Перстень с изумрудом
В конце мая Алла Витальевна неожиданно заболела и слегла, в июне у нее обнаружили рак. А Ванюшке Игнатьеву надо было учиться в университете и ходить в онкологический стационар к прооперированной матери.
Сказать, что у него кончились деньги, юноша не мог, а потому изо всех сил старался улыбаться, когда мама вопросительно заглядывала сыну в глаза.
- В свободное время подрабатываю курьером, - с усилием растягивая губы, врал парень, - платят хорошо. Так что, ма, фрукты не ворованные. Ешь и выздоравливай.
И Алла Витальевна старалась выздоравливать.
Ванька действительно пытался устроиться на работу, но небольшие зарплаты отталкивали юношу и он отказывался от вакансий, полагая, что найдет что-то более достойное.
А вечером встретил бывшего одноклассника Мишку Савушкина.
- Как поживаешь? – протянул руку Савушкин.
- Плохо, деньги нужны, - пожаловался Иван. – Мать болеет. А ты как?
- Я в авиационном учусь, - невесело улыбнулся одноклассник. – И работаю. Кстати, платят неплохо, да и шеф каждый день пахать не заставляет...
- Где? – напрягся Ванюшка.
- На погосте, - смутился Мишка. – Пробовал по-разному, но уходил. На те бабки не проживешь. А ты, если капуста нужна, давай к нам в бригаду, а то Игорек умер недавно. Представляешь, в тридцать лет инсульт произошел после того, как артефакт откопал.
- Да…., - протянул Ванюшка. – Рановатенько. А не страшно могилы рыть?
- Привыкли, - хмыкнул одноклассник. – Так что завтра приезжай на Южное кладбище, с ребятами познакомлю.
На следующее утро Ванька был на месте.
Неживая тишина повисла над городом мертвых, только наглые вороны черными тенями мелькали над головой, выискивая на земле пропитание. Они не брезговали ничем и крали у покойников скудные подношения.
Рядом с серым двухэтажным зданием комбината ритуальных услуг стояло пятеро крепких парней с лопатами.
Они весело поздоровались с прибывшими и представились: Олег, Андрей, Николай и Василий.
- Сегодня будем копать две ямы, - сверкнул улыбкой бригадир, которого, несмотря на молодость, звали Петровичем. – Так что четверо остаются тут. А ты, - он метнул быстрый взгляд на Мишку, - бери новенького и дуй на старое кладбище, надо древних жмуриков потеснить, а то места всем желающим на небеса не хватает.
- Как… потеснить? – удивился Иван.
- Мы их друг на друга складываем, - поморщился бывший одноклассник. – Мрут, как мухи, а тут выкручивайся.
- А родственники знают об этом? – ахнул Ванюшка.
- Некоторые знают, а некоторые догадываются, - усмехнулся напарник, - только у них выхода нет, землица в Москве дорогая.
И парни, взяв лопаты, пошли.
За перелеском взгляду открылось большое пространство, утыканное старыми памятниками. Рядом с ними соседствовали свежие холмики, обросшие венками и искусственными цветами.
- А вот и место, где мы будем работать, - ткнул в старую, потертую фотографию на кресте Савушкин. – Выворачивай палку и равняй землю.
- Красивая, - подошел к выцветшему фото Иван, - такое ощущение, что она смотрит на меня. А имя полустертое.
- Работай, - посерьезнел напарник.- Нечего на неживых теток любоваться.
- Кажется, Ксения, - обрадовался прочитанному Ванюшка. – Ксения Лаврова, тысяча восемьсот девяностого года рождения.
- Вот на эту Ксению мы положим какого-нибудь мужичка, - зло пошутил Михаил.- Копай, кому говорю.
И ребята стали работать. К обеду нестерпимый жар заставил едкий пот залить глаза. Захотелось пить.
- Может, пообедаем, - умоляюще взглянул на напарника Иван.
- Некогда, - отрезал Мишка.
Неожиданно лопата наткнулась на что-то твердое.
- Клад нашли, - невесело пошутил Игнатьев.
- Ничего себе, - присвистнул Савушкин, - гроб то совсем близко оказался. Его что, вторым номером определили?
- Пойдем отсюда, - похолодел Ваня, - завтра пойду в курьеры наниматься.
- Откроем? – подмигнул Михаил. – Вдруг старинные цацки найдем?
- Нет, - затрясся Ванюшка – Что хочешь делай, только без меня.
- Испугался? – скривился Мишка. – Маменькин сынок, блин.
Крышка долго не открывалась, а когда распахнулась, парни ахнули.
В гробу лицом вниз лежала женщина и она на удивление очень хорошо сохранилась.
- Заживо похоронили, - дернулся от подступившей тошноты Иван.
- Бывает, - покачал головой Мишка, - Хотя в первый раз такое вижу. Поворачивай ее, маменькин сынок.
Трясясь от отвращения, Ванька перевернул женщину.
Под набрякшими веками сверкнули молодостью голубые глаза, и юношам показалось, что девушка улыбнулась.
- А вот и цацки, - торжествующе воскликнул Михаил и, не брезгуя, с трудом отстегнул с шеи усопшей темно-зеленое ожерелье.