«Думаю, вы поймёте, когда услышите. Просто дайте нам что-нибудь, что можно использовать как рычаг, а остальное мы сделаем сами».
Мы , отметил я. Нас. Мне было интересно, посчитает ли Уолт когда-нибудь себя окончательно вышедшим на пенсию.
«Понятно», — сказал я. Я расстегнул сумку и засунул туда диктофон. Вместе с SIG он тоже был тесноват, но мне удалось втиснуть туда оба предмета и снова застегнуть сумку. Закончив, я обнаружил, что Уолт серьёзно смотрит на меня.
«Чарли, не делай ничего в спешке, о чем можешь пожалеть на досуге», — тихо сказал он, но про пистолет не упомянул.
Я потянулась к дверной ручке, чтобы выйти, но замерла. «Она стоит за теми, кто убил Шона».
Уолт взглянул на меня и глубоко вздохнул. «Чёрт возьми, Чарли, я знаю», — сказал он. «Наверное, я просто надеюсь, что Макмиллан был прав насчёт тебя».
«Прав в чём?» — спросил я. Мне вспомнился наш предыдущий разговор.
«О моем инстинкте?»
«Нет», — сказал Уолт. «Он сказал мне, что ты убил, но что не верит, что ты убийца». Он повернул голову и пристально посмотрел на меня. «Я тоже в это не верю и молюсь Господу, чтобы мы оба были правы, или я просто стал соучастником преступления».
Я вышел из машины, не ответив на этот вопрос, и просто закрыл за собой дверь.
«Не жди меня», — сказал я в открытое окно. «Я сам вернусь».
Я быстро пошел к воротам, не оглядываясь, не давая Уолту возможности осознать, что и он, и Макмиллан вот-вот окажутся неправы.
Совершенно неверно.
Железные ворота служили скорее украшением, чем защитой, и выглядели так, будто их никогда не закрывали. Проходя между ними, я всё ещё ощущал дрожь тревоги. Немного дальше,
Посреди подъездной дороги стояла будка охраны. Рядом с ней находился шлагбаум, перекрывающий дорогу, но он был поднят и оставался там, пока я шёл к нему.
Было около полудня, и солнце стояло в самой высокой точке своей дуги, отбрасывая на брусчатку под ногами очень короткую тень. Рубашка прилипла к спине, и я чувствовал, как горит шея. Маленькая цветочная сумка с магнитофоном и пистолетом SIG с почти пустым магазином стукалась о моё бедро, когда я шёл.
Приблизившись, я увидел, как в окне караульного помещения появилась чья-то голова, затем фигура подошла к двери и вышла, чтобы наблюдать за мной. На мгновение я напрягся, но, подойдя ближе, увидел, что охранник в форме был всего на год-два моложе Уолта.
«Добрый день, юная леди», — весело сказал он. «Что я могу сделать для вас сегодня?»
Я изобразил на лице глуповатое подростковое выражение. «Мне это положено, как будто я встретил свою маму. У неё тут есть место, понимаешь?» — сказал я, рассеянно оглядываясь по сторонам, словно ожидая, что она вот-вот материализуется из кустов.
Старая гвардия не проявила ни смущения, ни подозрения по поводу моего рассказа.
«Без проблем», — сказал он, беря планшет. «Как её зовут?»
«Джерри Рэйборн», — сказала я, стараясь не задерживать дыхание после того, как произнесла эти слова.
«Она и мой отец, типа, разведены, и мне, как предполагается, придется остаться с ней.
Пока не вернусь в колледж на следующей неделе. Это просто кошмар.
«Слишком много информации, — кричал мой разум в ухе. — Заткнись!»
«Без проблем», — снова сказал охранник. Он нашёл имя и сделал пометку рядом. «Знаешь, где найти её виллу?»
Я покачал головой, надеясь, что беспечность будет достаточным оправданием.
«Знаешь что? Заходи, спасайся от жары, а я попрошу кого-нибудь спуститься и подвезти тебя. Не нужно будет идти пешком. А если мама выйдет, можешь сходить на экскурсию или посидеть у бассейна в клубе и выпить газировки, пока она за тобой придёт, хорошо?»
Боже мой , подумал я. Насколько же молодо я выгляжу? «Круто», — сказал я вслух и сделал, как мне было предложено.
В караульном помещении не было кондиционера, но у старика на столе перед стулом стоял осциллирующий вентилятор, который работал на полную мощность. Вдоль задней стены висела целая серия высококачественных мониторов безопасности, на которых постоянно обновлялась информация о состоянии всего помещения.
Охват был впечатляющим, и, похоже, Уолт был прав. Если бы я попытался пробраться незаметно, меня бы поймали ещё до того, как я прошёл половину территории. Таким образом, мне даже не нужно было беспокоиться об указаниях.
Через пять минут к дому подкатил электрический гольф-кар, и из него выскочил молодой человек. Он был одет в дизайнерские светло-коричневые брюки-чинос и тёмно-зелёную рубашку-поло с логотипом курорта спереди. Он был слишком профессиональным, чтобы выглядеть расстроенным очевидным отсутствием денег, которое можно было предположить по моему внешнему виду.