Изгои переглянулись.
– Таков уж наш Люк, – протянул Эрт. – Твоя очередь бить ему морду.
Рик кивнул.
– Бить морду? – возмутился я. – И это всё? Он же...
– Слушай, пацан, – нахмурился Эрт. – Люк сволочь, но он – наша сволочь.
– Слишком много крови вместе пролито, – кивнул Рик. – И своей, и чужой. И Клятвы...
Вот о клятвах я был бы не прочь узнать подробнее. Даже не конкретно о данных ими, а вообще. Что они дают, что будет, если нарушить? Но снова не время для отвлечённых вопросов.
– То есть, сделали чуточку хорошего, так теперь молодцы и можно снова гадости творить? И другим позволять, если они «свои»? Знаете, как это называется?
– Никто тебе ничего не должен, – возразил Эрт. – Проблемы с Люком? Вызови его на дуэль. Мы спасать мир не нанимались. И пришли сюда убивать людей. Которые, возможно, не сделали чего-то плохого и которых дома ждут жёны и дети. Мы плохие парни, сечёшь?
Я сплюнул на пол, попал кому-то на штанину. Тот обернулся с ругательствами, но наткнулся на зубастую улыбку Рика и быстро скрылся в толпе. А я развернулся и зашагал обратно. Бесполезно с этими Изгоями разговаривать. Своё «братство» им дороже чьих-то жизней. И то, что они разнесли три притона и даже нашли пристанище детям – не оправдывает. Нельзя парой хороших дел искупать плохие.
– Сегодня впервые на арене девушка с необычным оружием! – тем временем возвестил распорядитель боёв. – Бесс Эртайн намерена отхлестать плетью того смельчака, что отважится выйти против неё! И, возможно, ему это понравится!
Толпа разразилась приветственными возгласами, а я принялся проталкиваться к балюстраде. Это я должен видеть. Эртайн, значит? Чего это она решила взять фамилией полное имя Эрта?
– Мне тут напомнили, что некий Эртайн Прайм прежде сражался в паре с Кровавым Риком, – продолжил конферансье. – Неужели перед нами его дочь? Или жена?
Распорядитель издал какой-то странный звук. Откашлялся и продолжил. Уже без прежнего ажиотажа.
– А ещё мне сообщили, что он сегодня здесь. И если я не заткнусь, он отрежет мне язык и заставит сожрать. А фамилия девушки – только боевой псевдоним для арены. Настоящая фамилия слишком известна, чтоб её называть!
Быстро Эрт успел добраться до комментатора, пригрозить и начать диктовать слова...
На арену вышел плечистый мужик с мечом. Не такой здоровенный, как Атлантисы или, тем более Оз, но вполне накачанный. Однако Бесс не стала церемониться с противником и устраивать шоу. Кнут оплёл его руку с мечом, которой он попытался прикрыться. Один рывок – и кожа от локтя до запястья оказалась сорвана вместе с клочьями мяса. Второй удар пришёлся по груди, рассекая одежду и оставив кровавую полосу. А кончик хлыста зацепил щёку. На несколько секунд в ране блеснули зубы, но их тут же залило кровью. Подвывая от боли и хватаясь здоровой рукой попеременно то за раненую, то за изувеченное лицо, мужик сбежал с поля боя. Бесс подобрала его меч и спрятала в инвентарь.
– Да, такого мы ещё не видели... – ошарашенно протянул конферансье. – Уникальное оружие. Действительно боевое, не какая-то плётка для порки. Эртайн Прайм сообщает, что девушка – Домина нового клана. Клана Оружейников! Нет, он не приставил меч к моему горлу, это не шутка. Утраченный навык вновь обретён. Один из Королевских клинков перекован.
При этих словах Бесс достала свой меч и продемонстрировала зрителям рукоять. Через минуту на арену вышел Эрт, размахивая ещё двумя мечами.
– Проклятье, эти ребята действительно круты! – теперь в голосе ведущего зазвучал неподдельный восторг. – С ними Кровавый Рик, Мясник Лин и Добряк Люк. Все старые и новые звёзды нашей арены. А сейчас выступят ещё две девушки. Мы видели их совсем недавно, в звёздах и полосах. Да, бескровный бой – не их сильная сторона. Посмотрим, возможно, пятый клан станет более известен, как Кровавый, а?!
– Все желающие приглашаются в клан, – прогремел голос Бесс. В руке она держала что-то похожее на микрофон. Похоже, Эрт отобрал у ведущего запасной и принёс ей. – Но приняты будут только сильные и достойные. Трусам и подлецам просьба не беспокоить.
Как ни странно, толпа снова одобрительно взревела. Вернее, реветь они начали ещё во время речи конферансье, но сейчас ещё прибавили громкость. Они действительно считают себя достойными? Те, кто приходит поглазеть на бои гладиаторов? Хотя если уж Люка Бесс сочла достойным...
Я начал проталкиваться к выходу. Стоило бы остаться, сейчас будет сражаться Бетани... Вдруг опять что-то пойдёт не так? Но сегодня тут нет Сью, чтобы телекинезом подстраховать моё падение. Зато есть Шила. Она и в прошлый раз была, я так и не понял, почему она не вмешалась. Что-то она местами подозрительно спелась с Эртом. Но всё же не оставит она свою подопечную в беде. Да сегодня, похоже, представителям нового клана точно ничего не грозит.