— В том и суть, — повернулась к ней мавка. — Я хочу разобраться — почему.
— Жить спокойно тебе что ли, Дана, надоело…
— Да полно тебе, — улыбнулась мавка. — Я не боюсь жнеца.
— А следовало бы, — продолжала настаивать ее подруга, усаживаясь рядом с ней на камне. Из воды показался красивый переливающийся всеми оттенками синего и голубого хвост — длинный, с изящным резным плавником-бантом на конце.
— Ну, и что он сделает мне? — насмешливо поинтересовалась та, которую вторая русалка (или кем она была? Мы будем звать ее пока именно так) назвала Даной. — Жнец — всего лишь отнимает жизнь, а я уже мертва.
— Он, может, ничего и не сделает, — согласилась русалка, после чего повела тонкой рукой с прозрачно-белой кожей. — Только вот тут, везде, уже не первый день и даже не одну седьмицу околачивается богиня смерти и зимы. Вода холодной такой в конце июля никогда не была ведь.
— Морана, — кивнула Дана. Тронув подругу по волосам, мавка улыбнулась: — Мы с тобой давно утонули, милая. Морана нам уже не указ. Никто не указ, кроме Батюшки-Водяного.
*Мавка — вид русалок. Вполне положительная сущность, которая не является мертвецом, но и не живая. Мавками становятся девушки, которые утонули (не самоубийцы). Счиатется, что мавка может передавать вести из загробного мира в мир живых и наоборот. Представлена красивой девушкой с длинными волосами.
Глава 23
Спустя около часа после случившегося, когда Кира переоделась в сухую одежду, а все более-менее пришли в себя, возле костра был собран экстренный совет.
— Слушайте, — проговорила Долинская, после чего ненадолго закашлялась. Отдышавшись, продолжила: — Нам надо срочно искать жилье, хоть какое-то… Если останемся посреди леса, она выловит нас всех по одному.
— Согласен, — кивнул Иван.
— Предлагаю рассортировать оставшиеся вещи и бросить все ненужное, — сказал Сергей. — Не думаю, что палатка поможет, если она захочет снова кого-то достать. Если это действительно Морана, то нам нужен план… и хотя бы интернет. Поскольку Алены теперь нет с нами, мы почти ничего не знаем об этой барышне.
— Не думаю, что мы поймаем тут или где-то еще интернет, — возразила Кира. — В таких местах всегда мертвые зоны.
— Попробуем поискать деревню какую-нибудь, — предложил Иван. — В отдаленных селениях обычно живут люди, которые знают много сказок и преданий.
Краснопольский кивнул, поддерживая идею однокурсника. Конечно, это лучше, чем просто сидеть и ничего не делать. Идеальным решением проблемы стала бы возможность добраться до города, а именно, до магического салона «Врата». Сергей почему-то был уверен, что именно ворожея Дарья сможет помочь. Однако, пока она находилась слишком далеко, чтобы быть полезной хоть чем-то.
— И что, мы пойдем прямо сейчас, ночью? — спросила Забельская, поеживаясь от мыслей о предстоящем не очень приятном путешествии сквозь лесополосы.
— А какой у нас выбор? — взглянула на нее Долинская. — Или ты хочешь туда, — кивнула в сторону озера, — вслед за Аленой?
— Нет, я планирую еще пожить, — тут же ответила Виктория, — не до глубокой старости, но все же…
— Дура, — вздохнула Кира.
— Сама такая, — беззлобно вернула ей оскорбление Забельская.
Сборы заняли совсем немного времени. Проверив содержимое рюкзаков и затушив костер, друзья переглянулись.
— Ну, что? — спросил Иван. — Куда пойдем-то?
— Туда, — указал Краснопольский на темнеющее пятно соснового бора, который постоянно притягивал его взгляд все те дни, что они провели здесь. — По крайней мере, сосны — прекрасный ориентир. Найти дорогу мы уже пытались.
— Поддерживаю, — кивнула Кира.
— Тогда, пошли?
— Да, да… — нестройно отозвались Иван с Викой.
— Держимся вместе, — велел Краснопольский. — Не стоит превращать нашу, надеюсь, недолгую прогулку в триллер и облегчать задачу Моране. Пока мы все рядом, у нас есть шансы.
Когда компания двинулась в сторону бора, Забельская вдруг остановилась. Она засомневалась на какое-то время, поскольку Сергей шел именно в том направлении, где по ее предположениям должно было находиться болото.
— Ты чего, Вик? — обратила внимание Кира на замешательство однокурсницы.
— Если я скажу, что надо взять немного левее, — указала блондинка в сторону виднеющейся лесополосы, — вы будете спрашивать почему?
— Вик, расскажи им тоже, — подал голос Иван.
— Так, — развернулся на сто восемьдесят градусов Краснопольский. — Что еще за секретики?
— Боится, — пояснил Иван. — Думает, что вы посчитаете ее чокнутой.