Осознание страха Трея подействовало как катализатор. Я встряхнулся, пытаясь освободиться от всепоглощающего горя, парализовавшего мой разум. Вынырнув, я замедлил шаг, словно мне пришлось отвлекать энергию от конечностей, чтобы контролировать эмоции.
Я споткнулась и упала на колени в горячий песок. Трей опустился рядом, его тонкие пальцы всё ещё сжимали моё плечо. В тёплом порыве морского ветра я почувствовала, что мои щёки влажные, и слёзы подступают к губам и незаметно капают с подбородка.
На мгновение Трей казался совершенно потерянным. Он отпустил мою руку, осторожно положил её мне на плечо и слегка встряхнул.
«Да ладно, Чарли, не веди себя со мной как девчонка», — сказал он, и эта презрительная подростковая нотка вернулась с удвоенной силой. Прежде чем я успела ответить, он снова нанес мне язвительный удар. «Они сказали, что ты просто чья-то девушка. Похоже, они были правы, да?»
Но именно тон, а не слова, пронзал и ранил. Я подняла взгляд, ошеломлённая, ожидая увидеть на его лице горечь и презрение.
Вместо этого я увидел испуганного ребенка, который делал единственное, что мог придумать, чтобы вывести меня из ступора.
Это сработало.
Постепенно голова начала проясняться, словно закладывает уши при заходе самолёта на посадку. Руки успокоились, ноги, казалось, снова стали подчиняться мне. Я поднялся на ноги, стряхивая песок, всё ещё прилипший к пропитанным потом коленям моих шёлковых брюк. Трей отступил назад, опустив руки вдоль тела, и наблюдал за мной.
Мы почти дошли по пляжу до набережной, но я не мог вспомнить, как мы туда добрались. Всё, что я чувствовал, — это невыносимая жажда и то, что все открытые участки кожи начали гореть. Мне нужно было спрятаться от солнца. Найти укрытие. Где-нибудь, где я мог бы перегруппироваться и подвести итоги.
Где-то я мог бы попытаться придумать план, как вытащить нас из этой ситуации.
«И что же нам теперь делать?» — спросил Трей. Он тоже немного запыхался.
Значит, не только я страдала от жары.
Я улыбнулась ему. Улыбка эта не была искренней, ободряющей, словно говорящей «всё будет хорошо», но и фальшивой, учитывая обстоятельства, она была неплохая.
«Нам нужно прикрытие», — твёрдо сказала я, указывая на свои покрасневшие руки, когда мы оба поняли, что на самом деле я говорю о ФБР. «Ты готов к ещё одной экскурсии по шоу?»
Я видел, как его плечи слегка опустились от облегчения, которое он старался не показывать слишком явно. Он пожал плечами, изображая безразличие и спокойствие.
«Как скажешь», — небрежно сказал он.
Я догадался, что это самое близкое к энтузиазму, чего я мог от него добиться.
***
На стадионе Spring Break Nationals было ничуть не тише, чем в прошлый раз, когда мы там были в пятницу. Более того, я понял, что, вероятно, всё только начинало разогреваться, а теперь, поздним утром воскресенья, царило напряжение.
Похоже, сегодня стенды большинства экспонентов приобрели новую привлекательность. Красивые девушки, одетые только в нижнее бельё, расписывались на плакатах перед толпой обожающих их, пусть и слегка похмельных, подростков. Все девушки были в абсолютно одинаковом загаре, словно их распылили из баллончика.
Мне пришлось взять Трея под руку, чтобы он не споткнулся о свой язык.
Поняв, что его застали за разглядыванием, он опустил взгляд на ковёр и не отрывал его от него. По крайней мере, до следующей полураздетой красотки.
Когда мои глаза и уши вдоволь натерпелись, мы снова вышли на жару. Я позволил Трею, казалось бы, бесцельно водить меня вверх и вниз по рядам выставленных машин, не имея ни малейшего представления о том, что я должен был там смотреть.
Честно говоря, половина моего мозга была занята тем, что я осматривал окружающих, высматривая не столько людей в форме, сколько тех, у кого были бдительные глаза и руки наготове. Высматривая тех, кто искал нас.
И тут мой взгляд наткнулся на два лица, которые я узнал, но никак не ожидал здесь увидеть.
Эми и Ксандер.
Какое-то время я не двигался, не делал ничего, чтобы предупредить ни их, ни Трея.
Мои первые мысли были подозрительными. Ксандер утверждал, что его уже много лет не выпускают из дома. Я предполагал, что то же самое относится и к Эми. Так что же они вообще делали? Были ли они здесь приманкой для нас? Если да, то кто ими управлял?
В голове проносились все самые отвратительные сценарии, какие только могли прийти мне в голову, включая то, что эти двое как-то связаны с Уитмаршем или Окли. Нет, гораздо вероятнее, что их наняли федералы, чтобы предать нас.
Почти сразу, как у меня появились сомнения, я отбросил их, но всё равно не мог заставить себя пойти на контакт. Ксандер, Эми и Скотт считали Трея своим другом. Они доверяли ему – и, что ещё важнее, доверяли мне –