Всё воскресение девочки провели за уроками, а в понедельник вернулись к занятиям. В оранжерее с растениями было светло, несмотря на хмурое осеннее утро. И Ия стала догадываться, что тут дело не только в солнечном свете. Конечно же, не обошлось без волшебства.
Девочка улыбнулась, натянула защитный фартук и прошла вдоль рядов с ящиками земли к своим сокурсникам. Вчерашний день, проведённый с Ритой, Ию успокоил, и все треволнения, казалось, улеглись. Госпожа Гилениум выглядела, как всегда, безупречно. Она лучезарно улыбнулась и стала спрашивать домашнее задание. И Ия, сама не понимая почему, подняла руку. Тему она выучила, но вызвалась отвечать не только по этой причине. Совершенно неожиданно ей вспомнились слова Вольфа: «Вы очень одаренная волшебница, Ия. И вы достигнете высот в магических дисциплинах».
Девочка потрясла головой, чтобы избавиться от образа директора в голове, и чётко и ясно доложила о свойствах наперстянки и её использовании в изготовлении снадобий. Гилениум осталась довольна ответом и распорядилась, чтобы ребята закончили работу, начатую на предыдущем занятии. Ия в который раз удивилась тому, как преподавателю удаётся быть милой и любезной, но в то же время строгой и требовательной. Ученики нехотя принялись выполнять задание.
Листы наперстянки уже подсохли. Они были разложены на белоснежной ткани на больших столах. Ия, следуя примеру однокурсников, взяла небольшую керамическую ступку и пестик из специального шкафа с инвентарём и принялась измельчать сырьё. Получившийся порошок ребята ссыпали в специальные текстильные мешочки и сдавали преподавателю.
Ия старалась растолочь листья как можно тщательнее и справилась с заданием одной из первых. Счастливая и довольная, она отдала свою работу преподавателю, и у девочки появилась минутка немного побездельничать. Она глазела на своих ребят и как раз в этот момент заметила, что Вит, воровато оглянувшись по сторонам, ссыпал горсть сырья в карман собственного фартука.
Первая тренировка
О своём наблюдении Ия Рите не сказала. А Виту тем более. От чего-то девочка была уверена, что он может откреститься и от этого, найти своему поступку разумное объяснение. А она, Ия… Опять будет выглядеть, будто она оговорила ни в чём неповинного парня.
Заклинание дедушки она повторяла перед едой уже автоматически, это превратилось в привычку. Повторных попыток отравить девочку злоумышленник, кем бы он ни был, больше не предпринимал. Но Ия решила не радоваться раньше времени. В конце концов, существует не один способ погубить человека. Были бы должные знания и желание.
Голубя от Вольфа не было уже вторую неделю, и Ия не знала радоваться этому или огорчаться. Может быть, он так подогревает интерес девочки? И в любом случае, новая встреча произойдёт. Тут от Ии ничего не зависит. А она может лишь потратить отведённое для учебы время с пользой.
Ия с удивлением открыла для себя, что ей больше нравится боевая магия, чем бытовая. Чрезвычайно скучным и нудным казалось практиковать заклинания по кипячению воды, уборке дома или же сотворению нового платья. Другое дело — схватка. Ну, почти настоящее сражение.
На занятии по боевой магии ребята переодевались в специальные обтягивающие костюмы, напоминающие гимнастические. Одежда защищала их от шального заклятия, которое могло срикошетить и случайно ранить ученика. Они взрывали манекены, учились быстро бегать и высоко прыгать. Во время последнего урока, к примеру, Ие удалось оттолкнуться и перелететь через оранжерею, в которой у ребят проходило растениеводство. Девочка мягко приземлилась на другом конце двора и улыбнулась сама себе. Да! Ей удастся доказать, что она не хуже тех ребят, которые знакомы с магией с рождения.
В начале октября, как Беллер и обещал, начались занятия по верховой езде. Ия очень этого ждала и обрадовалась, когда во время завтрака преподаватель объявил о тренировках ученикам.
— Итак, жду вас сегодня, после обеда возле конюшни! Будет интересно, обещаю! - проговорил маг с энтузиазмом.
Первокурсники воодушевились и на утренних занятиях только о пегасах и говорили, чем вызвали неудовольствие остальных учителей.
— Ты только представь, — шептала Рита и смотрела на Ию горящими глазами. — Ты садишься верхом, а пегас несёт тебя ввысь, в небеса. И всё на земле такое маленькое-маленькое — люди, дома, деревья, — как игрушечные. А потом — выше облаков! И дух захватывает!