Я уже направлялся к побережью, и чем ближе к морю, тем больше мотелей было по сравнению с другими зданиями. Я выбрал первый же, который выглядел приемлемо. Не слишком шикарно, но и не слишком убого. Неоновая вывеска…
На входе сказали, что есть свободные места и бесплатный HBO. Тем не менее, Трей выглядел испуганным, когда я пришла.
Я проехал прямиком через парковку к задней части небольшой закусочной по соседству, где «Меркурий» было не очень-то видно с дороги, и сдал назад, чтобы освободить место. Номерной знак у машины был только сзади, и не было никакого смысла делать его легко читаемым для случайных проезжающих мимо.
Я выключил двигатель. «Оставайтесь здесь», — сказал я. «Заприте двери, когда меня не будет, а если кто-нибудь придёт, посигнальте и не впускайте. Хорошо?»
Он пожал плечами и пробормотал: «Хорошо».
Я вернулся к стойке регистрации через центральный двор. Мотель состоял из уродливых двухэтажных корпусов, выстроившихся вдоль парковки с трёх сторон. В каждом корпусе было по десять номеров на этаже. Доступ ко всем дверям осуществлялся через открытые переходы спереди, а по обоим концам — через лестницы. Отсюда он выглядел ещё более удручающе, чем когда я его выбрал, но я не собирался возвращаться и признавать поражение перед Треем.
Я вошёл в приёмную, маленькую, тускло освещённую цепочкой флуоресцентных ламп, висящих на покрытом водой потолочном кафеле. Пахло кофе, сваренным два дня назад и до сих пор стоящим на плитке. Чернокожая девушка за стойкой встретила моё появление с хмурым безразличием и улыбкой.
Судя по её бейджику, её зовут Ласена. У неё были настолько искусно уложенные волосы, что они напоминали скульптуру, а ногти были слишком длинными, чтобы она могла надевать контактные линзы, не подвергая себя серьёзному риску потерять глаз.
Она сняла отпечаток с моей кредитной карты и бегло взглянула на фотографию в моих британских водительских правах. Помимо имени, я заполнил совершенно вымышленные данные, требуемые для регистрации, и взял ключ, стараясь как можно меньше смотреть ей в глаза.
Трей не пошевелился, когда я вернулся к машине. У него даже хватило сообразительности откинуться на сиденье. Я постучал в окно, и он молча последовал за мной в отведённую нам комнату.
Мы жили в левом корпусе, на верхнем этаже, в самом дальнем от стойки регистрации номере. Номер на брелоке был 219, что было довольно амбициозно, учитывая, что номеров было всего около шестидесяти. Возможно, они просто хотели создать впечатление большего, чем оно было на самом деле.
Я открыл дверь и увидел две односпальные кровати с покрывалами с цветочным рисунком, прожженными сигаретами. Из-за маломощной лампочки всё выглядело уныло и мрачно.
«Ох, чувак», — простонал Трей. «Это место — настоящая свалка».
Он схватил пульт от телевизора и плюхнулся на одну из кроватей. Даже переключение каналов не принесло ему удовольствия, поскольку вскоре он обнаружил, что обещание фильмов из Home Box Office оказалось невыполнимым. Изображение на других каналах было настроено настолько плохо, что смотреть их было практически невозможно. Тем не менее, оставалось ещё несколько сотен, и он, казалось, был полон решимости перепробовать каждый.
Я оставил его одного, слегка отдёрнув край шторы и глядя вниз на парковку. Всё выглядело тихо. С момента нашей регистрации никто не появлялся.
Я мысленно вернулся назад, прокручивая в голове разговор с Ливингстоном Брауном-третьим у дома. Значит, Кит Пелцнер ушёл, видимо, по собственной воле. Шон же, напротив, ушёл не так охотно. Я бы поставил на это.
Затем мужчина, пришедший к нам домой под видом полицейского – а я мог лишь предположить, что это был настоящий полицейский – последовал за нами с Треем в парк развлечений и попытался схватить ребёнка. Что-то в этой ситуации было не совсем так. Я пинал и бил себя по своим комковатым мыслям, пытаясь избавиться от них. Затем мой разум сдвинулся с места, и в свете того, что рассказал мне Браун, я начал смотреть на вещи немного под другим углом.
А что, если этот Окли не пошёл за нами? А что, если ему это было не нужно, ведь он уже знал, куда мы направляемся? В конце концов, Кит точно знал, куда направляется его сын. Абсолютно точно.
Сразу после того, как он утром вручил мне пачку денег, он повернулся к парню и сказал: «Полагаю, ты собираешься затащить Чарли на свой любимый старый Вуди, пока кому-нибудь из вас не станет плохо, а?»
О да, Кит точно знал, в какой части парка мы можем быть, и именно там человек из Окли и напал на наш след. Я снова увидел пистолет в его руках, как люди разбегаются. Женщина, в которую он стрелял, снова упала у меня на глазах.