— Ну что, приступим? — нарочито бодрым тоном обратилась она к подруге.
— Э, неет, — покачал головой Вольф. — Так не пойдёт. Даже за такое короткое время вы уже успели обзавестись симпатиями и привязанностями. Если начнёте подыгрывать друг другу, то это будет не честно, согласны? Поэтому вы, — он указал пальцем на Риту, — сядете туда. А вы, — ткнул в девочку на задней парте, — вот туда.
Вольф пересаживал их до тех пор, пока в классе не осталось практически никого, сидящего за своим местом. Ребята роптали себе под нос, но ослушаться директора никто не посмел.
— Ну и, наконец, вы, — он мотнул головой в сторону Вита. — Вы пересядете сюда.
И долговязый мальчик приземлился на стул возле Ии. Сказать, что она была удивлена — это ничего не сказать. Совпадение? Она не верила в них с момента, как узнала, что является волшебницей. Мог ли Вольф знать о том, что девочки подозревают Вита в покушении? Вряд ли. Тогда бы директор сразу призвал первокурсника к ответу. И в попытке сосредоточиться на задании, Ия взволнованным голосом спросила:
— Кто начнёт?
— Спрашивай ты, — Вит откинулся на спинку стула и обезоруживающе улыбнулся.
— Что ж…
Девочка растерялась. Это был шанс. Очень удачный момент для того, чтобы спросить Вита о… О чём она его спросит при всём классе? «Приятель, это не ты, случайно, хотел меня отравить?» Глупо. И даже если у него на листочке окажется написано «Правда», он скорее съест эту дурацкую бумажку, чем признается. Но молчать нельзя, иначе Ия обратит на себя внимание Вольфа. А последнего делать раньше времени не хотелось.
— Скажи, откуда ты знаешь, что наперстянку используют для изготовления ядов?
Вит удивился вопросу. Удивился, но не испугался. На его лице не дрогнул ни один мускул. Ия пристально за ним наблюдала, боясь упустить малейшее движение. Или этот парень очень хорошо умеет держать себя в руках, или…
— Мой отец лекарь. У него своя аптека. И летом он сам заготавливает травы для снадобий.
— Для снадобий, но не для ядов, — резонно возразила Ия. — Или он изготавливает и их?
— Да нет же, — Вит усмехнулся и протянул ладони перед собой. — Это просто научный интерес. У отца много книг по растениеводству и снадобьям, вот я и читал на досуге. А тут — преподаватель, бесплатный источник информации. Только представь — можно спросить всё, что угодно. Вот я и воспользовался.
Ия была сбита с толку. Она слушала Вита, теперь уже периодически поглядывая в учебник. Решила отбросить эмоции в сторону и руководствоваться только теорией. И по всему выходило, что Вит говорит правду. Она пыталась задать наводящие вопросы, вывести парня на чистую воду, но он не дал Ие и малейшего повода себя подозревать.
Вольф ходил между рядами, удовлетворённо улыбаясь и слушая диалоги учащихся. И, когда он поравнялся с Ией, то задал вопрос:
— Ну что же? Каков ваш вердикт?
Девочка помедлила немного и сдавленно произнесла:
— Правда.
Вит, ухмыляясь во весь рот, расправил листок, свёрнутый в трубочку, и Ия прочла на нём то, что озвучила секунду назад.
— Неплохо. Вы справились быстрее остальных. Вполне возможно, что вы достигните высот в магических дисциплинах.
Она вздрогнула. Вот оно! Дедушка говорил о том, что Вольф ненавязчиво может попытаться выделить Ию из числа остальных, чтобы наладить контакт, не вызывая подозрений. Как он поведёт себя дальше? Действительно ли назначит дополнительные занятия, как и предполагал дедушка? Ия ждала этого и боялась, ведь она должна делать вид, что играет по его правилам. А значит, надо в скором времени овладеть риторикой — наукой о способности убеждать человека словом в чём угодно.
Лицом к лицу
Всем, что произошло сегодня на занятии, Ия должна была срочно поделиться с дедушкой. Маме она писала каждый день, потому что очень сильно скучала, а вот с дедушкой не общалась с начала недели. К своей комнате девочки подходили в задумчивости. Даже всегда многословная Рита сейчас молчала и не спешила выкладывать, что у неё на душе. Отговорившись от обеда, Ия дождалась, когда за подругой закроется дверь и она останется одна, и тут же бросилась к письменному столу.
«Дедушка, нужно поговорить! Срочно!» — спешно вывела на бумаге для писем и выпустила бумажного голубя в окно.
Пока Ия мерила шагами спальню, в голове роились сотни мыслей. Как вести себя с Вольфом, чтобы не вызвать подозрений? Как не раскрыть себя, пока он будет вкладывать в голову Ии нужные ему знания? Верить ли Виту в том, что его интерес к ядам случаен?