– Жутковатое зрелище, Ваше Высочество, не находите?
– Жутко – это не то слово. Кошмар какой-то. Как тут люди живут?
– Люди? Кроме караула и начальника тюрьмы людей здесь нет. В крепости находятся только особо опасные, отпетые преступники. В Левитании, как, впрочем, и на Юрии, давно отменили смертную казнь. Посему насильники и убийцы всех мастей доживают свой век здесь.
– Мне кажется, в таких условиях невозможно прожить и года.
– Что вы, Ваше Высочество, живут и по десять лет. Уверяю вас, ко всему можно привыкнуть. Более того, каждый из этих сидельцев уповает на то, что когда-нибудь сумеет покинуть Сазерлак и выйти на свободу.
– И такие случаи были?
– Нет, Ваше Высочество. Таких случаев не было. Это исключено. Как говорится, оставь надежду всяк сюда входящий.
– Торн тоже содержится в подобных условиях?
– Ему повезло больше, чем остальным. Герцог находится в более комфортной обстановке. Его апартаменты расположены в одной из двух крепостных башен. Там гораздо светлее, не так влажно и нет этого мерзкого запаха. Нам придется подняться на сорок метров по крутой винтовой лестнице. Так что будьте осторожны и держитесь меня.
– Хорошо, Томас, как скажете.
– А вы правильно сделали, Ваше Высочество, что накинули это меховое манто. На Крите ужасно холодно. Наверняка вы успели заметить, что даже в крепости достаточно прохладно.
– Это Мари посоветовала мне потеплее одеться. Ей доводилось бывать в этих краях.
– Вполне возможно. Было время, когда на Крит организовывали экскурсии. И должен вам сказать, эти экскурсии пользовались огромной популярностью. Здесь действительно есть на что посмотреть. Когда-то, давным-давно Крит принадлежал цивилизации магов. Во всяком случае так гласит легенда. И вы знаете, Ваше Высочество, легенда легендой, но на планете действительно есть постройки возрастом не менее двадцати тысяч лет. Наши ученые не в силах определить материал, который использовался при строительстве этих объектов. Говорят, что маги до сих пор живут здесь, и никогда не покидали планету. Вся жизнь существует только в районе экватора, а что происходит дальше одному богу известно.
– Да, да, Алекс рассказывал мне об этом.
– Было бы у нас, чуть больше времени, я обязательно показал бы вам эти удивительные сооружения.
– Ничего страшного. Надеюсь, это не последнее мое путешествие на Крит.
– Думаю, что после свадьбы, у вас с Алексом будет достаточно времени для таких путешествий, – ответил Томас, и Кристина впервые увидела улыбку на суровом лице старого служаки.
Начальник тюрьмы шел метрах в пяти, прихрамывая на правую ногу. Связка ключей в его руке монотонно побрякивала, отдаваясь гулким эхом в гробовой тишине коридоров. На майора больно было смотреть, когда он вскарабкивался по крутым ступеням крепостной башни.
– Все, Ваше Высочество и Ваше Превосходительство, мы на месте, – тяжело выдохнул Смарт, остановившись у широкой, кованой двери с надписью “Особо опасен”.
– Прекрасно, майор. Бери одного из гвардейцев и занимайте позицию у северного смотрового отверстия. Стрелять немедля, по моей команде. Я и второй гвардеец будем с южной стороны камеры. Максимум внимания! В противном случае можете сразу пускать себе пулю в лоб.
25. Новая встреча с колдуном
– Погоди, Смарт. Не так быстро, – остановил начальника тюрьмы Томас. – Дай мне ключи.
– Да, да, конечно, Ваше Превосходительство, – тяжело дыша, отозвался майор и передал связку. – Ключ от камеры Торна легко найти, он окрашен в красный цвет.
– Разберусь.
Томас сделал пару шагов к камере, резко остановился и развернулся к Кристине.
– Прошу прощения, Ваше Высочество, совсем вылетело из головы. Должен напомнить вам, что герцог третий год находится без движения и ни на что не реагирует. Не уверен, предупреждал ли вас об этом король, но это действительно так. Крепостной лекарь считает, что это банальная летаргия, однако поставить точный диагноз состоянию колдуна не берется. Я очень сомневаюсь, что вам удастся с ним поговорить. Произойдет чудо, если Торн сумеет прийти в себя. Хотя, кто знает? Этот демон – большой мастак на всякого рода чудеса, – Томас сделал паузу и по-отечески взглянул на принцессу. – Не передумали, Ваше Высочество? Еще не поздно отмотать все назад.