OceanofPDF.com
Двадцать один
Я сидел на заднем сиденье огромного «Шевроле Сабурбан» с тонированными стёклами, который несся на север по трассе A1A в сторону Дейтона-Бич. Рядом со мной, сгорбившись как можно дальше, чтобы избежать возможного заражения при контакте, сидела Джерри Рейборн. Она сидела, крепко сжав колени, с застывшим от гнева лицом.
На переднем пассажирском сиденье сидел Ливингстон Браун, ведя себя как ребёнок, увлечённый большим приключением. За рулём сидел Мейсон, охранник с тонкими усиками. Следом, на таком расстоянии, что казалось, будто их привязали коротким буксировочным тросом, ехал фургон «Шевроле» размером с «Транзит» с ещё тремя здоровяками внутри. За рулём сидел здоровенный чернокожий мужчина с «Кольтом», но никто не назвал мне его имени.
Джерри возмущалась отчасти тем, что мы вообще решили отправиться в это путешествие. Она сделала всё возможное, чтобы отговорить Брауна, даже упомянув, что он слишком стар для такой глупой и, возможно, опасной затеи. Подобные замечания мало помогли ему принять её точку зрения.
Другая половина разума лежала у меня на коленях, зажатая вместе с тайным диктофоном Уолта в маленькой цветочной сумке.
Как только стало ясно, что Браун начинает переходить на мою сторону, я попросил вернуть мне пистолет. Он одарил меня долгим, тяжёлым взглядом. В конце концов, он тихонько велел Мейсону отдать SIG, игнорируя резкие возражения другой женщины.
Охранник сделал это с явной неохотой, словно разделяя мнение Джерри обо мне. Тем не менее, он был достаточно подготовлен, чтобы не высказывать подобных сомнений. Все молча наблюдали, как я демонстративно выронил магазин и проверил, не спрятал ли он оставшиеся патроны, пока ходил за кофе. Он этого не сделал.
Так что у меня оставалось еще целых две пули в запасе.
Это было не так уж много, особенно учитывая, что если бы Уитмарш появился вместе с Крисом и Лонни, мне потенциально пришлось бы стрелять в четверых. Мой взгляд снова скользнул по Джерри. Я не видел у неё оружия, и она не пыталась его достать, когда я ворвался в офис.
Если дойдёт до дела, холодно решил я, оставлю её напоследок и попробую подраться врукопашную. Наверное, мне стоит дать ей хорошую затрещину.
К тому же, теперь у меня была целая армия поддержки. Браун заметил наше удивление, когда его профессиональная компания встретила нас у входа в клуб, и ухмыльнулся. «У меня была целая куча проблем с людьми, которые воровали технику и материалы во время строительства», — бросил он через плечо, когда мы выехали. «Они умные и организованные, и это стоило мне небольшого состояния. С тех пор, как я взялся за Мейсона и его ребят, я не потерял ни цента. Готовиться к худшему не помешает».
И они были готовы к худшему. Хотя ничего не было видно, я мог сказать, что у каждого из них было какое-то оружие. У двоих из них была наплечная кобура, оставляющая заметный бугор под мышкой лёгких курток на молнии. Чернокожий парень с «Кольтом» появился с длинной спортивной сумкой, которая с металлическим лязгом загрузила её в кузов фургона.
По дороге мы почти не разговаривали. Браун включил радио и настроил его на станцию с музыкой в стиле кантри и вестерн. Он негромко напевал каждую песню, бодро отбивая ритм на бёдрах.
Я закрыла уши, невидящим взглядом уставилась в окно и подумала о Шоне.
Только тогда я начала полностью осознавать, что меня ждёт целое будущее без него. Именно перспектива этой беспросветной пустоты, простирающейся передо мной, перспективы постоянного одиночества, вызывала самое сильное внутреннее опустошение. Я почувствовала, как что-то внутри меня сломалось и начало рушиться.
Мужчины были и до Шона. Несмотря на то, что случилось со мной в армии, даже после меня время от времени появлялись. Время, которое мы провели вместе, было мимолетным, чуть больше мгновения. Но никто не понимал и не принимал меня такой, какой я была, какой я могла бы быть, так, как это делал Шон.
Он был уникальным приобретением. Много лет назад я думал, что упустил свой шанс, но вдруг, каким-то чудом, мне представился второй. А теперь я упустил и его. Другого такого не будет. Он оставался ярким, твёрдым бриллиантом среди бесцветного стекла и тусклых подделок.
Боль утраты была невыносимой, это была глубокая и бесконечная рана, заживление которой я не могла себе представить даже со временем.