За спиной и по углам обрывки чужих разговоров слышал. Смысл к одному сводился. Я в клане «Сталь» один из самых слабых бойцов. Самые сильные на Радаре и в Мертвом городе воюют, Данцигер, герой общего канала, на ЧАЭС разведку ведет и диверсии устраивает, а Клинок у них на подхвате, ходит с места на место, подай-принеси. Тем не менее, ведет себя нагло, народ штрафует ни за что, а недовольных убивает. Прямо как комиссар продотряда. В здешних местах это оскорбление хуже не придумаешь. Ладно, хоть агентом Минатома не называют. Не буду им выпивку на всех заказывать. Перебьются. Вызвал Филина на встречу, сообщение настучал на клавиатуре. Подтверждение получил о доставке, а ответа нет. Сижу спокойно, порцию доедаю, сам, без аппетита, еды и одному мало. Информатор всех кого мог, спросил. Не видел полицейского взяточника и владельца винчестера никто.
Топот на лестнице. Патруль идет. Их сразу слышно. Прапор с бойцами и Филин с ними. Встаю навстречу, а они у входа тормозят.
- Пять минут на окончание приема пищи, сталкер, - говорит Прапор, - десять минут на сборы. За нарушение правил боев на Арене приговариваешься к изгнанию с территории «Долга» до ближайшего выброса.
На две недели прикидываю.
- Какие на Арене правила, Прапор? Что я мог нарушить? Их нет, мать твоя женщина! Ты текст попутал, контузия застарелая о себе знать дала!
Филин за стол садится.
- Не торопись, никто тебя за шиворот из-за стола не потащит. Условие боя было «голыми руками». Ну и ломал бы им шеи. Или душил бы уродов пальцами за кадык. Мог бы яйца расплющить. Забить насмерть. А у тебя бинт и шприцы. Чистое нарушение.
- Пардон, - говорю, - извините, подвиньтесь, это их на площадку с аптечкой выпустили. Все претензии к организаторам.
- Ага, разбежались. Ты с Графом сцепился, это кадр Петренко. Из стукачков паренек, держит начальство в курсе. У нас таких немного, тем для полковника и ценен. Он с винтовкой снайперской на юг ушел.
У меня карта окрестностей до Кордона в голове постоянно развернута. Он меня на дорогу выпустит прямо перед заставой клана на Свалке, там, как от Бара идти, есть участок с аномалиями, и с одного выстрела срежет. Если ему повезет, мой хладный труп в «карусель» рухнет и концы в воду. А если на асфальте останусь, так и подтолкнуть тело недолго. Мертвые не кусаются. А Филин мне только что жизнь спас, однако. Свои люди. Сочтемся. Рукой бармену махнул, чай давай.
- Пропали в этих краях бесследно два паренька кудрявых, пес чернобыльский, в лапы раненый, и артефакт «Душа». Найти бы это все.
- Займусь, - обещает Филин.
В клане человек не последний, что может, сделает.
- Куда выходить думаешь? – спрашивает.
- У меня одна дорога, на Милитари. Здесь людей можно спрятать только на вашей базе. Ты бы знал. Значит, орлы с артефактом на Дикой Территории. Подставляться под ствол двенадцатого калибра у меня желания нет. Пусть они на собак патроны тратят. Подождут меня в засаде до вечера, спать уйдут, тут я на Янтарь и пройду. Кто, кстати речь о моем изгнании завел?