- Уж не та ли это девица, которую ты решил спасать ночью в лесу? - улыбнулась женщина. - Ты долго томился, и переживал, что её не увидишь больше. А сейчас спокоен. Она с тобой?
- Да, я попросил её побыть с Тарогникой, чтобы успокоить.
- Приведи её ко мне, - попросила женщина. - Хочу посмотреть на ту, что теперь будет беречь твою непутёвую сторону.
- Не говори так. Ты ещё нас всех переживёшь.
- Инизмарт не оставляет живых, - слабо произнесла женщина. - Я чувствую как яд разъедает внутри всё. Мне недолго осталось. Приведи её ко мне.
- Хорошо, матушка.
В этот момент как раз подошли Тарогника и Киреста. Видимо, слышали всё. Сестра Ваороха уже пришла в себя и успокоилась. Теперь на её лице можно было увидеть серьёзную решимость.
- Здравствуйте. Я Киреста, - назвала своё имя девушка. - Ваорох уже рассказал всё. Мне нечего добавить. Я бы очень хотела, чтобы мы были рядом.
- Я верю в искренность твоих помыслов, Киреста. Я чувствую, что ты станешь хорошей поддержкой моему сыну. Но расскажи мне историю о том, как ты сбежала из семьи.
Девушка поведала всё без утайки. Как её родители решили закрепить союз и наречь её сыну главы семейства другой семьи. Киреста дождалась времени, когда бы её не стали искать по темноте и прибилась к каравану, который шёл к торговому поселению. Потом добралась туда, и её приютила торговка сладостями. Потом её нашёл Ваорох и вот она здесь.
- Понимаю тебя, девочка. - произнесла женщина. - Нет ничего хуже того, чем быть наречённой человеку, с которым тебе сложно и первый день провести. Уже не говоря про то, что так придётся провести всю свою жизнь. Но ты нарушила закон и тебя будут искать. Это грозит неприятностями моему сыну и всему нашему поселению.
- Мама, у нас уже нет поселения. - вмешалась Тарогника. - Остались руины. И не факт, что мы переживём все данную ночь. Мы заберём оставшихся жителей и уйдем в равнины.
- Я всё понимаю, дочь. Ладно, пусть будет так. Киреста. Ваорох. Будьте друг другу опорой и поддержкой. Благословляю вас на союз. - женщина кашлянула, слова всё сложнее ей давались.
В доме появился шанд.
- Не хотелось бы мешать вашему отдыху, но я обнаружил группу болотников. Чудный зверь утверждает, что сам попросил их подождать у крайнего дома. Что с ними делать? Есть здесь кто за правление?
- Наверное мы, - откликнулась Тарогника. - Старшие селения погибли, а староста тронулся умом. Была бы признательна, если бы ты привёл их сюда. Воины среди них есть?
- Нет, госпожа. - поклонился Антерт. - Те из воинов, кто остались, выводят детей и женщин. Их не так много осталось.
- Не зови меня так, Антерт, - строго поправила его Тарогника. - Никакая я тебе не госпожа. Приведи их, пожалуйста. Нам нужно осмотреть их, есть ли раненые, накормить детей и обеспечить выживание на сегодняшнюю ночь.
- Госпожа Тарогника, не серчайте, но не могу вас по другому кликать, - хмыкнул шанд. - Тот, кто говорит с богами — священен. Сейчас вернусь.
Он вышел и закрыл дверь.
- Матушка? Матушка! - позвал Ваорох. Женщина не шевелилась. Лицо окончательно потемнело, застыв в маске спокойствия. Тарогника снова заплакала. Закончилась еще одна жизнь.
Глава четвёртая. Меланхолия безумия.
«Кто-то из нас двоих
Точно сошел с ума
Осталось лишь определить
Весь мир или я...»
Тараканы «Кто-то из нас двоих»
Ваорох проснулся по своему внутреннему, готовясь встретить Тьму. Атмосфера вокруг давила на него, заставляя нервничать и приводя в тихое помешательство. Каждый раз, когда он просыпался в этом месте, готов был выть от тоски. Всё чужое, запахи забивали обоняние своей мерзостью. Воины из его отряда чувствовали нечто похожее, но они не были в статусе шанда. Никто из них не чувствовал порчу, которая охватывала всё вокруг. Мусор, который убивал растения и живые организмы. Железные устройства, которые отравляли воздух почище птицы ро.
Люди убивали себя странными напитками и дымящимися палочками. При этом иногда они сходили с ума и казались больными. Если бы он мог, он бы сжёг все селения вокруг. Но не мог. Не мог дотянуться ни до одной местной твари. Даже дом, в котором они жили, был для них весьма условным убежищем. Они проходили сквозь стены, людей, местные растения, только животные убегали в спешке. Но вот земля, пол в доме, или любые твёрдые поверхности держали их спокойно. Он снова вернулся мыслями к избранной.
Он почти увидел во сне её, Киресту. Девушку, которая стала для него спутницей в жизни. Любовью, надеждой, счастьем. Он обрёл спутницу, которая потеряла надежду в жизни. Но он не мог увидеть её во сне, казалось, вот-вот она повернётся, и он увидит родные чёрточки. Но каждый раз, просыпаясь, он возвращался в этот странный безумный мир, который похоже был проклят уже не одну тысячу лет. Как же мерзко. Темнота здесь кое — где озарялась фонарями на длинной подставке. Не везде и не всегда. Люди здесь как будто не боялись темноты, а скорее окунались в неё, пытаясь спрятаться от других сородичей. Выродки свириги. Так, надо связаться с колдуном клана Виликато, пусть он выяснит, что здесь происходит. На любое событие есть своя причина, поэтому не стоит сходить сума раньше времени.