«И если он общался с мистером Уитмаршем, как этот полицейский узнал о Генри?»
Я пожал плечами. «Не знаю», — признался я. «Единственное объяснение, которое пришло мне в голову, — возможно, они работали вместе».
Он уставился. «Но Лонни убил этого парня...»
Я кивнул. «Я действительно сказал « работали вместе», но, возможно, всё это улетучилось, когда Генри проговорился, что ты сможешь заставить программу работать. Может быть, они каким-то образом заполучили незаконченную версию, когда твой отец ушёл, и теперь Уитмарш понимает, что у него есть возможность неплохо на этом заработать — если им удастся заполучить тебя живым. Это объяснило бы резкий поворот событий».
Трей всё ещё хмурился. «Как мистер Уитмарш сразу понял, что Генри говорит обо мне, когда ему нужны были доказательства, что он меня поймал?»
Он медленно проговорил. Он поднял взгляд. «Он так и сказал, верно? Но если папа тоже исчез, откуда они знали, что Генри говорил не о нём?»
«Боже мой, кажется, ты прав», — пробормотал я и обнаружил, что теперь моя очередь уставиться на него. Я совершенно не понял значения этого, но чем больше думал, тем важнее оно становилось. Трей был совершенно прав. Уитмарш предположил — нет, более того, он знал , — что Генри имел в виду Трея.
Так откуда он мог знать?
Он не мог. Разве что Кит контролировал всё это из-за кулис. Я мысленно переключил своё сознание, чтобы проверить, подходит ли это, и, в каком-то смысле, подошло. Но с какой целью?
«Ксандер сказал что-нибудь еще?» — спросил Трей.
«Только то, что он находится под домашним арестом до старости, и что мы не можем вернуться к Скотту».
Когда Трей осознал всю глубину последствий этой новости, его лицо потемнело. «Значит, это значит…»
«Ага», — я устало улыбнулся и махнул рукой, указывая на песок вокруг. «Похоже, нам снова придётся спать на пляже».
***
Стемнело прежде, чем мы успели опомниться, чернильная тьма над нами была усеяна звёздами. Это создавало иллюзию отсутствия границы у неба, которое спускалось прямо к морю на далеком горизонте.
Мы были недалеко от того места, где мы ночевали в ту первую ночь, рядом с домом Уолта и Харриет. Наверное, мне нужно было время, чтобы смириться с мыслью обратиться за помощью, но первым делом утром я пообещал…
Я бы пошёл и принял предложение Уолта. Если повезёт, ещё один завтрак Харриет будет частью сделки.
Мы были не единственными, кто решил провести ночь на открытом воздухе. Сам пляж, как и в прошлый раз, был полон детей, половина из которых, похоже, ухаживала за парочками. Они боролись друг с другом в тени, прячась под стенами многоквартирных домов и отелей, примыкающих к набережной, стремясь засыпать песком самые неудобные места.
Время от времени, проходя мимо, мы мелькали в серебристом лунном свете обнажённых тел. Трудно было заставить такого подростка, как Трей, сосредоточиться на том, чтобы ставить ноги одну перед другой и продолжать идти. Он так увлекся разглядыванием, что дважды чуть не споткнулся.
«Что ты хочешь сделать?» — наконец пробормотал я. «Поставить им оценки за стиль?»
«Тебе-то всё равно», — проворчал он, когда мы добрались до более тихого места. «Держу пари, ты уже кучу раз это делал».
«Сделал это?» — переспросил я. Он должен был воспринять язвительный тон как предупреждение, но он был слишком толст.
«Да», — продолжал он, смущённо, но настойчиво. «Знаешь, облажался».
«Я не «трахаюсь», как ты так изящно выразился», — огрызнулся я.
«Ни за что!» — сказал Трей. «Мистер Уитмарш сказал, что ты трахаешься с мистером Мейером.
Он сказал...
«Мы с Шоном спали вместе, да, но это не одно и то же», — вмешалась я, не желая слушать более грубое описание Уитмарша того, что было между нами. Особенно сейчас. Мне не хотелось слышать и от Трея. Он даже близко не имел права поднимать такую личную тему.
«Почему бы и нет?» — хотел узнать Трей, и я вдруг поняла, почему так много родителей отвечают на неудобные вопросы своих детей язвительной фразой: «Потому что я так сказал, понятно?» — сквозь крепко стиснутые зубы.
Вместо этого я подавил свое раздражение и попытался объясниться.
«Потому что просто трахнуть кого-то — это совсем не то же самое, что заниматься с ним любовью, когда между вами возникает связь, определённая связь. Секс подразумевает нечто большее, чем откровенный, эгоистичный акт, который я использую для собственного удовлетворения».
Трей был в том возрасте, когда его начинало коробить при упоминании слова «любовь».