Свинца немую печать.
Только вперед, вместе с тобой.
Нас двое, время летит, но я всегда с тобою.......»
Из личных сборников Сбшника — группа Stigmata «Сентябрь».
Ваорох сблизился со своим противником. Дыхание уже сбилось, руки нервно вращали палку, а в голове крутилось, что еще чуть и он провалит испытание. Его соперником выступал Крадостерх, по комплекции Ваорох проигрывал ему, по выносливости и быстроте реакции тоже. Единственное, за счёт чего он держался еще на арене, это то, что предугадывал действия соперника и вовремя уходил или отбивал удар. Но бесконечно он этого делать не мог, нужно было свалить соперника, и тогда он бы уходил на обучение к воинам Тени. Или если его свалит Крадостерх, то уйдет тот. А потом ждать, когда воины из Тени появятся и снова наберут себе учеников. Время упущено будет, и потом становиться сореком, или пробовать себя в учениках колдунов. Удар. Крадостерх отреагировал мгновенно и ударил снизу. Предсказуемо. Сальто назад. Перехватить палку удобнее, руки вспотели. Разворот, удар по ногам. Крадостерх подпрыгнул, изящно пропуская удар под собой.
Ваорох почувствовал, как теряет равновесие и попытался сгруппироваться. Но не вышло. Его соперник воспользовался промахом и сделал подсечку. Ваорох упал и понял, что все пропало. Крадостерх на мгновение приставил к его шее конец палки как будто бы объявляя о поражении Ваороха. Напыщенный индюк, мог бы просто оставить лежать. Теперь никто и не подумает с ним поздороваться в селении.
Подниматься не хотелось совсем, тем более, что зрители покинули место арены, и можно было бы лежать хоть до заката солнца. Но не удалось. Солнце внезапно померкло, и юноша открыл глаза. Над ним нависал воин, один из тех, что пришли за учениками. Тот подал Ваороху руку и помог встать.
- Поздорову тебе, сын славного отца, - пробасил воин — Хворый ты, али побил тебя сильно тот малец? Чего разлёгся посреди поля бранного?
Ваорох не нашёлся, что ответить. А и правда, чего лежать-то. Ну обидно, ну не возьмут учиться. Зато сможет еще за некоторое время отточить навыки и стать ещё сильнее. И вот в следующий раз…
- Знаешь ведь почему тебя побили, - воин хохотнул и хлопнул юношу по плечу. - Пошли давай, скоро темнать начнёт, бери хоть голыми руками.
Ваорох недоуменно посмотрел на воина, и поплелся с ним рядом. Почему побили? Да потому что соперник ему достался не по комплекции. Остальные с равными состязались. А он попал на этого мерзкого Крадостерха, пусть его светлохмур забодает.
- О, да ты наверное еще не понял, - воин снова хохотнул, вызвав приступ очередного недоумения у Ваороха. - Так и быть, скажу. Побили тебя, друг за мысли твои многослойные. Думаешь, всё силой взять можно? Нет. Этот самый Крадостерх через год окажется в пасти того самого светлохмура, про которого ты не так давно вспоминал. И даже не подумает, почему везение закончилось.
- Вы чего, мысли умеете читать? - Ваорох рот разинул. - Это только колдунам и тем, кто с богами беседы ведет - возможно.
- Угу, а как ты с периарцем общаешься, словами? И молвил периарец слово светлое, и рассказал он хозяину своему про тоску по самке своей. И так он красочно расписал, что воин сам помчался эту самку искать.
- Но он же подарок самой Богини, - юноша совсем растерялся. - Тут же другое.
- Ну с животиной говорить, это тоже не каждый может. Вот и воин воину рознь, - мужчина улыбнулся и продолжил — Но болтать так громко, хотя бы и про себя, это просто верх роскоши во время боя. Я прямо поражался, как тебя ещё в начале боя не свалили.
- То есть вы всё — всё слышали? - Ваорох смутился.
- Ну как. Слышал то всё, но ты так еще и пыхтел при этом, что мешал слушать.
Ваорох опустил голову и дальше пошёл молча. От позора хотелось провалиться под землю.
- Пришли почти. Матушке своей передай, что воин её наречённый на другом краю болот, и появиться не может пока. А ты поскорее отыщи воительницу свою. Может что придумаем, пока здесь, - воин лукаво посмотрел на него и… исчез.
- Эй, но… Где вы? - Ваорох растерянно смотрел по сторонам. Шевелилась листва, где-то кричала кемора, маленькая летающая ящерица, которая в совершенстве маскировалась под окружающий её мир. Вот и его дом. Исчез, надо же. Не врут сказания, совершенны в своих проявлениях защитники селений. Зашёл в дом, рассказал про провал, про воина. Матушка видимо с облегчением теперь выдохнет, не будет переживать за него, как всё время про тебя недавно вспоминали.
- Дочка, ты здесь! - матушка только услышала имя и прибежала из соседней комнаты — Ты бы знала, как я соскучилась.
Девушка смущённо улыбалась. Она не была дома уже почти цикл, нынешняя ситуация на границе требовала её присутствия. Но наконец, на рубеже стало более-менее спокойно, и она выпросилась домой, еле дождавшись замены на одного из учеников, которых обучали колдуны в топях.