Захватить Трея живым. Он ведь всё равно должен был лишь обеспечить хорошее поведение Кита.
Она просто хочет нашей смерти.
Переключился свет светофора, и Уолт снова тронулся с места. Его размеренная манера вождения напомнила мне британских полицейских. Он объехал припаркованный грузовик в правой полосе, прежде чем снова заговорил.
«Поэтому только когда тот парень, которого ты упомянул, Генри, предложил им тебя на блюдечке, она поняла, что без Трея программа работать не будет».
«Именно», — сказал я. «Потому что после этого Уитмарш отчаянно хотел взять нас живыми, но сообщение, очевидно, не дошло до Хейнса. Понятия не имею, почему. Это мог быть просто сбой в системе связи. Но Уитмарш был готов даже застрелить людей Хейнса, чтобы защитить нас. И отпустить меня, когда я сам угрожал Трею».
Уолт выглядел удивлённым. «Ты об этом не упомянул».
«Попробуйте прожить с этим ребенком двадцать четыре часа в сутки, и вам тоже захочется его пристрелить», — сказал я, шутя лишь наполовину.
Уолт снова нахмурился, но было трудно сказать, было ли это глубоким раздумьем или он просто не одобрял мою легкомысленность в сложившихся обстоятельствах.
«Значит, ты считаешь, что Джерри Рэйборн где-то держит Кита, надеясь, что ей все еще удастся заполучить их обоих».
Я кивнул. «Мне так кажется. Одно без другого мало что стоит».
Он устало выдохнул, почти вздохнул. «То, что она остановилась, Чарли, делает это ещё более важным», — сказал он.
«Знаю», — сказала я. И в моей голове другой голос добавил: «О, я перестану». С ней всё в порядке, Уолт. Не беспокойся об этом...
***
Меньше чем через час после того, как мы выехали из Дейтона-Бич и направились вдоль побережья, Уолт остановил «Линкольн» на пыльной обочине шоссе и кивнул в сторону другой стороны дороги. Остальные машины продолжали проезжать мимо нас на большой скорости, настолько близко, что каждый раз машина вибрировала.
«Вот это место», — сказал он.
Всё, что я видел, – это аккуратно нарисованная низкая белая стена, окаймляющая подозрительно рукотворную территорию, частично покрытую травой, частично – тропическим лесом. Она выглядела…
Вылепленный для эффекта, а не естественный. Трава была искусственно зелёной и яркой, а сама стена, казалось, тянулась на мили в обе стороны. Я пытался вспомнить, когда это началось, но не обращал должного внимания.
Неподалеку от места нашей остановки находились впечатляющие кованые ворота, а рядом с ними – роскошная вывеска. На ней художник изобразил ряд вилл в средиземноморском стиле, отделанных белой штукатуркой и терракотовой плиткой, окружающих озеро в центре. По краям вывески были изображены счастливые пары, принимающие «Прозак» и играющие в гольф, катающиеся на водных лыжах или наслаждающиеся послеобеденным коктейлем на закате.
Вывеска объявляла о новой и эксклюзивной возможности владения курортом. Судя по всему, копирайтеры отчаянно пытались уклониться от использования слова «таймшер» со всей вытекающей отсюда практической пользой.
«Так что же ты предлагаешь? Чтобы я перелез через стену?»
«Ты можешь это сделать, если действительно хочешь», — сказал Уолт, бросив на меня косой взгляд.
«Но этот дом построен только на две трети и половина продана. Вам наверняка было бы проще просто подойти к главным воротам и сказать, что вы заинтересованы в покупке».
Я развел руками, показывая свой нынешний наряд. «И ты правда думаешь, что они на это клюнут, когда я так одет?» — спросил я.
«Ну, ладно», — согласился он. «Может, тебе стоит рассказать им, как твои родители этим интересуются, и ты с ними здесь встречаешься. Ты кажешься находчивой девушкой, Чарли».
Я подумал. «Хорошо», — сказал я.
Но когда я потянулся к дверной ручке, Уолт остановил меня.
«Ты ничего не забыл?»
Не дождавшись ответа, он наклонился и открыл бардачок. Внутри оказался небольшой диктофон, вроде тех, что используют для записи микрокассет для деловых встреч. Он достал его, убедился, что запись на нём началась, и протянул мне, показав кнопку голосового управления.
«Просто нажмите и оставьте, — сказал он. — Он включится автоматически, как только кто-то начнёт говорить. Так вам не придётся беспокоиться о том, что закончится плёнка».
«Хорошо», — повторил я. «Одно только, Уолт. Насколько серьёзное признание ты хочешь, чтобы я выбил из Джерри, когда приду туда?»