И имей в виду, что Алекс не в курсе происходящего. Не стоит ставить наследника в известность.
24. Крепость Сазерлак
Телепорт находился в здании старого дворцового флигеля. Он был расположен на северной окраине королевского сада, у подножия горной гряды.
По обыкновению, Томас подошел к месту встречи задолго до назначенного времени. В ожидании короля он что-то громко выговаривал гвардейскому офицеру, эмоционально жестикулируя руками.
– Разговор не окончен, Донован! К восемнадцати часам жду вас в канцелярии с подробным рапортом.
Заметив Генриха с дочерью, старик оставил служаку в покое и сделал несколько шагов навстречу.
– Что происходит, Томас? Тебя слышно по всей аллее.
– Все в порядке, Ваше Величество. Это только профилактическая беседа и не более того.
– Обрати внимание, Кристина, какой интересный собеседник, – расхохотался король. – Уверен, что ни один из гвардейцев не решится вступить с ним в полемику. Тем не менее старый лис прекрасно знает свое дело, а дисциплина прежде всего.
Кристи промолчала и попыталась улыбнуться в ответ. С самого утра ее не покидало чувство тревоги. Предстоящая встреча с колдуном не выходила из головы. Только сейчас, перед перемещением на Крид, она поняла, насколько опасна и непредсказуема вся эта затея Регины.
– Раньше здесь размещалось караульное помещение службы охраны дворца, – продолжал король. – Пять лет назад гвардейцы переехали в казармы, а флигель отреставрировали. Теперь это самый современный телепорт Левитании. Отсюда можно легко дотянуться до любой точки Вселенной. Перемещение на Крит займет не более семнадцати секунд. На планете суровые погодные условия. В связи с этим вы сразу окажетесь за крепостной стеной, в помещении распределительного блока.
Кристина слушала отца и не понимала ни слова. Ей удалось собраться и не показывать своего волнения королю, но не более того. Принцесса не переставала думать о Торне. Погрузившись в эти мрачные мысли, она не заметила, как оказалась перед открытой стеклянной капсулой.
– Ну что ж, не будем тянуть, – глубоко вздохнув, Генрих, обнял и расцеловал дочь. – Прошу тебя, будь максимально внимательна и осторожна. Уже тысячу раз пожалел, что согласился на эту авантюру. Но что сделано, то сделано.
В этот момент Кристи решила бросить все, отменить встречу, убежать к Алексу и никогда больше не вспоминать о колдуне и Регине. Но какая-то неведомая сила в очередной раз подтолкнула ее. Принцесса сделала шаг и оказалась в кабине.
Дверь капсулы плавно закрылась, и уже через минуту она бесшумно исчезла.
– Мы на месте, Ваше Высочество. Это третья планета системы Яраль, – торжественно произнес старик и подал Кристине руку.
Полный, в неопрятной униформе и смешной наполеоновской треуголке, мужчина встречал высоких гостей.
– Ваше Превосходительство, за время вашего отсутствия, на вверенном мне охраняемом объекте происшествий не случилось.
– Прекрасно, Смарт, – ответил Томас и пожал толстую пятерню хозяина треуголки. – Разрешите представить вам, Ваше Высочество, начальник тюрьмы, майор Смарт Бот. Бессменно руководит крепостными сидельцами, уже третий десяток лет.
– Очень рад, Ваше Высочество, очень рад, – Бот расплылся в неприятной, беззубой улыбке.
Кристина кивнула в ответ.
– Давай без церемоний, майор, мы ограничены во времени. Поэтому бери двух гвардейцев, ключи от камеры Торна и ступай за нами.
– Торна?! – от неожиданности начальник тюрьмы икнул и рухнул на стул.
– В чем дело, Смарт? Я что-то непонятно сказал, или тебе погоны жмут?
– Да, да, Ваше Превосходительство, ключи… Конечно же, ключи… Ключи от камеры и гвардейцы. Сию секунду, Ваше Превосходительство, сию секунду, – запричитал толстяк, вскочил как ошпаренный, выбежал за дверь и через минуту вернулся с увесистой связкой в руках.
– Прошу вас следовать за мной, Ваше Высочество и Ваше Превосходительство, я непременно провожу вас к камере герцога.
Темные крепостные коридоры и низкие потолки напоминали Кристине старые фильмы, в которых мушкетеры спасали французского короля из застенков Бастилии. Мрачные стены, сложенные из необработанного серого камня, слабо освещались небольшими плоскими плафонами. Воздух был тяжелый, сырой и вязкий. Все вокруг было пропитано тошнотворным, кисловатым запахом.