На мгновение единственным звуком на чердаке был звук Скотта, снова щёлкающего гвоздиком по зубам. Внизу, сквозь шум MTV, я услышал серьёзный голос Эми, подбадривавшей Трея.
Я вздохнул. Кит Пелцнер работал в отрасли, где талант приносил богатство, а в сущности, он не был богатым человеком. Дом в Лодердейле сдавала в аренду компания, которая его наняла. Он швырялся деньгами, но даже они ему всё предоставили. Так что же сделало его достаточно важным для этого?
Всё это просто не вязалось. Я не мог представить, чтобы такой гик, как Кит, каким бы талантливым программистом он ни был, играл хоть какую-то важную роль в национальной безопасности. Во всяком случае, ничего, что могло бы объяснить, почему вооружённых людей послали убить его сына. Я снова увидел падающего человека в «Бьюике». Я оттолкнул его.
«Попробуйте поискать меня еще раз, хорошо?»
«Хорошо», сказал Скотт, снова наклоняясь вперед, «но мы уже рассмотрели почти все, что я мог вспомнить».
«Это просто для сообщений о находке тела мужчины за последние сутки. Его наверняка застрелили».
Скотт взглянул на меня, и его глаза заблестели, когда он понял, кого именно я ищу. Он с новой энергией склонился над клавиатурой, его пальцы забегали по клавишам. Он вернулся и проверил почти те же места, где только что искал следы матери Трея. Результат тот же. Ничего.
«Он, наверное, уже стал пищей для аллигаторов, чувак», — с некоторым удовольствием сказал Ксандер. «Во Флориде полно мест, где можно избавиться от тела, если знать, куда идти». Он искоса взглянул на меня. «Это если ты уверен, что действительно его угробил, да?»
«Уверен», — сказал я. Я инстинктивно понял, что он мёртв, как только застрелил человека в «бьюике». Было что-то особенное в том, как он упал, в изданном им звуке. Я не мог точно сказать, что именно, но, тем не менее, я знал. Теперь казалось, что тот, на кого он работал, был достаточно велик или достаточно могущественен, чтобы избавиться от тела, не оставив следов.
Сделало ли это их более организованными?
Или это сделало их федеральными?
Я посмотрел на ребят и увидел, что они выжидающе смотрят на меня. «Возможно, — медленно пробормотал я, — мы всё-таки не можем исключать какое-то вмешательство правительства».
«Ладно!» — воскликнул Скотт, размахивая руками и ухмыляясь. «Я так и знал, что это большой заговор».
В этот момент наверху лестницы появилась Эми, а Трей плелся за ней. Он не то чтобы волочил носки своих потёртых кроссовок по ковру, но всё равно был очень близок к этому.
«Эй, чувак», — сказал Ксандер, хлопнув его по плечу. «Похоже, всё это часть какого-то крупного сокрытия. Ты понимаешь, что это значит, а?»
Все четверо посмотрели друг на друга с видом персонажей мультфильмов, которые вот-вот снимут с себя рубашки и покажут, что под ними надеты разноцветные костюмы супергероев.
«Нам нужен Генри», — сказал Трей. Он даже сумел улыбнуться.
«Кто, черт возьми, такой Генри?» — потребовал я.
Какое-то время они молчали, просто стояли и глупо улыбались друг другу. Как это делают дети, когда в воздухе витает какая-то шутка, а ты решительно её игнорируешь.
В конце концов, Скотт меня сжалился. Возможно, он просто лучше остальных понимал, насколько далеко я могу зайти, не взорвавшись.
«Генри — действительно классный парень, он модерирует сайт о теориях заговора — знаете, о том, кто застрелил Джона Кеннеди, скрывает ли правительство существование инопланетян и все такое».
«Генри поймет, что происходит», — твердо заявил Ксандер. «Он — тот самый человек».
Я пожал плечами. Мне это не понравилось, но от Мадлен по-прежнему не было вестей.
Какие еще варианты у меня были?
***
Скотт отправил загадочному Генри загадочное письмо, спрашивая лишь, может ли он пролить свет на текущие события. Какими бы ни были мои личные сомнения по поводу связи с незнакомцем, он, по крайней мере, уделял своей электронной почте больше внимания, чем Мадлен.
Ответ прилетел мгновенно. Он был написан с ошибками и странно составлен, но, по крайней мере, он был получен быстро.
Скотт, если бы я рассказал тебе все, что знаю о том, что скрывается за каждой новостью история, мы будем слышать ее вечно, сказал он. подробности?!
«Подожди секунду», — сказал я, когда Скотт снова потянулся к клавиатуре.
«Что именно вы знаете об этом парне?»
«О, он, типа, бывший сотрудник ЦРУ», — небрежно ответил Скотт, стараясь говорить максимально непринуждённо. «Он работал в Ираке и на Ближнем Востоке, а во время операции «Буря в пустыне» был в Кувейте».
«Так он говорит», — пробормотал я себе под нос. Меня терзало тревожное предчувствие. Я мало что знал о ЦРУ, но уверен, что они, по крайней мере, требуют от своих сотрудников прохождения элементарного теста на грамотность.