И заплатил высокую цену за эту дружбу. Слишком высокую цену? Скотт всё ещё в больнице. Возможно, он больше не сможет ходить. Даже если бы они были абсолютно на одном уровне, я сомневался, что они действительно хотели бы видеть кого-то из нас сейчас.
К тому же, учитывая тяжелые утренние события, я не думал, что смогу пережить еще одну схватку.
Затем Эми обернулась и увидела нас, и это было уже не в моих силах.
Она издала вопль и побежала, преодолев небольшое расстояние между нами, и схватила Трея в свои медвежьи объятия с такой силой, что я подумала, его тощие ребра треснут.
Тут я понял, что Ксандер наблюдает за мной, и что-то в его напряжении подсказало мне, что он понял, что я их заметил первым. Заметил и ничего не предпринял. Когда он подошёл к нам, его приветственный кивок был, мягко говоря, настороженным.
«И как же ты выбрался?» — я попытался, но не смог сдержать нотку цинизма в голосе. «Вырыл туннель?»
Ксандер никак не отреагировал на эту лёгкую насмешку. «Как только мама и папа перестали злиться и бояться, они вроде как поняли, что это не наша вина, что Скотт попал под машину, которую кто-то проезжал мимо», — сказал он без малейшей иронии в голосе.
«Моя даже думала, что мы поступили довольно смело и ответственно, понимаешь, в данных обстоятельствах», — вставила Эми, отпуская Трея, чтобы он мог перевести дух.
«И вот ты где», — спокойно сказал я.
«Да, вот и мы», — сказал Ксандер, подхватив мой взгляд и слегка прищурившись.
Эми обвела нас троих взглядом. «Как дела, девочка?» — спросила она, глядя на меня, склонив голову набок. «Ты там держишься, хорошо?»
«Почти», — сказал я, отрывая взгляд от Ксандера, чтобы взглянуть на нее.
«Кто-нибудь хочет пить?» — вдруг спросил Трей, его голос был чуть выше. «Давай перейдём улицу и купим по бутылке газировки, а?»
Какое-то время никто из нас не подавал виду, что услышал его, а затем Ксандер пару раз моргнул. «Конечно», — сказал он, улыбнувшись. «Хорошая идея. Почему бы и нет?»
Мы вышли с выставочной площадки и перешли дорогу, объезжая пробки, которые уже образовались на главной улице. По пути я заметил, как Трей бросает на каждого из нас тревожные взгляды, и понял, что он только что…
пытался сохранить мир. Мы были единственными, на кого он мог положиться до сих пор. Он не мог позволить нам грызть друг другу глотки. Особенно после того, как я уже однажды на него набросилась этим утром.
Мы пошли в ту же маленькую закусочную, где ужинали, когда раздался судьбоносный звонок Генри. Только когда мы сели за один из круглых столиков на улице, он, казалось, осознал значение этого. Он на мгновение заерзал, выглядя неловко, но подошла официантка, чтобы принять наш заказ, и момент ушёл.
Я отодвинул стул вбок, оказавшись почти в тени зонтика над нашим столиком. И всё же я чувствовал жар, исходящий от моих обожжённых рук, словно сидел у раскалённой печи.
«Знаешь, тебе стоит что-нибудь на это положить», — сказала Эми, кивая в их сторону. «Очень плохо, когда ты так обгораешь».
В последнее время я делал много вещей, которые мне очень вредили.
«Знаю», — сказал я. Она замолчала.
Принесли напитки, до краев наполненные льдом, и я предпочёл опереться руками о стенки высокого красного пластикового стакана. Это было не совсем по-научному, но определённо успокаивающе.
Поначалу дети держались скованно и неловко друг с другом, но постепенно стали немного раскрепощаться и общаться. Я не вмешивался, просто позволял разговору течь мимо меня. Я продолжал осматривать окрестности, высматривая, не возникнет ли проблем.
Прошло около десяти минут, прежде чем я его нашел.
В какой-то момент мой взгляд скользнул по тротуару перед входом в Ocean Center, и там не было никакой угрозы. Однако, когда я вернул взгляд, там стоял мужчина.
Он стоял непринуждённо, расслабленно, засунув большие пальцы рук в карманы, и ждал. Ждал, когда я его замечу и сделаю свой ход.
Я автоматически вскочила на ноги, сжимая в руках сумку.
«Подожди здесь», — резко сказала я Трею, не отрывая взгляда от объекта. Он проследил за моим взглядом и, ахнув, приподнялся на стуле. Я положила руку ему на плечо и осторожно помогла ему сесть.
«Не волнуйтесь», — сказала я, пытаясь слегка улыбнуться. «Если бы он хотел нас убить, мы бы его не заметили». И я надеялась, что это правда.
Я спустился на пару ступенек от закусочной и протиснулся между машинами, ожидающими следующего зелёного сигнала на перекрёстке. Хотя, даже когда они загорятся, им некуда будет съехать.