Как в тумане прошли свадебные приготовления. Днем молодые люди почти не разговаривали, находя для этого тысячу причин. Зато вечерами подолгу засиживались перед растопленным камином, обсуждая список гостей и тонкости церемонии. В первую же минуту оба на одном дыхании заявили: "Не хочу никого звать!" - и все остальные вечера пытались в этом друг друга разуверить. Друзья обидятся и все такое. Глубоко за полночь, забираясь в кровать, Гарри размышлял о том, до чего же это было странно: посиделки, не выходящие за грань целомудрия, сухие, дружеские поцелуи в щеку на прощанье. Пару раз в порыве нежности, благодарности - бог знает, чего еще - он попытался обнять девушку, но та словно не заметила его рук, его учащенного пульса, его сбившегося дыхания. И Гарри уже, честно говоря, начинал сомневаться, не приснился ли ему тот морозный вечер и огонек ответного желания в голубых глазах. Не выдумал ли он все это? Не принял ли Луну за кого-то другого?
Подолгу ворочаясь в постели без сна, Гарри по обыкновению перебирал в мыслях кусочки мозаики - память услужливо подсовывала одну картинку за другой. Сон не сулил забвения - наверное, должны были пройти годы, прежде чем кошмары навсегда растворятся в черноте, и он перестанет вскакивать от собственного крика и рвущей боли в шраме. Однако в последнее время, проводив Луну до дверей ее комнаты, он засыпал почти спокойно. Какие-то крошечные крупинки отсеивались от впечатлений каждого дня: стук босых пяток по холодному полу (Луна не признавала в доме обувь), мечтательное умиротворение на бледном, прозрачном лице, пылинки в светлых ресницах, хрустальный звон смеха, когда-то казавшегося Гарри нелепым, и ожидание, предвкушение, волнение - неужели все это действительно происходило? Неужели их руки вот-вот обовьют магические ленты, и пути назад не останется?
В назначенный день народу собралось - целый дом. Самых близких друзей оказалось столько, что пришлось даже расширить заклинаниями главную гостиную: мистер Уизли потратил на это не меньше часа! Правда, радостной свадьбу назвать, увы, не получилось. В нарочито бодрых поздравлениях слышались отголоски минувшей войны, боль и горечь потерь мертвым грузом лежали на дне глаз, и вытравить их оттуда было невозможно. Рон и Гермиона держались за руки - неделей раньше они объявили о своей помолвке и с тех пор прилипли друг к другу, словно боясь потеряться. Миссис Уизли без конца трепала Гарри по голове, чего раньше с ней не случалось. Джинни притворно сладко улыбалась и налегала на закуски. А Луна вышла на церемонию босиком, в безумном платье из тончайшего голубого шелка и органзы, с разрезанными по локоть рукавами до пола и глубоким квадратным вырезом, открывавшим вид на выступающие над грудью косточки. Волосы у нее были собраны в замысловатый пучок и утыканы пыльными бессмертниками из тетрадок с гербариями, на хрупких запястьях красовались перламутровые раковины - каждая по полкило весом и с острыми шипами. Лицо казалось бледнее обычного, глаза отсвечивали каким-то влажным, болезненным блеском, а губы запеклись. Шокированные гости остолбенели, миссис Уизли скривилась, точно вот-вот готова была разрыдаться. И только Гарри, давясь истеричным смехом, едва не зааплодировал от восторга. Луна была великолепна, сногсшибательна, чудовищно оригинальна, и он, черт побери, гордился тем, что это чокнутое сокровище было его невестой. Магические ленты соединили их узами брака, и, все еще внутренне содрогаясь от счастливого смеха, Гарри притянул девушку к себе. Эти потрескавшиеся, сухие губы не давали ему покоя во время всей церемонии - прижаться к ним, облизнуть, согреть дыханием - и просто провалиться в безудержный поцелуй, забыв про все и про всех - теперь он имел на это право! Луна, впрочем, ответила весьма прохладно и как-то испуганно - и убежала есть пудинг. Гарри растерянно оглянулся - Рон и Гермиона смотрели на него с жалостью.