- Бедняга, да ты совсем не выспался. Я не хотела...Спасибо за то, что дал выспаться, - девушка потупила взгляд. - С тех пор, как я сбежала из дома, и оказалась здесь, мне всё никак не удаётся почувствовать себя в безопасности.
- Ты сбежала из дома? - сонливость как рукой сняло. - Что случилось?
- Я нарушила закон, - девушка опасалась поднимать взгляд.
- Закон? - у Ваороха чуть не отвалилась челюсть.
- Да, закон семей. Я сбежала. Не хотела замуж по закреплению союза. А здесь мне опасно. Придут и заберут. И вступиться некому.
- Насколько я понимаю, ты хочешь отправиться со мной, - задумался Ваорох. - Но что им помешает забрать тебя из моего селения? У них остаются права на тебя. И если всё вскроется, нас осудят и отправят в изгнание.
- Да, я знаю, - девушка вздохнула. - Я хотела бы попросить тебя. Хотела бы стать тебе наречённой. Верной спутницей и желанным спутником.
Ваорох чуть не подавился. Она ему очень нравилась, но всё так неожиданно. Но она говорит абсолютно не полагаясь на выгоду себе. Клеонкар бы почувствовал. Боги, что делать? Он никогда не нарушал законов племени. И никогда бы не стал, но… Киреста была ему по душе, но можно ли? Нужно спросить совета сестры. Она мудрая, она подскажет как быть.
- Давай собираться, - он чуть-чуть помолчал и сказал уже бодрее. - Я думаю, что нам удастся добраться до темноты до моего селения. А там уже решим.
- Спасибо тебе. - сказала Киреста. - Ты не подумай. Я говорю серьёзно. Ты мне сразу понравился. С того самого момента, как появился, почти верхом на чёрном коне.
- Надеюсь, у нас всё получится, - улыбнувшись, и уже намного лучше чувствуя себя. - Если всё пойдет не так как задумано, я без промедления отправлюсь в изгнание. С тобой рядом я бы остался на всю жизнь.
То, что происходило после того, как они добрались до селения, Ваорох запомнил на всю жизнь. Много циклов он просыпался, видя этот кошмар раз за разом. Киреста, даже несмотря на то, что не жила там, на какое-то время замкнулась от чужих людей, углубившись в тренировки. Даже после того, как они пришли в другое селение и приняли образ жизни других людей, они долго боялись, что повторится история.
Когда они подъезжали к селению, было уже темно. Уже за тысячу льенгов Ваорох почувствовал запах гари в воздухе. Не только гари, запахов было много, но он не мог определить, каких именно. Вместе с Кирестой они распрягли Клеонкара и спрятали телегу в кустарник. Клеонкар был разведчиком хоть куда, в воде, на земле, или в воздухе. Что-то тревожное было в запахах, которые приносил ветер. И самое плохое, что это было со стороны деревни. Периарец освободился от сбруи, и выслушав навет друга, рванул в воздух. Киреста с Ваорохом побежали по дороге, пытаясь убежать от темноты и поскорее добраться до селения.
Ближе, ближе. Запахи сгоревшего дерева и тяжелые запахи крови, яда, испражнений. На первые трупы они наткнулись практически сразу же. Это были жители селения, их пожирала Тьма, видимо они пытались убежать, но… Но еще не настало время для прихода Тьмы. Что происходит. Дальше по дороге трупов становилось всё больше. Жители с пожитками, скот, все изуродованы, некоторые трупы как будто вывернуты наизнанку. Дальше дым кострищ от домов, трупы странных существ, которые истекали тьмой и ядовитыми испарениями, и наконец, Ваорох увидел наконец свой дом. Он был цел, и даже сиял ярким масляным светом. У юноши отлегло от сердца. Он забежал в дом, стал звать мать, сестру, никто не отозвался. Он вспомнил, что должен был быть праздник посвящения.
- Киреста! - он кликнул девушку — Останься здесь. Я попробую найти сестру с матерью. Они должны быть в общинном доме.
О том, живы они или нет, он даже думать не хотел. Просто найти их. А здесь в доме для Киресты было бы безопаснее всего. Свет отпугнет тварей из Тьмы.
- Ни за что! - девушка топнула ногой. - Ты мой избранник теперь, и я тебя не покину. Мы вместе!
- Ну хорошо, хорошо, - неожиданно рассердился на себя Ваорох. - Пойдем, я просто хотел тебя защитить. Только будь осторожнее, меч наготове.
Они вышли из дома, и Ваорох поёжился. Атмосфера была ужасной. Тени метались, их отгонял свет, но вот за пределом круга было уже жутковато.
- Киреста, бегом до горящего дома справа, - Ваорох показал рукой на дом соседей. - Там немного света есть. Дальше перебежками к следующему. Общинный дом недалеко.
- Хорошо. Я нервничаю сильно. Тогда в лесу по другому было, - она покрепче перехватила меч — Я готова.
- Идём. Держись рядом. За плечом. И знаешь. Сам боюсь как в первый раз. - Ваорох издал нервный смешок.
Они двинулись в темноту. Тени вокруг сгущались. В голову лезли дурацкие мысли. Какое-то движение справа. Он чуть замедлил шаг. Кажется это тени от костра. Нет. Клеонкар! Периарец появился очень неожиданно и едва не сбил Ваороха с ног. Передал картинки. Со стороны леса шли жители болот. Были напуганы. Идут с факелами. Поэтому видно их. Дом общинный цел. В нём люди.