В скором времени сестра с матерью ушли в общинный дом, а он начал собираться в дорогу. Собрал товар на обмен, бадьи для масла и загрузил всё в телегу. Можно было бы договориться с соседями на то, чтобы одолжить для поездки тяглового враула, своего держать было незачем. Но тот был медленным, хотя груз мог вести запредельный, а Ваорох очень хотел обернуться за цикл тени. Поэтому, придётся договариваться с периарцем. Тот не очень любил такие задачи, но не отказывал Ваороху, который очень редко, но пользовался недюжинной силой хрупкого с виду друга. Поэтому он достал инструмент призывания и подул. Клеонкар появился в небе в сопровождении еще одного периарца, и с ужасающей скоростью рванул к земле. Друг, похоже тебе придётся поработать. Периарец с тоской глянул на тележку, на Ваороха и обиженно фыркнул.
- Клеонк, ну надо очень, - Ваорох погладил периарца по холке. - Сестра приехала, не хочу терять время, и вернуться бы быстро надо. А без тебя мне быстро не управиться. Враул целую жизнь проедет.
Периарец снова фыркнул. Он переступил передними ногами и потрусил к телеге. Он кажется даже не стал задумываться. Если просят, значит надо.
- Я потом тебе даже ящерицу сахарную поищу, - обрадованно произнес Ваорох. - И не буду тебя просить долго-долго об одолжениях.
Потом он долго крепил сбрую на периарца. Собственными руками делал, когда появилась надобность. И наконец, когда они тронулись в путь, солнце уже висело над границей земли. До селения добрались быстро, периарец помнил дорогу, и бежал весело и уверенно. Солнце сдвинулось, но до наступления Тьмы было еще долго. Тележка подъехала к большим воротам, которые открывали вход за высокий частокол. Ваорох каждый раз с восхищением смотрел на огромный забор, который состоял из плотно подогнанных, отесанных и заостренных брёвен. В его селении не было ограждения, лес плотно прилегал к селению. Поэтому в случае нападения тварей Тьмы, или прорыва воинов враждебных кланов, селение бы превратилось в ловушку. Были попытки отдалиться от леса, прореживать чащобу, но Тьма наступала сильнее с каждой попыткой, и люди не стали больше вредить лесу и топям. Да и перебираться с этого места не видели смысла. В умеренных количествах били животных, популяция которых увеличивалась с каждым годом, земля давала сильный урожай, земля топей давала травы для лекарств и настоев. Поэтому вместо частокола и степей, топь и свет.
Но каждый раз, приезжая за маслом, Ваорох удивлялся тому, как построен этот огромный забор, где, казалось, не пролезть травиночке между плотно подогнанными бревнами.
Они подъехали к воротам и Ваорох слез с телеги. Задница порядочно ныла от жесткого сидения на телеге, но по дороге останавливаться и терять время не хотелось. Потянулся до хруста в позвонках, сделал несколько пассов воображаемым мечом на месте. Потом всё же постучал в дверь и дождался, когда стражник, по виду и поведению, один из сореков, точно не воин, спросил цель и сроки нахождения на территории. Получив полный ответ, он удовлетворённо крякнул и открыл створку ворот.
Когда Ваорох был здесь впервые, он удивился беспечности местной охраны. Можно обмануть охранника, и убить его, открыв проход для других. Но когда зашёл за ворота, увидел, почему не выйдет так сделать. Там был коридор, который нужно было пройти, прежде чем попадёшь в селение. А на коридор были нацелены дивные механизмы, которые изобретал народ с Гор. Одни выстреливали стрелами, одну за другой, вторые метали штуки, похожие на яйца, которые ломались и выпускали ядовитый газ, третьи перекрывали коридор, блокируя его и захлопывая противника в ловушке. Торговое поселение не жалело расходов на безопасность. На его территории появлялись воины и торговцы из враждующих кланов, но здесь был закон, который запрещал убийства, и даже помыслы о вражде.
Ваорох медленно шёл по покрытой камнем, шагая рядом с периарцем. На улице не было ни души. Торговля происходила внутри внушительных домов, которые располагались по обеим сторонам дороги. Как-то один приезжий торговец с границы степей, рассказал, что торговая гильдия хочет освоить камнестроение, чтобы сохранить лес и упрочнить защиту домов и стен селения. Юноша тогда смеялся, представив, как торговцы будут просить горы дать им камня. Теперь не смеялся. Дорога была из камня, часть домов, товар которых продавался особенно бойко, тоже обрел каменный облик. Мир приходил в движение, но его селение предпочитало держаться заветов предков, совершенствуя себя, а не разминая мир вокруг. В топях держали границу воины,в ловкости и силе которым равных не было. За границей была смерть, но там жили воины топей. Мрачные и как будто изъеденные кислотами. Воины их носили странные рисунки на теле, и, кажется, в глазах навсегда поселилась тьма. Они часто нападали на приграничную заставу, и конца их проискам не было. Еще из разлома в топях появлялись странные существа. Говорят, что разломы открывают сами боги, чтобы проверить веру воинов, и не давать воевать людям друг с другом, занимая их борьбой с жуткими фантазмами. Так это или нет, Ваорох пока не узнает. Не попадёт он к воинам, не станет учеником. Ну и пусть, не очень-то и хотелось.