— Не надо так, — одернула ее Кира, кожей чувствуя, что не стоит отзываться о Моране в таком тоне. Да, богиня не особо нравилась ей, но она оставалась богиней и — с этим нужно было считаться.
— Она убила двоих наших, чуть не заграбастала Сергея, — принялась загибать пальцы Вика. — Я буду называть ее так, как захочу!
— Не стоит злить ее еще больше, — поддержал Иван Киру. — Мы и так рискуем каждую минуту, пока находимся здесь. Она может прийти за любым из нас.
Стоящий чуть в сторону Богдан снисходительно усмехнулся. В его глубоких темных глазах заплясало самое настоящее пламя — словно языки костра отражались на глянцевой черной поверхности.
— Пока вы здесь, — пояснила Илона реакцию своего возлюбленного, — вам ничего не угрожает. Эти стены прекрасно охраняются, поэтому можете не бояться.
Кира не сразу поняла, о чем вела речь Илона. Ее знания о сущностях, что жили параллельно с людьми, были пока еще крайне необширны. Долинская даже подумать не могла, что Домовой или Леший могут противостоять самой Моране. Тем не менее, каждый из них делал это каждый день, стоило им появиться на пороге особняка.
— Хозяйка права, — кивнул Велес. — Только благодаря ему вы все еще живы, — и указал на Домового.
— Серьезно? — усомнился Краснопольский, который прекрасно осознавал, что такое Морана. Именно поэтому он не поверил даже Велесу.
За то время, что провел рядом с ней, Сергей успел кое в чем разобраться. Изображая отстраненность и покорность ее воздействию, по каким-то причинам он не поддавался чарам богини. Она мало обращала на него внимание, что спасло от неловких ситуаций и позволило стать свидетелем кое-каких моментов. Например, ее разговора со жнецом… Как так вышло, что он смог сохранить ясность разума, Краснопольский понятия не имел, но факт оставался фактом.
Нужно ли говорить, что Сергей едва справлялся, чтобы не свихнуться от страха? Да, он — взрослый мужик, но боялся, как дитя! И вряд ли кто-то имел право осудить его за это.
— Взгляни, — указал Велес на окно.
Все, включая и Сергея, обратили взгляды в нужном направлении. На короткий миг создалось впечатление, что шторка спокойствия и мирного пейзажа за стеклом резко была отдернута в сторону. За пределами особняка вдруг поднялся оглушительный ветер, который кружил в воздухе до ужаса отчетливые острые на гранях снежинки и… витиеватые размытые полосы черно-серого цвета. Последние извивающимися лентами опоясывали дом, окрестности и все, что находилось в зоне досягаемости. Полупрозрачные черные змеи из дрожащего воздуха ползали по земле, стелились холодным туманом…
Богдан шевельнул рукой, и все исчезло, словно и не было ничего.
— Не нужно его пугать, — подала голос Кира, взглянув на Домового, который с угрюмым спокойствием буравил взглядом Краснопольского.
— Не нужно в нем сомневаться, — в тон ей ответила Илона, останавливаясь за спиной Богдана.
— Полно вам, — осадил их Велес, мгновенно понимая, что назревает конфликт интересов и любовных симпатий. — Не до этого сейчас.
— Я зря тащил все это?! — с негодованием воскликнул Витольд, который явно был оскорблен тем, что его старания никто не оценил по достоинству. — Умеешь ты перетащить на себя одеяло, — фыркнул в сторону Домового.
— Упаси Велес оказаться с тобой в подобной ситуации, — желчно отразил удар Богдан.
— Вот я бы тебя… — начал было Витольд, — приласкал, — хмыкнул, слегка сдав назад под гневным взором Велеса, которому явно наскучило наблюдать, как эти двое принимались бодаться, едва представлялась возможность.
Вопреки тому, что уже много сотен лет не существовало межвидовой вражды, духи все еще нет-нет да и поддавались инстинктам.
— У меня нет времени торчать тут с вами, — набычился Велес. — Давайте, ближе к делу.
— Расскажи им то, о чем мы говорили, — попросила Кира, возвращая беседу в нужное русло.
— Итак, Морана… — начал бог мудрости и покровитель охотников и пастухов. — Как я уже сказал вашей подруге, каждая жатва циклична — даже внеочередная. Меняется только причина. Обычно Морана начинает жатву, когда чувствует, что ее силы на исходе. Если смотреть с другой стороны, то богиня может преследовать другие цели.
— Какие? — поинтересовался Иван.
— До сегодняшнего дня, — Велес принялся листать манускрипт, сверяя для себя даты и только ему известные события, — я не думал, что это способ привести к жизни одного из слуг Мораны.
— Какого еще… — Забельская выругалась. — То есть, нам мало одного охреневшего божка, теперь еще кто-то приметелится?
Шумно выдохнув, Велес взглянул на Вику. Эта девочка была забавной, пока молчала. Стоило же ей открыть рот, как возникало желание… Бог сделал над собой усилие и совладал с теми мыслями, что возникли относительно Забельской. Ну, в самом деле, не убивают же за сквернословие! Хотя иногда очень даже хочется.