— Снова ложь… — со стоном проговорила Кира, хватаясь за голову. — Господи, как я устала от… — и мгновенно прикусила язык, подумав о том, что не стоит поминать того, кто может явиться на зов.
— Ну, почему сразу ложь? — подошел к ней Краснопольский. — Мы просто не скажем всего, что знаем. Ну, сама подумай. Вот — никто не в курсе твоего странного знакомства, а вот — все знают. Что станет по-другому? Морана отступится или Аленка с Вадиком воскреснут?
Отчаянно замотав головой из стороны в сторону, Кира закрыла уши ладонями. Она просто не могла слышать о тех, кого не стало в этой проклятой экспедиции. Лицо несчастной Штепиной все еще стояло у нее перед глазами — именно тот момент, когда Алена поняла, что вода уже не отпустит ее. Когда она осознала, что так и останется навсегда подо льдом чудовищной толщины.
А если им удастся выбраться живыми, что сказать их родителям? Как объяснить матери, что ее сын замерз насмерть среди лета? Как хотя бы на сотую долю умалить ту боль, что разорвет материнское сердце, когда все откроется? Столько вопросов…
— Эй! — в кабинет заглянул Витольд. — Хватит шушукаться. Идите в гостиную. Мы не закончили.
Устало закрыв глаза и растирая переносицу, Долинская кивнула. Конечно, упиваться своими проблемами иногда даже приятно, но нет у нее такого права. Все сейчас в незавидном положении и с этим нужно что-то делать. Когда Кира подняла ресницы, в дальнем углу кабинета заметила объемную тень — четкий силуэт, чью голову скрывал широкий капюшон.
— Иди, Сереж, — повернулась она к Краснопольскому. — Я успокоюсь и тоже присоединюсь к вам.
— Как ты? — участливо заглянул он ей в глаза. — Все будет нормально, слышишь? Я не оставлю тебя одну — с этим жнецом, Мораной и всем, что там еще есть.
— Я буду в порядке, — через силу улыбнулась Долинская, а на самом деле хотелось волком выть. — Иди, иди…
И лишь когда за Краснопольским закрылась дверь, она смогла дать волю слезам и эмоциям. Обещая ему прийти в себя и успокоиться, Кира уже не помнила себя от отчаяния. И самым страшным было то, что ее никто не мог понять. Даже какой-то части того, что на самом деле происходит, как сомнения и неизвестность грызут душу, как разрывается сердце при одной только мысли, что уже ничего не исправить.
Сергей считал, что в этой ситуации еще можно отыскать какие-то намеки на свет и надежду. Он так верил в это, что почти заразил этой верой и Киру. На какие-то минуты, пока велся разговор… Но именно сейчас, оставшись в одиночестве, Долинская вернулась к мысли о том, что все уже предопределено.
Сделав глубокий прерывающийся вдох, она увлажнила пересохшие губы. Взглянув туда, где пару минут назад видела давно примелькавшуюся черную мантию, встретила взгляд безумно прекрасных в своей жуткости глаз. Большие, красивого разреза, насыщенного черного цвета, почти лишенные зрачка, окруженные длинными густыми ресницами, горевшие участием и пониманием — взгляд, который следил за ней уже не первый год. Раньше этот взгляд пугал до чертиков, но сейчас все было по-другому. Не в данный момент, а последние несколько недель.
— Кто это будет? — прошептала Кира, чувствуя, как глаза наполняются жгучими слезами. — Кого ты заберешь вместо него?
— Зависит только от тебя, — склонил он голову, выступая из сероватого мрака плохо освещенной комнаты.
За окном сгущались сумерки, а свет Кира и Сергей не включали.
— И это тоже? — с болью выдохнула она. — Не много ли мне одной?
— Если ты скажешь не трогать никого из оставшихся, я не стану.
— А как же Морана?
— Плевать на Морану.
Глава 45
— Если каждая внеурочная жатва приурочена к какому-то стихийному бедствию или болезни, — говорил Иван, когда Кира вернулась в уютную гостиную, — то, что не так с этой?
Долинская остановилась на пороге комнаты и принялась наблюдать за происходящим. Суть вопроса Ивана была проста и очень логична. Согласно записям в манускрипте, который принес Витольд, так и было. Внеплановая жатва всегда совпадала с чем-то таким, что становилось причиной массовой гибель людей. Скорее всего, так случалось потому, что богиня смерти должна была в короткий срок собрать довольно емкий урожай душ. Именно поэтому она вызывала, например, землетрясение или нечто похожее.
— Да, — кивнула Забельская. — Ведь все спокойно? Не было ничего похожего?
— Я бы не была так уверена в этом, — возразила Дарья. — А как же внезапная вспышка коронавируса*?
— Но если жатва началась только с нашим приездом, то… — Кира замолчала, не понимая, как связать то, о чем говорила Дарья и происходящее здесь и сейчас.