Перстни Легатов

У собеседника первый шок прошел, за такие деньги людишек можно было прямо над аэродромом из самолета без парашютов выбрасывать, для экономии бензина.

Высказал он свои предложения. Я спорить не стал. Моя доля уже у нас с компьютером. Он цифры по области узнать захотел. Можно было и сказать, но я его в Контрольное ревизионное управление отправил. Пусть интерес центра чувствуют.

Так моя поездка домой безрезультатно и прошла. Хотел продать квартирку, да не вышло. Мне Тихоня четырехкомнатную в сталинском доме выделил. Наследство от майора. Я ему ключи от своей отдал. Не в камере же ему ночевать. Себе из общего добра он ничего не возьмет. За такое у блатных режут сразу, невзирая на былые заслуги. А тут и Умник заявку на сто литров воды из источника выдал. Мне тоже фляжка нужна. Для одного туберкулезного вора.

Раздал им гарнитуры фирмы «Умник». Проводили они меня до самолета.

Тихоня по салону походил, красное дерево ногтем поцарапал. Я стаканчики достал. Разлили токайское за отсутствием фалернского.

- Работа великого Леонардо да Винчи? – полковник спрашивает.

- Из тайника утащил, - признаюсь для установления контакта, - не видели их эксперты. Стаканчики и кольцо, - показываю на пальце, одел уже. – Но ширпотреба там короли Сицилии и Неаполя не хранили. Тихоня, у меня к тебе одна просьба.

- Говори. Всех перережем.

- Ну, не так резко. Соседей по подъезду воспитай в духе общечеловеческих ценностей, пожалуйста.

- Я им веки к бровям суровой ниткой пришью, чтоб на мир смотрели широко открытыми глазами и его красоте удивлялись. Через день будут строем ходить, - оскалился старый уголовник.

Тут я возражать не стал. Уж очень они мне надоели за эти годы.

Пожали мы руки на прощание. Симонов уже обязанности начальника управления исполнял, область случайно в честные руки попала. А губернатора решили через полгода выбирать. Всеобщим и прямым голосованием. Один человек – один голос.

А если народ выберет очередного забавного клоуна – пусть потом сам и смеется.

Взлетел самолет, и я привычно уснул. У меня впереди работа. В Зону пойду. Мы решили сразу в Чернобыле сесть. Там до вертолетной площадки триста метров добегу, вдоль речки до Темной Долины поднимемся, и если все будет нормально, на ферме сядем. А там опять на машинке покатаемся, канистры наполним, фляжку наберу, и скоренько назад на базу и опять в Смоленск. Тихоню водичкой поить.

Если опять все не пойдет само по себе, с моими планами не считаясь.

Тогда придется признать, что это место проклято.

Только мы и тогда покувыркаемся. Бороться и искать, найти и не сдаваться.

Глава 12.

«Провел прием жрецов в малом зале. Здесь есть маленькая хитрость. Их надо всех одновременно собрать. Тогда аппетиты служителей Юпитера охладят поклонники Изиды, а весталки переругаются с жрецами бога войны. А ты взываешь к разуму и даешь туманные обещания, еще более непонятные, чем речи авгуров и предсказания оракула.

Сегодня мне еще легче было. Рядом с креслом за спиной у меня проповедник христиан стоял, уже не бродяга, а жрец Пантеона. Думайте-гадайте, чтобы это значило. Серьезных вопросов никто не решал. Все на приеме историю Рима знали. Никакой враг ни республике, ни империи был не страшен. Самые страшные войны нашего государства – гражданские. Фразу Цезаря: «Жребий брошен, Рубикон перейден», любой мим знает. А что Цезарь речку перейдя начал рубить римские же войска своего соправителя по триумвирату Марцелла, один я помню. С братской крови начинался наш город, когда Рем с Ромулом в схватке сошлись, ей он однажды и захлебнется. Мой город стоял всем смертям назло и стоял бы еще целый век, но он однажды прогневал богов, и саваном стал ему снег. Возможно, что солнце взойдет еще раз и растопит над городом льды, но я боюсь представить себе вкус и цвет этой талой воды.

Всех волновало только одно. Поддержат германцы Каракаллу после смерти отца или нет? На моей стороне две когорты преторианцев, Максимуса, и его друга Корнелия. Городская стража в щели забьется до решения сената, а сенаторы по загородным виллам разъехались, и вернутся только тогда, когда мы уже проблему с наследством сами решим. Увертлив римский патриций. Золота жаждет и почестей, слуг и клиентов, красавиц молодых и венков триумфальных. И жизни вечной. Только так не бывает.

Я им это на досуге объясню. Или братик мой, если я проиграю. Сенаторам от этого легче не будет. Мои войска в Риме постоянно. Они его берегут. А германцы брата – Рейнский легион, через три недели должны к месту службы следовать, на границу Северной Галлии. И останется он в своих покоях с кучкой комедиантов и девиц доступных. Старина Плавт там многих хорошо знает, а они-то его еще лучше. А варвар мой последнего рассудка лишился, все время с кошкой Каракаллы, моей невесткой ненаглядной. Он ее на руках носит, за колоннами лижутся, за портьерами обнимаются, она ему стихи читает, он ей песни варварские поет. Иногда очень хорошие.