Я не ответила. Ситуация становилась всё более щекотливой. Я взглянула на обеспокоенное лицо Трея. «Мы придумаем что-нибудь получше на вечер», — сказала я. По крайней мере, это было правдой.
Уолт кивнул, его глаза были прикрыты, а лицо серьёзным. «Итак, — продолжил он всё ещё медленным и приятным голосом, — это было до или после того, как вы разбили машину?»
Я замерла, не отрывая взгляда от лица Уолта. Как я могла подумать, что он просто милый и дружелюбный старик? Он был безжалостен. Неумолим.
«О, Уолт», — запротестовала Гарриет с дрожащим смехом, — «я уверена, ты ошибаешься».
«Вы были за рулём, юная леди», — мягко продолжил он, не обращая на неё внимания. От его абсолютных слов, прозвучавших с уверенностью, у меня заколотилось сердце.
«Что навело тебя на эту мысль?» — спросил я, услышав в своем голосе легкую стальную нотку, как бы я ни старался сохранять нейтралитет.
Он срезал кожуру со своего арбуза одним из столовых ножей, и теперь он использовал закругленное лезвие как указку, указывая им в сторону моих голых предплечий, которые лежали на столешнице.
«Когда сработала подушка безопасности, она обожгла внутреннюю сторону рук, — сказал он, не задумываясь. — Я видел такое много раз. Это один из верных признаков того, что водитель и пассажир пытались поменяться местами после инцидента».
«Понятно», — сказал я, не в силах удержаться и положил руки на колени. Если бы я помнил своё воспитание и с самого начала не клал локти на стол, подумал я, меня бы, возможно, и не застукали. «Для строителя в третьем поколении вы, похоже, очень хорошо разбираетесь в механизмах дорожно-транспортных происшествий».
«Уолт так и не пошел по стопам отца в строительном бизнесе», — сказала Харриет. Я заметил, что она сидела очень прямо и неподвижно. Её голос был неестественно спокойным и чётким. «После службы на флоте он двадцать пять лет проработал в Бюро».
Бюро . Даже такой неамериканец, как я, понимал, что это Федеральное бюро расследований. Чёрт. Мы сбежали от копов и попали прямо в объятия серебристого ФБР.
Я отодвинул стул и встал. Трей последовал моему примеру, едва не вскочив на ноги. Уолт и его жена не стали подниматься вместе с нами, и оба не разжимали рук. Челюсти Харриет были сжаты. Мне не хотелось быть причиной её внезапного страха.
«Мы вам очень благодарны за то, что вы нас накормили», — сказала я, слегка улыбнувшись ей, — «но, к сожалению, нам действительно пора уходить».
Я попятился к двери, через которую мы вошли, отталкивая ребенка перед собой.
Трей заерзал, словно с трудом мог двигаться самостоятельно.
Когда я добежал до него, Уолт грустно спросил: «Чего ты думаешь достичь, бегая, Чарли?»
«Прямо сейчас? Остаться в живых», — ровным голосом ответил я.
«Может быть, я смогу помочь».
Я покачал головой. «Люди, с которыми мы имеем дело, не испытывают угрызений совести, убивая прохожих», — сказал я. «Это не твоя война, Уолт. Тебе лучше держаться от неё подальше».
«Если передумаете, позвоните мне. Я серьёзно. В любое время дня и ночи».
Он сказал и выпалил десятизначное число. «Хочешь, я это запишу?»
«Я помню», — сказал Трей. Я взглянул на него, и он пожал плечами. «У меня голова на цифры».
Я распахнул сетчатую дверь и вытолкнул его в сад. Когда я сам вышел, Уолт задал мне последний вопрос.
«Эта твоя беда — она настолько плоха, да?»
Я мрачно улыбнулся ему. «Продолжай смотреть новости», — сказал я.
***
Большую часть утра мы провели, слоняясь по пляжу в районе оживлённой набережной, которая напоминала старомодную набережную с пирсом. Мы старались держаться подальше от всех, кто выглядел хоть сколько-нибудь официально, и я тоже обходил стороной все эти морщины. Какими бы безобидными они ни казались на первый взгляд.
Ближе к центру Дейтоны, там, где Южная Атлантика пересекалась и становилась Северной Атлантикой, располагался парк аттракционов с одним из таких приспособлений, превращающих людей в резиновые шары. Круглую клетку опускают на лебёдку до уровня земли, привязывают ремнём, а затем отпускают. Клетка взмывает в небо, подвешенная на двух опорах на резинке. Трей отчаянно хотел попробовать.
У меня не было никакого желания снова знакомиться со своим завтраком сразу после его употребления, но я отговорил его от этой идеи по причине плохой безопасности.