«Тревожно…»
«Назад!»
«Лучше вернуться…»
Мысли хороводом закружились в голове, рождая неприятное тянущее ощущение где-то в области живота. Она была уверена, что это ее собственные ощущения. Так называемая интуиция, которая часто предостерегает от чего-то такого, что может навредить или даже больше…
***
…но это она так думала.
Приподняв волевой, покрытый едва заметной зеленовато-русой щетиной, подбородок Он смотрел вслед хрупкой девушке. Солнце, которое уже успело вырваться из плена облаков, играло бликам на волосах средней длины. Темные русые пряди отливали все тем же зеленоватым светом, что горел и переливался во взгляде их обладателя.
Витольд* не в первый раз вкладывал то, что ему было нужно в мысли и умы простых людей. Проникнуть в сознание хорошенькой блондинки не составило труда. Она была удивительно чиста помыслами, хотя порядком помешало чувство навязчивого страха. Девушка словно боялась, но сама этого не понимала… или забыла об этом. Витольд не понял природы данного ощущения, но и не стремился к этому. Его больше волновало, что девочка шла прямиком в трясину.
Путь блондинки явно кто-то расчертил, готовя ей неминуемую мучительную гибель. Обреченная захлебнуться грязной, холодной, болотной жижей, девчонка даже не подозревала, кто на самом деле завернул ее в самый последний момент.
Ощутив, как по спине пошел холодок, Витольд обернулся. В нескольких шагах от него стояла высокая брюнетка с длинными распущенными волосами. Облаченная в белое платье, чей подол тащился за ней на несколько метров, она казалась такой эфимерной, такой безобидной. Хозяин местных лесов знал, насколько обманчив этот образ.
— Это моя земля, — проговорил Витольд уверенно, указывая пальцем на брюнетку. — Не смей тут распоряжаться.
— Земля-то твоя, — улыбнулась она, обнажая ряд ровных белоснежных зубов, — а все остальное — на мое усмотрение. Твоя ведьма дала мне власть над ними, — указала куда-то в сторону, где исчезла девушка.
— Над одним из них, — возразил он.
— Все едино, — пожала плечами его собеседница. — Где один — там и все остальные.
— Морана, — предупреждающе повысил голос Витольд. — Не гневи рок. Возьмешь то, что обещано — не больше.
— …но и не меньше, — темные синеватые губы богини снова изогнулись в коварной улыбке.
***
Все еще ежась от непривычного холода, Виктория Забельская вернулась в лагерь. Подгоняемая невидимым взглядом, что норовил просверлить в ее спине дыру, она почти бежала всю обратную дорогу.
— Ты чего такая взъерошенная? — спросил Краснопольский, который сидел уже возле костра. — Все в порядке?
— Да, — кивнула Вика. — Прошлась тут недалеко.
— Не ходи одна, — покачал головой Сергей.
— Больше не буду, — кивнула Виктория. — Такое ощущение сейчас испытала… Фу! Прям аж дрожь пробрала.
— Говорил же изначально, чтобы не шатались по одиночке, — повторил Сергей. — Мало ли что… Ты, Забельская, не умрешь своей смертью — точно.
— Ну, тебя, Краснопольский, — отмахнулась Вика, протягивая руку к огню. — Чего так холодно, а?
— А я знаю? — дернул он плечом. — Июль забыл, что он — лето.
Поднеся посиневшие пальцы ко рту, Забельская подышала на них. Девушка вздрогнула от приступа озноба, что прошелся по ее телу. Сделав глубокий вдох, Вика придвинулась ближе к костру. Обняв руками острые коленки, которые совершенно не грели тонкие лосины Киры, студентка обиженно скривила полные губы. Совсем не так Виктория планировала провести эту поездку.
— Фигня какая-то, а не погода, — проворчала Забельская. — Где солнышко? Я взяла три купальника. Хочется искупаться, позагорать…
— …а не вот это, да? — поддел ее Краснопольский.
— Ой, все! — фыркнула Вика.
*главный герой романа «В глубине леса» — хозяин соснового бора и прилегающей к нему местности — Витольд, сын бога Ярило и смертной женщины.
Глава 11
Остаток дня прошел в делах и заботах. Студенты продолжали исследовать местность на предмет того, за чем сюда приехали.
Когда уже собирались сворачивать работы на ночь, Краснов вызвал всех по рации в свой квадрат.
— Тут прям скопление большое чего-то, — сообщил Вадим спустя какое-то время, когда все были в том месте, которое обозначил парень Алены. — Если это не закопанный трактор, то есть надежда.
— Кому надо закапывать трактор? — удивилась Вика.
— Это шутка, Забельская, — вздохнул Вадим.
— Если верить картам и исследованиям, которые проводились раньше, — сказал Краснопольский, — все окрестности Звенигорода были когда-то местностью, в которой жили викинги. Мы немного в стороне от указанных учеными координат, но все же.