Я хорошо знал эту планировку, поскольку провел там предыдущую ночь.
***
Я просто пошёл поговорить с ним. По крайней мере, так я себе сказал поначалу. Скорее, не поговорил, а поспорил. Меня бесило то, как развивалась работа, и он был единственным, на кого я мог накричать.
Через десять минут после того, как я услышал, как он вошел, я уже был снаружи и стучал в дверь.
Сначала я думала, что он меня избегает. За ужином он видел, как меня раздражает автоматическое предположение Уитмарша, что моя единственная цель в жизни — забота о ребёнке. Только предостерегающий взгляд Шона и его пробормотанное:
«позже» — это остановило меня от резких высказываний.
Я постучала ещё раз, на этот раз громче. Я уже собиралась сделать третью попытку, когда дверь открылась, и появился Шон, одетый только в полотенце, обмотанное вокруг бёдер, с блестящими каплями воды на его обнажённом торсе.
«Извините», — сказал он, вытирая темные волосы сзади другим полотенцем.
«Я был в душе». Он отступил назад, открывая дверь шире. «Входите».
Я сглотнул, и от этого движения мой язык отклеился от нёба.
«Слушай», — сказала я, и мой гнев улетучился, — «ты занят. Я могу вернуться…»
«Чарли», — сказал он, прервав меня на полуслове и пронзив своим смертельным взглядом. «Заткнись и заходи».
Я почти покорно выполнила его приказ. Он закрыл дверь и повернулся ко мне, на его губах играла улыбка. Я старалась не смотреть на обнажившуюся кожу, но ничего не могла с собой поделать.
Хотя к тому времени Шон уже почти четыре года как отслужил в армии, он всё ещё был в отличной форме в полном смысле этого слова. Каждый дюйм его тела был полон мышц атлета, а не тяжелоатлета. Он всегда был широк в плечах, но никогда не использовал это как повод набрать массу.
Мой взгляд упал на небольшой шрам чуть ниже его левого плеча.
Воспоминание о том, как близко я была к тому, чтобы потерять его, поразило меня, как удар.
Я поняла, что Шон не двигался, а просто стоял и без тени смущения наблюдал за мной, за ним. Я отвела взгляд, лицо у меня горело, и довольно резко села на кровать.
«Итак», сказал он, «что у тебя на уме?»
Прилив крови, который уже начал спадать, болезненно вспыхнул.
Он тихо рассмеялся, затем потянулся к стулу и взял свёрток с одеждой. «Знаешь что, — сказал он, — я уйду с глаз долой и пойду в ванную. Можешь кричать на меня отсюда».
Только когда он благополучно оказался в другой комнате, мой мозг, казалось, был готов вернуться к нормальной работе. «Что, чёрт возьми, происходит, Шон?» — спросил я, пытаясь уловить нить своего недавнего возмущения. «Ты знал, что я буду здесь в роли какой-то прославленной няньки?»
«Нет», – донесся до меня его голос. Он оставил дверь приоткрытой лишь на щёлочку, и я видел, как он двигается за ней, делая несколько соблазнительных рывков. «Не могу же я поднимать слишком много шума из-за того, как с тобой обращается Уитмарш, потому что как только он просит список твоих предыдущих мест работы, мы оказываемся в затруднительном положении. Это одна из тех сложных ситуаций, когда никто не хочет работать без опыта, но чтобы получить опыт…» Я скорее услышал, чем увидел, как он пожал плечами. «Ты даже не представляешь, сколько ерунды тебе приходится врать, чтобы начать работать в этом бизнесе».
«Значит, мне просто придется прикусить язык, да?» — сказал я, чувствуя в себе усталую обиду.
«Нет», — повторил он, выходя из ванной. На этот раз, когда он появился, полотенце сменилось тёмно-коричневыми брюками чинос. Но он ещё не надел рубашку и не застёгнул ремень. Это показалось ему слишком уж неуместным приглашением.
Мой взгляд внезапно приковал прядь тёмных волос, исчезавшую под поясом его брюк. Я чувствовала, как тело реагирует, как бы ни предупреждал его разум.
«Продолжай смотреть на меня так, Чарли», — сказал Шон хриплым голосом, — «и разговор — это последнее, что мы будем делать».
Он придвинулся ближе, поднял меня на ноги и нежно провел пальцами по моим рукам. У меня мгновенно побежали мурашки по коже.
«Я думала, ты потерял интерес», — выдавила я из себя, внезапно затаив дыхание.
Он покачал головой. «О нет», — сказал он с сожалением. «Я всё время косил на тебя, пытаясь позволить тебе двигаться в своём собственном темпе, но я действительно думаю, что тебе пора уходить, иначе у меня возникнет соблазн подгонять тебя быстрее, чем ты хочешь».
У меня тогда были все возможности отстраниться от него, но я этого не сделала. Пришло время. Я была готова. Я подошла ближе и подняла к нему лицо, мой голос был чуть громче шёпота. «Кто сказал, что я не хочу этого?»