– Ролланд, – представился средних лет, высокий мужчина, с глубокими залысинами на голове.
– Очень приятно. Кристи, – с улыбкой ответила принцесса.
– А почему ты одна? Почему я не вижу Алекса? Где он, мой друг детства и неженившийся жених? – хохотала Эми и сыпала вопросами. – Будем надеяться, что он не сбежал с очередной заезжей княжной.
– Дорогая, держи себя в руках, – одернул супругу Ролланд.
– А что? Разве было не так? Ты же прекрасно знаешь мою историю, Роллик. Тем более, мы обе понимаем, что это шутка. Да ведь, Кристи?
– Да, Эми, очень смешно, – ответил за Кристину, присоединившийся к компании Алекс. – Нужно отдать должное, ты всегда была с юмором на короткой ноге.
– А вот и наследник великой Юрии, собственной персоной и даже нисколько не изменился, – не унималась Эми. – Ты что, провел три года в ледяных пещерах на Крите? Или все это время хранился в холодильнике?
– Секрет моей молодости – здоровый образ жизни и спорт, – ответил наследник, не обращая внимания на сарказм бывшей невесты.
– Только не надо рассказывать мне про спорт. Роллик тоже бегает по утрам, однако смотри, как осунулся. Хотя я неоднократно предупреждала, что эти пробежки доведут его до инфаркта.
– Может быть, есть смысл перейти к силовым упражнениям?
– О чем ты? – Эми махнула миниатюрной ладошкой в сторону Алекса, – Ролллик сразу же уронит гантелю на ногу.
– Ты не хочешь встретиться с отцом, Эми? – остановила бесконечный словесный поток Кристина.
– Перевела тему разговора? Правильно. Что это мы все о себе, да о себе. Вы то, как здесь? Хотя Левитания не Юрия. Море, солнце. Всепланетарный курорт. Отдыхаете, поди, целыми днями? – хохотнула Эми. – А что? Жизнь удалась, лежи себе на боку и…
– Очень жаль, но мы вынуждены вас покинуть, – наследник резко перебил болтливую собеседницу. – Остались кое-какие незавершенные дела. У нас еще будет время пообщаться. Всего доброго! До завтра.
– Ты уверял меня, что Эми спокойно отнеслась к вашей размолвке, и вы остались добрыми друзьями. Но после этого разговора, я бы так не сказала. Мне показалось, она до сих пор к тебе неравнодушна. Или у тебя другое мнение? – спросила Кристи, проводив взглядом Ролланда и Эми.
– Три года с ней не общался. Принцесса всегда любила посплетничать, но я не помню, чтобы она так откровенно язвила. Забудь и не обращай внимания. У нее своя жизнь, у нас своя.
* * *
– Ваше Величество, подъехал герцог Торн, – доложил Томас.
– Будь добр, проводи герцога в малый каминный зал, я приму его там.
Маг впервые покинул Крит, после освобождения из крепости Сазерлак. Он и Регина были приглашены на свадьбу в числе почетных гостей.
– Друг мой, ты не представляешь, как я рад нашей встрече, – Генрих подошел к вошедшему Торну с распростертыми руками.
– И я рад вас видеть, Ваше Величество, – ответил на приветствие герцог, обнял короля и добавил, – только жаль, что эта встреча не состоялась тремя годами раньше.
– Прости, но тогда все сложилось против тебя. Агата обставила дело так, что у меня не оставалось и тени сомнений в твоей виновности.
– Ее так и не удалось найти?
– Как сквозь землю провалилась мерзавка.
– Это плохо. Принцесса не успокоится. Единственное, что ее сейчас может спасти, так это перстень Дракона. С ним она снова будет на коне.
– Это исключено. Томас удвоил охрану дворца. Ее фото расклеены по всей Левитании. Каждый гвардеец, каждый полицейский знает Агату в лицо. Благодаря тебе, друг мой, принцесса не сможет покинуть планету, а здесь будет схвачена со дня на день.
– Хотелось бы в это верить, Ваше Величество.
– Ладно, не будем о грустном. Завтра такой день! Моя любимая дочь выходит замуж. Присаживайся за стол, дорогой герцог, выпьем игристого, вспомним былое, подумаем о будущем.
– С удовольствием составлю вам компанию, Ваше Величество.
– Я так тебе благодарен за чудесное спасение Кристины. Поднимай бокал. В первую очередь я хочу выпить за тебя, друг мой.
* * *
Часы на дворцовой башне пробили девять раз, когда свадебный кортеж выдвинулся в сторону столицы.
Предстоящее венчание Алекса и Кристины широко освещалось в Левитании. Горожане стремились не пропустить это знаковое для королевства событие, и площадь перед храмом Всех Святых с раннего утра была переполнена людьми.
Вооруженные гвардейцы с трудом сдерживали эту разношерстную толпу, выстроившись плотной цепью.
Королевский кортеж, из четырех роскошных автомобилей подъехал к храму, и в шахматном порядке, остановился у центрального входа.
Как только Кристина вышла из машины, вся многотысячная площадь взорвалась восторженными овациями.