Когда они дошли до гостевого дома, темнота завладела этим местом. Включились масляные лампы и всё вокруг озарилось ярким светом. Ваорох отпер дверь и зашёл вовнутрь, Киреста следом. Дверь закрыли на засов, бережёного Свет бережёт.
- Ты голодная? – Ваорох понял, что проголодался ужасно. – У меня кое-что есть из провизии, но немного, я не ожидал, что придётся оставаться на торговом посту.
Киреста кивнула. Выглядела она очень уставшей и сразу же с порога поплелась к кровати и рухнула на неё. Юноша достал свёртки, мясо, хлеб, сыр, флягу с водой. Нарезал и позвал Киресту. Та не отозвалась. Ваорох подошёл к кровати. Спит. Ну и ладно, надо ей на утро тогда что-нибудь оставить. А то аппетит прямо таки керценый.
Снаружи кто-то поскрёбся. Юноша вспомнил, что он совершенно замотался и не успел покормить периарца. Но уже у двери, вспомнил, что на улице власть темноты, и любой звук может быть обманчивым. Он обменялся мыслями с Клеонкаром и открыл дверь, пропуская периарца вовнутрь. Даже ему небезопасно было среди созданий Тьмы, несмотря на то, что им покровительствовала богиня. С того момента, как они и люди были связаны, им больше не было места среди тех, кто бродит в тени. Выживали в темноте только злобные стаи и ядовитые хищники, которые тоже не ходили по одному.
Но иногда Тьма оживляла, как будто в насмешку над живыми, мертвых людей. Тогда они приходили, одержимые голодом и жаждой мести своим обидчикам. Даже то, что бой происходил по правилам воинского искусства, не спасало. Их называли тенями, и убить их могли только закалённые в тени воины, сплотившись и жертвуя собой, потому как тёмные создания не чувствовали боли. Колдуны могли остановить их, развеивая Тьму и призывая свет, но Тени только становились уязвимее, убить их не мог даже Свет. Колдуны не могли призвать истинный солнечный свет.
Племена болот могли обездвижить их, но яд не мог проесть кости, оживленные тьмой. Солнечный свет действовал на неживых губительно, и если те не находили пристанища в тени деревьев, или в беспролазных зарослях болот, уничтожал, оставляя только пепел. Но были и люди, которые умели останавливать развеивая Тьму, изгоняя из мертвых тел их новый разум, их новую жизненную силу. Правда они же могли и поднимать тени, чем пользовались враждебные кланы. Мертвые были идеальным орудием мести, или ослабления клана. И именно поэтому все старались держаться от них подальше или убивали, дабы оградить всех от соблазна потревожить кости павших. Мерзость какая.
Ну а с другой стороны, боятся же все шандов, а оказывается, они не такие уж и страшные. Может и тенестрады не монстры, а всего лишь заложники обстоятельств. Ведь если б не они, то тьма бы давно оживила армии мертвых. Боги как будто мучают всех, кто живет на этом свете. Мучают, не давая отдыха. Ваорох мечтал о том, чтобы жить в другом мире. Мире, где нет постоянной угрозы, где люди могут посвятить себя делу, которое им нравится, и при этом за тобой не будут наблюдать голодные глаза. Мир, где дети смогут ходить по улицам и играть в любимые игры. Хватит. Не придумали еще такого идеального мира боги. Надо накормить Клеонкара, поесть самому, и лечь спать, не потревожив Киресту. Она совсем устала, похоже. Всё же не просто так сладкие вещи делаются.
Ваорох проснулся, и поймал себя на ощущении, что он успел только что лечь. Но на улице ярко светило солнце, а значит, настало утро. Девушка спала на его плече. Всю ночь он пытался не двигаться, чтобы не будить Киресту, но сам из-за этого чувствовал себя разбитым. Периарец проспал всю ночь возле кровати. Он подфыркивал во сне и брыкался задними ногами. Видимо, и ему плохо спалось ночью. Ладно, ничего страшного, переживем. Вот доберёмся до дома и отосплюсь, а пока нужно покормить всех троих и спросить Киресту, что стряслось. И почему она здесь. Хотел еще вчера поговорить, но не вышло. Девушка проснулась рано, и уже плескалась в помывочной комнате.
Когда все собрались за столом, Киреста поблагодарила Ваороха
- Спасибо тебе. Я ни за что бы не выжила б вчера, - она хихикнула. - Ни за что бы не подумала, что сладкое — тяжелая ноша. Что для торговцев, что для покупателей.
- Не думаю, что ты хотела сбежать от работы, - устало улыбнулся юноша. - Силы в тебе за троих. Что стряслось на этот раз? Толпы голодных хищников я в этот раз не наблюдаю.
Девушка разом погрустнела. Хотела что — то сказать, но промолчала.
- Что-то серьезное случилось?
- Да. Я… - девушка замялась. - Я хотела тебя попросить кое о чём.
- Конечно, всё, что захочешь, - Ваорох боролся с зевотой, но не сдержался. - Извини, я чего-то не в лучшем состоянии.