Видимо, в доме нас уже не считали чужими, во всяком случае, никто и никому о нас не собирался докладывать, мы попросту оставили наши промокшие плащи и шляпы лакею и прошли прямо в гостиную.
Здесь, в одном из кресел нам удалось застать Гоборта Шамена. В зубах он сжимал не зажженную сигару, а в его руке, несмотря на ранний час, играл янтарными бликами своего содержимого пузатый бокал.
- Здравствуйте, господа, - откликнулся капитан на наши приветствия. - Не желаете ли присоединиться и вместе со мной выразить протест сегодняшней погоде? - Он отсалютовал бокалом и поднялся к нам навстречу. - Мне кажется, некоторым образом, я в долгу перед вами, уважаемый мастер Пал.
- Извините, я не понимаю о чем вы говорите, капитан. - Дверг жестом отказался от предложения выпить, вместо этого, поглядев на сигару племянника гранта, принялся извлекать из кармана собственные курительные принадлежности.
- Бросьте, мастер, вы ведь не держите меня за безмозглого солдафона. Может быть я вам и неприятен, но, скорее, - безразличен. И моя благодарность вам тоже, вероятно, безразлична, тем не менее я вам ее принесу, - Шамен снова опустился в кресло. - Иногда мне тоже удается разобраться в последовательности событий. Если этот полицейский, Бливс? Да, точно, Бливс. Сначала он допытывался, каким образом я испачкал рукав сажей, даже предлагал взять в руки щипцы для дров. Представляете? Мне было не трудно угадать ход его мыслей. А после встречи с вами, его стало интересовать, кому было бы на руку, чтобы меня признали виновным в убийстве собственного дяди. Только, насколько я могу судить, наш полицейский инспектор все равно в тупике. И тупик этот совершенно, гм... совершенно безвыходный, хотя подозреваемых стало меньше. Теперь еще и Гонокол убит, там же, в кабинете.
- Кхе-х, - Сигивик поперхнулся дымом, пытаясь раскурить трубку. - Давно?
- Нет, доктор утверждает, часа два назад. За инспектором уже послали.
- Доктор тоже здесь? - удивленно осведомился мой приятель.
- Да, утром приехал, он еще занимается покойником, а нас всех выставил, - Шамен сделал неопределенное и вместе с тем очень смелое движение бокалом, чуть не выплеснув напиток на наши ноги. - Полицейские в прошлый раз были недовольны, мы, видите ли, затоптали им все следы. Теперь доктор все им затаптывает сам. Хе-хе! Дайте и мне, пожалуйста, ваши спички, милейший мастер Пал.
В комнату, сжимая в руке перчатки, вошел доктор, повел носом, вдыхая ароматы бренди и табачного дыма, раскланялся с нами, молча сел на диван, и принялся рассматривать носки своих ботинок.
Дверг тоже не выказал никакого волнения, но предпочел для созерцания более интересную картину - высокое окно, а за ним мокрые деревья сада и капли, без устали срывающиеся с небес, чтобы нарушить частой зыбью серое спокойствие луж.
Меня поражало, каким образом все вокруг нашли для себя столь невинные занятия, когда в доме совершается уже второе убийство подряд. Я был возмущен, почему Бливс не разобрался со смертью гранта за время нашего отсутствия, и почему не появился сейчас в одно мгновение как джин из бутылки.
И он тут же появился. По моим представлениям, инспектору полагалось ворваться к нам подобно урагану, быстрым шагом пройти в кабинет, или же, напротив, остановиться в дверях и окинуть всех нас долгим пронизывающим насквозь взглядом. Он вошел в гостиную прямо в плаще, отряхивая воду со шляпы, которую, по-хорошему, следовало бы выжать, как выжимает постиранное белье прачка, не спеша нашел глазами доктора, кивнул остальным, а потом жестом поманил Тегивинплата за собой.
- Влад, пойдемте и мы, - мой приятель оторвался от промозглой картины в окне. Я не стал ему возражать. Да и почему у меня должны быть какие-то возражения? Расследование идет, нам надлежит переодеться с дороги, а дверга, несомненно, беспокоит, не изменились ли порядки в доме, и скоро ли мы сможем рассчитывать на обед. - Вам случайно не знакомо ремесло взломщика, мой друг? - Проходя знакомыми коридорами, мурлыкал себе под нос Сигивик, я с трудом разбирал его слова, а он, похоже, был уверен, что обращается именно ко мне.- Я бы мог вас научить, но не беспокойтесь, сегодня эти навыки нам не пригодятся. Здесь не принято закрывать на замок двери, и замков нет, только щеколды. Нам сюда.
- Но это же комната доктора.
- Перестаньте шептать, просто говорите тише. Да, не волнуйтесь вы, я только посмотрю. Ха, так, кажется, врачи и говорят своим пациентам. - С этими словами дверг распахнул платяной шкаф и удовлетворенно кивнул. - Так я и думал. - В шкафу под пустыми вешалками взгромоздился на обувную полку объемистый светло-коричневый саквояж.
- Сиг, я не вполне понимаю... Или вы думаете, там пропавшие деньги? - Наконец поразила меня хоть какая-то догадка.
- Я так не думаю, да и у полиции был бы неплохой шанс отыскать их тут. Мы конечно заглянем внутрь, но и снаружи уже есть один ответ. Посмотрите, он же совершенно сухой! А значит?
- А значит, - словно нерадивый ученик промямлил я за двергом,- доктор в прошлый раз забыл его здесь.
- Да, доктор предпочел забыть его, - безнадежно вздохнул мой учитель, - потому что уехать с двумя саквояжами на виду у полиции он не мог. Забрать деньги было разумнее. А теперь давайте заглянем внутрь, - мастер Пал щелкнул замком и принялся сноровисто перебирать различные блестящие, потускневшие, потертые и матово-серые инструменты. Металлические штуки, порой очень неприятные и устрашающие на вид, его явно занимали куда больше коробок с пузырьками и баночками. Наконец, моему другу наскучило это занятие, и он аккуратно убрал все на свои места.
- Ну, и что там? Дайте я угадаю, там набор для вскрытия сейфов? - Не выучив урок, я дерзил, такое часто случается с нерадивыми учениками.
- Нет, к сожалению, нет, - дверг не принял мой вызов. - По вашей задумке, Влад, я сейчас должен сказать: "Я так и думал!" или еще что-нибудь в этом роде. Да! Черт побери! Я так и думал! Не хотел думать, но думал. В сумке у доктора - полный набор инструментов для абортирования. Много вы знаете сельских врачей, что возят с собой подобные комплекты?
* * *
- Я бы на вашем месте постарался сейчас пить побольше горячего. Поверьте, простуда нередко порождает весьма коварные заболевания.- Дверг нисколько не издевался, он искренне переживал, глядя на красный распухший нос инспектора.