Что из этого было правдой, а что вымыслом, было трудно судить. Но Ия мысленно порадовалась, что на фоне состояния других ребят её волнение будет не так заметно. На занятие она шла во всеоружии. Сама не зная зачем, Ия взяла с собой Перстень Друидов. Вряд ли он мог ей чем-то помочь. Пока юная волшебница знала ничтожно мало заклинаний, но одно осознание, что рядом мощный артефакт, придавало сил и уверенности.
И вот, толкаясь и тихонько переговариваясь, первокурсники прошли в класс и заняли места за партами. Ия подготовила учебник и мельком глянула на Риту. Подруга выглядела встревоженной.
Вольф вошел неожиданно. Ия непроизвольно вздрогнула. Он двигался между рядами неспешно, а затем, дойдя до трибуны, резко обернулся и обвёл взглядом класс.
— Думаю, представляться нет нужды.
И в этом директор был совершенно прав. О Вольфе в школе говорили больше, чем о каком-либо другом преподавателе.
— Если кто-то считает, что на этом занятии мы будем заниматься заклинаниями, он ошибается. Риторика — это нечто большее. Гораздо большее. Вы научитесь не только общаться, формулировать и обосновывать свою мысль, доказывать своё мнение и свою позицию. Вы научитесь искусству владения словом. А словом можно ранить, можно убить. С помощью слова можно подчинить кого-либо, с помощью слова можно заставить полюбить.
Вольф сделал шаг в сторону класса и пристально посмотрел на Риту.
— Ваше сознание скрывает тайны. Серьёзные и не очень. И вы можете выложить любой свой секрет, стоит только правильно попросить.
Ия почувствовала, что Рита дрожит, как осиновый лист. И в голову пришла неожиданная мысль. Подруга трясется от того, что боится Вольфа, или от того, что директор действительно может разоблачить её тайны?
Сама же Ия была уверена, что сможет выдержать его взгляд. Пока то, что он говорил, выглядело вполне безобидно и по описанию напоминало НЛП, так популярное в мире людей. Но действительно ли это так? Ия очень сомневалась, что Вольф планирует свергнуть правительство в лице Верховных магов с помощью слов.
— На моих занятиях вы научитесь не только говорить, но и слышать людей. Слышать их голос, малейшие его оттенки, читать их жесты. Некоторые из вас даже не представляют, насколько они уязвимы. Их можно читать, как открытые книги. А некоторые, — тут Вольф перевёл взгляд на Ию, — насколько они сильны.
Ия стиснула челюсти и посмотрела прямо преподавателю в глаза. Не сломаться. Не сломаться. Не дать ему понять, что он сильнее. Ведь правда на стороне Ии. Уж что-что, а сознание от Вольфа она постарается защитить.
— Итак, сегодня вам предстоит интересное задание. Своего рода разминка, — Вольф улыбнулся уголком рта. — Очень трудно распознать ложь, а ещё трудней — распознать правду. Сейчас вы разобьётесь на пары. Один из вас ответит на простой вопрос однокурсника. Абсолютно любой вопрос. А другой постарается распознать — правда это или ложь. Затем — вы поменяетесь ролями. Не так-то уж и сложно. В помощь вам — первый параграф учебника.
Ия глянула на парту. На обложке увесистой книги блестели золотистые буквы, и девочке от чего-то захотелось доказать, что она достойный соперник этому взрослому и сильному магу. Он надсмехается над ними? Что ж, посмотрим, что он скажет, когда Ия справится первой.
— Господин директор! — рука Риты взметнулась вверх.
— Да?
— Вы не дали каждому из нас задание. Как мы узнаем и как докажем друг другу, правду мы говорили или ложь?
— Справедливо, — Вольф удовлетворённо кивнул. Казалось он ждал этого вопроса и играл с первокурсниками, как кошка играет с мышкой. — Пусть всё будет по-честному. Хотя бы пока вы учитесь. Листы с заданиями в карманах вашей формы.
Ия, как и все ребята, стала хлопать себя по бокам и с удивлением обнаружила, в правом кармане небольшую записку, где красивым почерком с завитушками было выведено: «Ложь». Она открыла учебник, пробежалась по первым абзацам.
Многое Ие было уже известно. Мама всегда говорила им с Робертом, что когда они обманывают, распознать это очень легко. Брата и сестру выдавали несвязная речь, бегающий взгляд, мимика, жесты… Значило ли это, что Ия пользовалась этими знаниями и лгала более умело? Нет. Она была бесхитростной девочкой, и чаще всего эмоции её выдавали. Именно поэтому юная волшебница всерьёз переживала, что сможет не справиться с заданием.